在崖边。
他揉揉眼睛，惊道：“你，你是人还是鬼？”
沙天放没理睬他，仰头望天，满腔疑惑无法消除。“奇怪，那杜心求居然没在崖下石洞内！”他想。
这等情况只有两个可能。一是杜心求已经跳落百丈悬崖之下，了却残生。二是他得遇高人，指点他遁逃之术，淆乱了沙天放的种种侦测法门。
他的目光转向小道童面上，第二个想法立刻烟消云散。
“这个小家伙稚气未除，士头上脑，绝对不是高人的童子。
至于那韬光庵内，重山和尚乃是庸俗之流，不值一提。杜心求必定跳崖自尽，甚至可能是失足坠下的！哈哈……这厮到底没逃出我掌心。可是我为何心中仍然有点忐忑不安呢？”
好像大不忍心而失去了昔年杀人的乐趣？这是什么缘故？”
念头转过，他飘飘迅移，一会儿就回到韬光庵，只见老僧重山还愣骇骇地站在佛堂门口。
沙天放皱皱眉头，烦厌地移开目光，一径离开了这座古庵。
他不是烦厌老僧重山，而是对自己的不想杀人的想法不满，例如对老僧重山就不想加害。
杜心求全身直冒冷汗，他吊在一根细如蚕丝般的细绳上，脚下是百丈深的渊壑。
强劲的山风吹得他身子直晃荡。这条维系着他生命的线索随时都会绷断，何况他仅仅是捏着细丝丝身，十指拼命使劲也好像捏不住，身躯缓慢地向下滑。
他头上是突出的岩石，刚才沙天放曾经纵落石上，查看崖边的石洞，却没有察觉沙土中有一条细丝通出岩外，吊着他的猎物。
“千万别出冷汗！”杜心求惊想。指尖出汗的话，就更加捏不住这根细丝了。
他本想立刻攀上去，不管沙天放已经走了没有，先脱了坠跌之险再说，然而他不敢松手往上攀登，因为他身子的确缓慢地向下滑去，如果松了一只手，只怕无法稳得住身形了。
“也许那位老道人会及时来扯我上去。这条细丝居然未断，可见得必是一件宝物。”壮心求一面想，一面极力不看脚底下。
吕仙祠内，一个老道人盘膝打坐。
小道童已进来报告沙天放走了的消息。老道人没有睁眼，也没有起身。
“祖师爷，吊在三昧神丝上的那个施主，还没有上来。我已经叫了几声啦！”
老道人动也不动，胸前微微起伏，可以证明他并没有坐关，只是有意不加理会而已。
“祖师爷，”小道童又说，“您不去把那施主扯起来么？”
老道人过了一阵，才开腔道：“那人是东厂高手。”
他还没有睁眼，小道童问道：“东厂便怎样？那些人没惹过我们呀！”
老道人道：“虽然他们没惹我，我又是出家之人，不理世事，可是我也知道东厂作恶多端，残害忠良，鱼肉百姓，人人孽重如山！”
小道童恍然道：“那就别理他，由得他去。”
他说完了，忽又讶道：“可是祖师父你为什么刚才帮助他呢？索性让那老恶人收拾了他，不更好么？””
老道人睁开眼睛，摇头道：“那也不可以，杜心求既然有眼力，竟向我求救，这是缘份，我不能不指点他～条生路。”
他的意思很明显，指点过生路之后，和杜心求的缘份便结束了。至于这个东厂高手以后能不能脱险，那得看他的造化，老道人决不理会了。
小道童却弄不懂这种表面矛盾的理论，在他看来，天下的事不是正就是反。要就救人，要就不救，哪有救了一半就不管的？他唠唠叨叨地追问下去，老道人双目一瞑，悄无声息。
小道童知道这位老祖师不会再开腔了，再问一百次也是枉然，便走出洞外。
他迅即奔了回来，慌慌张张地道：“祖师父，不好啦！”
老道人“嗯”了一声，道：“什么事？”
小道人道：“那个东厂的家伙没有上来。”
老道童道：“这便如何？他不一定要上来呀！”
小道童道：“三昧神丝已经不绷紧了，洞内也没有人影。”
老道人轻轻“啊”了一声，霜眉微颤，眼中射出悲悯的光芒。
小道童问道：“祖师爷，那个施主到底怎样了？有没有掉下去？或者是爬上来跑了？”
他原本认为杜心求已坠崖，现在又还叩问老道人，可见得他对自己的判断也不愿意相信，希望祖师爷推翻他的看法。
老道人不置可否地摇摇头，道：“他的生死，自有天数。本门的三昧神线妙用无穷，有缘者得渡，无缘者自灭。”
小道童怔了一会，突然泛起微笑，不再开口。
他眼中闪出微悟的灵光，老道人欣慰地颔首，然后瞑目入定，把这件世俗之事抛诸脑后。
镇北镖局门前车马纷沓，还有许多壮健的汉子出入，一片热闹。
这家全国最大的镖局，每天向来是这么喧嚣热闹，出入的人来自全国各地．真是形形色色，多得数也数不清。
～个英俊的青年，身穿淡青缎直缀，头戴方巾，-派斯文儒雅。
他从车马和人堆中挤到镖局大门，毫不迟疑。一直走了入去。
来到大堂，一个壮汉拦住了他，讶道：“先生要找谁呀？”
他们这个地方，罕得有读书人登门，是以大堂中许多人都投以惊诧的目光。
那年青文士道：“贵局局主陆廷珍兄约我来晤，他在不在？”那壮汉道：“局主在后面，我给您通报一声……”
他走了两步，才记起忘了询问姓名，停脚回头一看，那年轻文士已背着双手，瞧着壁间一副对联。
壮汉耸耸肩，心想：“既然是局主约他的，进去报告～声，他自然知道，何须再去问他？”于是启步便走，穿过二门，里面花厅传出来局主的声音。
他搔了搔头，心想：“怪呀！
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