出富室大户怕惹是非的心情，尤其是江湖的是非，更是避之若说。
他们又随口说了几句别的话，万家愁忽然道：“走啦，那小子已经走啦。”
吴周二人都松一口气，原来刚才万家愁已用传声之法，告诉他们说对方有人潜伏在屏后偷听，所以他们故意交谈，由周老二安排话题，好让偷听之人听了回去交差。
周老二轻轻道：“这儿是白莲教的秘巢无疑，姓胡的必是这儿的重要人物，咱们把他应付过去，便可离开此地。”
万吴二人一齐点头，周老二又道：“一路上我仔细查看过，路边每逢最高的树顶，都可以安置岗哨，将来万一夜间潜入此庄，须得注意树顶。”
万家愁微微一笑，他若是夜间探任，只要施展最快身法，就算在眼前掠过，人家也不易发觉。
所以不必考虑这些问题，却道：“那胡藩眼色不正，老是在芷玲面上转动，他肯不肯让我们出庄，关键恐怕是在芷玲身上。”
吴芷玲揍他一拳，道：“这是什么时候，还来取笑人介万家愁笑道：“这是真话，你瞧，周老二已经大动脑筋了。”
周老二只想了一下，便道：“这两天此地有重大之事，胡藩不会留下咱们，除非咱们要他留住咱们……”
万家愁道：“其实在这儿住也不错，省得跑来跑去。”
吴芷玲反对道：“这儿有什么好？我也不明白我们为何要跑来跑去？”
万家愁道：“我们若要探消息，岂能不设法来此瞧瞧？”
他忽然作个手势示意，吴周二人知道有人，都会意地点点头。
过了一会儿工夫，外面才传来轻微的步声，然后是胡藩进来。
周老二佩服之极，心想那胡藩脚下声音极轻，而万家愁竟能在老远时就发觉了，这等听觉实是骇人听闻。
胡藩想是已听取过手下的偷听报告，所以脸上已找不到那种飘忽暧昧的表情。
他斯斯文文地拱手道：“有系诸位久等了。”
万家愁道：“胡兄说哪里话来。”
吴芷玲接口道：“胡先生可有什么吩咐么？”
胡藩笑一下，眼睛只在她面上掠过，以后就在万周二人身上打转，说道：“怎敢当得吩咐二字，只不过刚刚向上头禀报过，上头认为没有什么事跟诸位商量，所以赶快过来对万允伉俪和周兄说一声，并且表示歉意。”
万家愁谦谢过，又道：“那么我们可以走了，对不对？”
胡藩道：“当然，当然。”
万家愁扭头道：“周老二，那咱们快点走，免得回来时天黑难走。”
周老二道：“是，咱们叫赶车的加紧一点就是。”
胡落忽道：“你们还是要到隆中山么？”
万家愁道：“是呀，诸葛武侯名垂宇宙，万世同钦，他故居岂可不瞻拜一番呢！”
吴芷玲道：“诸葛武侯的故居在南阳卧龙岗，你老是不相信。”
万家愁道：“好啦以后有时间才抬社，现在不能再耽搁了。”
胡藩道：“以区区愚见，你们还是改天再去隆中山的好！”
万家愁讶道：“为什么呢？”
胡藩道：“因为此去隆中山尚有甘余里路，依们就算赶得快些，回来时仍然天黑了，不大方便。”
万家愁犹豫道：“天黑了么？怕不要紧吧？听说这条路平坦很好走……”
吴芷玲道：“赶车的认得路，天黑了也不要紧。”
周老二沉吟道：“寻访名胜古迹，自是不可匆匆忙忙，天黑了回来还不打紧，最怕是路上不平静……”
胡藩笑一下，道：“听说下午那边发生了一点事情，你们去了若是碰上恐怕不甚方便。”
万家愁露出一副怕事的样子，征道：“那就改天去吧，没的惹上一身麻烦。”
胡藩道：“如果万兄等改变了主意，本庄附近倒是有一两个好去处，风景甚佳，何不到那边去流连一番，也可算是没有白出这一趟城……”
万家愁、吴芷玲、周老二等三人，一齐欣然同意胡藩的建议。
马车沿着来路驶出大道时，他们的心情都好像少了一些什么似的，大概是预期的危险麻烦居然没有出现之故。
他们仍然循着大路向西而行，里许之后，便折向北。
这时地势渐渐高起，向前遥眺，群山丛立，显然已走入山区。
道路两旁有些枫树，在阳光下红叶缤纷，使得谅凉的山风含有更浓的秋意。
吴芷玲出神地眺望了一会儿，最后吁了一口气，幽幽道：“又是秋天了，霜叶红于二月花，唉，当真红于二月花……”
悲秋情怀人皆有之，但她的幽声嗟叹，却另有一种动人心弦的味道，万家愁呆了一下，虽然已恢复原状，却不做声。
马车再向前驶去，但见枫树越来越多，秋色似乎更浓得化不开。
万家愁大声向那车把式道：一这儿叫什么所在？”
车把式侧着脸回道：“往前去就是枫湖谷，有名得很。”
万家愁道：“胡藩他还告诉了你些什么去处？”
车把式应道：“胡大爷说若然还有时间，不妨绕到排云崖去，观赏那著名的灵泉飞瀑。
但以小的瞧来，上那枫湖谷走一转，已经可以回城啦！”
马车继续向前驶行，万家愁向周老二招招手。
周老二催马上来，迅快地指一指车把式，接着把食指按住嘴唇，叫他别做声之意。
万家愁怀疑地瞧瞧那车把式的背影，周老二已说道：“少爷，咱们如不回城去，那枫湖谷不去也罢。”
万家愁讶道：“为什么？这儿景色甚佳，难得又是秋高气爽的日子，正好观赏山水美景。”
周老二道：“这条路虽是平坦宽阔，可是路上野草繁生，不见车轮陆迹，可见得那枫湖谷很少人前去，毫不热闹。”
万家愁不禁笑道：“若是山水佳处，
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