所說的话，一边插嘴打断了她们：
「那个……」
我感觉到掌心正在冒汗，但这件事无论如何都得问个清楚。
「请问那个哈啰企业……该怎麼說，是黑金企业？还是黑道？」
「怎麼可能啊！」三人同时搖头否认。
「那麼到底是谁在找玫欧？」
「就說那是田原帮那边的黑道围事嘛。特种行业要是遇到人砸场很麻烦，所以会付钱请黑道围事。不过这些家伙太得寸进尺了，最近很多店家都跟他们断絕关系，不过我们这家店……沒办法，外国人太多了。」
这下我更搞不懂哈啰企业这家公司了。一下跟黑道掛勾、一下又经营PUB，另一方面卻又将不错的住宅租给来打工的外籍女子。
「虽然我不是很清楚……」依林姊补充說明：「不过凡是在都心从事特种行业的，多少都和那方面的人有点关系。哈啰企业表面上也算是人力派遣，还有开日文教室。」
「给我们的薪水也还算不错。」
「不过当初来这之前欠了不少钱。就算把钱寄回家，大概也会被拿走一半。」
「这根本是变相的压榨行为嘛。」
「沒办法，因为要有公会的帮忙才能留在日本。」
「公会？」我问。听不懂的话题怎麼一个接著一个出现，快跟不上了。
「哈啰企业是集结出外打工的女人组成的互助公会，草壁先生是会长，所以也跟我们住在一起。这樣除了比较容易拿到签证，公会也帮我们介绍结婚对象等等。」
我从依林姊的說明察觉某些異樣……等一下！
「那不就是所谓的假结婚……？」
裘莉法和华姊異口同声地笑了起来：
「有乖乖地一起生活啦。如果不和睦相处，就沒办法通过签证审查。」
「不过今后不知会变成怎樣呢？如果草壁先生被抓走……」
「如果来了个小流氓代替他，我可能就不干了。如果不是草壁先生的多方照顾，我早就受不了了……」
「反正依林妳还单身，无所谓啊……」
三个人无视於我的存在聊起了严肃的话题，我远远地听著她们的对话，也稍微放松心情拿起吸管搅动杯子裡的冰块。不但沒问到关於玫欧父亲下落的線索，一段接著一段的离谱话题反而让我越想越迷糊。
去年冬天发生的事件还比较单纯。严格說来，不过就是小鬼们种下的恶果发芽茁壮后再由小鬼们自行摘除罢了。但这次不一樣。
爱丽丝应付得了吗？
第六节
走出餐厅时夜空边缘有些偏蓝，已经接近破晓时分了。人行道上除了我们沒有別人，但即使在这种时间，车道上往来的汽车和机车还是十分喧嚣。
「对了，还沒问你叫什麼名字？」依林姊问。
「啊，我叫藤岛。藤岛鸣海。」
「怎麼写？」
依林姊拿出手机，於是我也拿出手机显示名字给她看。
「哦——是鸣海这两个字啊。」
听到人家用中文唸出自己的名字——感觉好像在哪一本漫画裡看过类似的剧情。
於是我和依林姊等人站在清晨的街道上互換手机号码。
「所以鸣海也在那位侦探身边帮忙？」
「据說我是她的助手。」
自己說出来都觉得有点丟脸。
「是喔？那如果你们找到草壁先生，请救救他。他应该比我们更了解黑道是怎樣的一群人，所以不太可能主动引起爭端。也许是因为某些迫切的原因才会这樣做的。」
真的是这樣吗？如果知道自己有个办法可以偷偷私吞公款而不被发现，会干这种事的人应该还是会干——我一边想一边兀自点头。
「真是的，草壁先生和玫欧一起逃回泰国不就好了。」
裘莉法喃喃自语。
「是啊，虽然他不在了我们会很困扰，但看看现在的情況，根本也无法全身而退……」
「鸣海，如果见到草壁先生请转告他……」
华姊握著我的手說：
「他在哈啰企业也工作得满辛苦的，叫他就逃到某个地方逍遙去吧！」
「是……吗？」
「最好也把太太的骨灰带回泰国去……」
我忽然间被点醒，望著依林姊的脸。
玫欧的母亲客死在異国。
「玫欧就拜託你了。」
三个人都这樣拜託我，接著各和我拥抱了一下后我们便分道扬镳。
依林姊她们离开后，我独自坐在护栏上呆呆地望著早晨的天空。只觉得睡意闷在胸口无法释怀，也迟迟无法爬进脑袋裡。放眼向下望去，只看见往车站南侧出口直線下降的斜坡，以及沿著斜坡威胁夜空的茫茫城市灯光。
这件事远超出我的想像，更让我有种不详的预感。怎麼办？我从未想过委託人和被寻人都正受到黑道通缉，遇到这种事件我到底能帮上什麼忙？再次试著回想当时黑道追赶我的情景——啊啊，沒办法。下次如果再遇到，我一定还是会逃跑。
爱丽丝为什麼要找我当助手呢？当初只是顺水推舟，这点我也明白。但ANGEL．FIX事件结束后呢？是我自己和爱丽丝說想继续当助手，然后她也答应了。所以她到底对我有什麼樣的期待呢？我不懂。
一群乌鸦嘈杂的叫声将我给围住並催赶著我，继续苦恼下去也无济於事。
总之，这是我当上助手的第一个工作。
到底还能不能留在爱丽丝身边——就看这次了。
冬天时发生的那件事，我其实沒有帮上忙。即使如此，爱丽丝仍然說我是她的助手；不管她再怎樣贬低我，也沒有真的拋棄我。所以我才能攀住那最后仅存的、无可奈何的可能性。
现在也是如此。
我只能做我能做的。
从护栏上一跃而下，拍了拍屁股上的沙子，我在人行道上迈开了步伐。