件事，通常也是最重要的。
他终于问：“你到唐家去，是不是为了找上官刃？他是不是躲在那里？”
三
这条巷子很深，很长。
根据衙门最近的统计，这条巷子里一共住了一百三十九户人家。
这一百三十九户人家，有一个共同的特点──这里每家人都喜爱吃辣椒。
所以这条巷子就叫做辣椒巷。
× × ×
有人说，贫苦的人家都喜欢吃辣椒，因为他们买不起别的菜，只有用辣椒下饭，这条巷子里的人们，都喜欢吃辣椒，因为他们都很穷。
有人说，滇、桂、蜀一带的人都喜欢吃辣椒，因为那一带的湿气和瘴气太重，这条巷子的人喜欢吃辣椒，因为他们都是从那一带迁移过来的。
这条巷子里的人究竟为什么喜欢吃辣椒，已经没有人知道了。
可是大家都知道这条巷子叫辣椒巷。
× × ×
傍晚的时候，胡跛子一跛一跛的走进了辣椒巷。
丁刚和屠强一跛一跛的跟着他走，甚至比他跛得还厉害。
因为他们腿上都受了伤，伤在两边膝盖内侧的软筋上。
他们跟着胡跛子到这里来，并不是因为他们想吃辣椒，而是因为他们想出这口气，他们认为只有胡跛子才能替他出这口气。
因为他们亲眼看见过胡跛子的功夫。
那天晚上，他们把他叫出去“谈谈”的时候，胡跛子虽然没有给他们吃苦，却露了手很厉害的功夫给他们看。
他们相信胡跛子的功夫绝不在那个连掷十四把三个六的痨病鬼之下。
他宁愿退还十万两银子也不肯出手，一定是另有用意。
所以他们一直跟着他。
开始的时候，胡跛子还在装糊涂，到最后终于答应。
“好，我可以替你们报仇，我甚至可以替你们打断那小子的两条腿，但是我有个条件。”
他的条件是：
“不管我要你们做什么，你们都得闭上嘴去做。”
闭上嘴的意思，就是不准发问。
这条件听来有点苛刻，但他们还是答应了，他们绝不能让一个无名小卒在他们腿上刺了两剑之后就扬长而去。
胡跛子脸上露出满意之色，道：“现在你们应该先请我吃顿饭，我想吃豆瓣鲤鱼，和辣子鸡丁。”
他又问他们：“你们俩喜不喜欢吃辣的？”
丁刚抢着道：“我们喜欢。”
胡跛子笑道：“那就好极了，我知道有个地方炒的辣子鸡丁，可以把你辣得满脸眼泪，满身冷汗。”
所以他们就到了辣椒巷。
辣椒店
一
傍晚的时候，正是晚饭的时候，辣椒巷里充满了辣椒的香气，家家户户菜锅里都在炒着辣椒。
在这些人眼中看来，吃饭时候如果没有辣椒，简直就好像走到路上不穿裤子，一样不可思议。
如果你从来不吃辣椒，最好就不要走进这条巷子，否则你的眼泪立刻就会被辣出来。
屠强正在偷偷的擦眼泪。
他猜不出胡跛子要带他们到什么地方去吃饭，因为他们根本不相信这条巷子里会有饭馆。
他简直不能想像有人会到这种地方的饭馆子里来吃饭。
但是这时候他已经看见了一家饭馆。
一家很小的饭馆，门口挂着十来串鲜红的辣椒，当做招牌。
所以这家饭馆就叫做“辣椒店”。
× × ×
辣椒店的掌柜，是个矮小臃肿的胖子，姓朱，天生的好脾气。
就算有人当着他的面前叫他“猪八戒”，他也不会生气。
如果你一年前曾经到过城里最贵的那家大酒楼“寿尔康”去过，你一定会觉得很奇怪。
因为这家辣椒店的掌柜，正是当年“寿尔康”的大老板。
据他自己说，他垮得这么快，就是因为去年四月间发生的那件惨案。
三个专程从蜀中赶来替他“帮忙”的老乡，忽然同时惨死在他们楼上的雅座里。
自从那次之后，客人就很少上门了，“寿尔康”也就关门大吉。
所以他只好到这里来开一家小小的辣椒店。
× × ×
这辣椒店生意居然还不坏，七八张桌子，居然有一半上了座。
丁刚觉得最奇怪的是，那位一向讲究饮食的赌场大老板贾六居然也来了。
他们刚坐下还没有多久，贾六就来了，是一个瘦小枯干，长得像猴子一样的年轻人陪他来的。
他和胡跛子都见过这位贾老板，贾六却装作不认得他们。
那个瘦猴子一样的年轻人也叫了一样豆瓣鲤鱼，一样辣子鸡丁。
贾六正低着头吃，辣得他满脸眼泪，满身大汗。
丁刚被辣得更惨。
他实在想不通，这些人为什么一定要把自己辣成这样子才觉得过瘾，更想不到胡跛子为什么一定要把他们带到这种地方来。
可是他不敢问。
因为这是他们和胡跛子早已约定好的条件。
× × ×
胡跛子真不怕辣，不但每样菜都是特别“加重红”的，而且还吃生辣椒，喝烧刀子，脸上连一粒汗珠子都没有。
可是丁刚却发现店里居然另外还有个人比他更不怕辣。
这人是个老头子，腰身特别长，腰板挺着笔直，穿着件已经洗得发白的蓝布长衫，腰带上插着根很长的旱烟袋。
跟他同桌的一个小伙子，却连一口辣椒都不吃，只吃了碗用清汤煮的阳春面。
他们就坐在丁刚旁边的一张桌子上，丁刚的座位，正面对着这个小伙子。
他年纪看起来最多也只有二十左右，长得眉清目秀，皮肤白里透红，简直就像是个大姑娘，而且比大姑娘还害
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