人一笑，道：“我说你个头矮呀！”
霍豹今年二十三，他的脾气也火暴，只见他把右臂一曲肘抵桌
面，沉声道：“来吧，咱们搬手腕，且看你这大个子能不能把咱搬倒。”
霍豹这是在叫阵了，小饭店中立刻有人在鼓躁：
“来呀，搬呀，看谁把谁搬倒。”
三个大汉都笑了。
“好小子，真有你的！”
“要不要来个彩头呀？”
霍豹一听也笑道：“加添彩头最好不过，十斤老酒吧，怎样？”
那个大汉立刻坐下了，因为他们三人就他的手臂粗。
手臂粗自然有力量，他把袖子卷起来，还把臂肌在霍豹面前抖一番，示威似的道：“你行吗？”
霍豹一笑，道：“不就是十斤老酒嘛！”
那大汉大巴掌一握，立刻握住霍豹的右手不放松。
小店的老板也过来了，老河口这是水旱大码头，什么样的人都有，似这种比腕力的事常见。
老板当裁判，他喊：“一、二、三！”
那霍豹乃是习过武的人，他暗中把内力运在右臂上，面不改色的冲着大汉笑，桌上右臂宛似钉牢似的一动也未曾移动。
倒是那大汉，口中发出吃吃声，面红脖子粗的几乎要把一双大眼憋出眼眶外了。
就听霍豹道：“十斤老酒是我的了。”
他这话出口，忽的内力冲到手掌上，那大汉顿觉手掌如被铁铗子夹的痛苦难耐，手上力气一松便倒下了-
，大伙立刻爆起一声笑：“好！”
霍豹点点头，道：“承让了！”
三个大汉齐吃惊，伙计一边在起哄，道：“十斤老酒怎么吃呀！”
霍豹一笑，道：“玩笑一句，我看免了。”
那大汉道：“朋友，你被录取了。”
另一大汉道：“十斤老酒咱们买，抱回去船上吃。”
霍豹也不反对，立刻估了老酒清了帐，随那三个大汉往河边走
其实在衡山派这十三个入室弟子中，还有一人比之霍豹更丑，那个人不是别人，乃老七“铁掌追魂”罗元茂是也，此人不但头大，而且满面疙瘩，如果说那是青春痘，他这些青春痘也是最大的。
那霍豹与三个大汉就快到河边了，忽的江面上有人在一条船上高声呼叫：“喂，那不是九师弟吗？”
这声音太熟了，霍豹举目望过去，立刻认出是几天前才分手的七师兄罗元茂。
那罗元茂已叫船家快把船靠岸。
这时候三个大汉抬头看，其中一人问霍豹，道：“你认识那人？”
霍豹道：“他是我七师兄，一家人。”
那人已看清罗元茂的模样，不由带着几分厌恶的道：“真丑。”
这话令霍豹不痛快，他斜视那人一眼未出声。
罗元茂跃上岸，立刻奔到霍豹面前，他见霍豹抱了一坛酒，笑道：“去哪儿？”
霍豹道：“我打算先走水路再上岸，然后回两河。”
罗元茂道：“我回武关，所以坐船来了！”
他指着一边三个船家，又道：“他们是……”
霍豹一笑，道：“是我的老板，他们雇我去行船。”
罗元茂大笑，道：“哈……九师弟当上船夫了！”
霍豹道：“也只不过到荆紫关，七师兄，何不一起往北呀，他们需要人手呐！”
罗元茂道：“怎么的，你也要拖我当船夫？”
霍豹道：“七师兄，咱们是练武的人，船上出力也是练力气，既有人管吃的，临走还可以拿些银子，一举是三得，何乐而不为？”
罗元茂一笑，道：“那也行，你替我推荐吧！”
霍豹大喜，立刻对三个船老大道：“他是我七师兄，他也顺道往北行，船上少人手，他也加一份，如何？”
那船老大皱着眉头看罗元茂道：“有力气吗？”
霍豹道：“比我的力气大多了！”
船老大道：“太丑了！”
霍豹道：“大姑娘漂亮，你雇大姑娘呀！”
三个大汉忽的一笑，道：“只要有劲，上船吧！”
罗元茂与霍豹二人并肩跟在三个船家后面走，只拐了个弯，便发现一条半旧双桅船靠在一道石堤边，船上还有个伙计在张望，见一行五人走来，他在船边叫道：“找到两个人呀，够不够……唔……
他二人……”
霍豹已笑道：“咱们长的不好看，是吧？”
船老大对那人道：“有力气就行，丁管家，咱们找了几个地方，人家不走丹江，因为……”
那人是个管家的，人长的精悍，他淡淡的道：“怕山寇我知道，真遇上，那是咱们的事，怕个啥！”
船老大道：“就请上禀夫人小姐，咱们开船了。”
丁管事立刻走回后舱去了。
那罗元茂对船老大，道：“怎么，船上有女眷呀？”
船老大道：“不错，你二人长的尊容不上台面，只有三分像人，所以你们二人少往后舱走动，别吓着人家女眷，知道吗？”
罗元茂低声骂：“你娘的！”
船老大一瞪眼，道：“你说什么？”
罗元茂道：“娘的，丑又怎样，我也没办法，是爹娘生养的，咱们心好就好了！”
霍豹道：“老大呀，你叫咱们干什么？”
船老大指着另外两个壮汉，道：“你二人一人一根篙，一人跟他们一人撑，看他们怎么撑，就跟着撑。”
霍豹道：“简单！”
船老大道：“不简单，撑了要小心，别落水就成。”
要知江中大船，舟子们撑篙走船边，那也不过半尺宽，竹篙顶紧了肩窝一步步的撑，若不小心，必会滑落江中，等到船到江心，拉帆上绳还得摇桨，是个费力气的工作，如遇死风，-，船往江上游，那就得上岸用力拖长绳，一步步的拉船行。
只不过罗元茂与霍豹二人有力气，撑篙摇船当游戏，比三个船家还有力，喜的船老大也不嫌二人丑陋了。
两桅帆拉起来的时
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