会这麼高。话虽如此——
「啊！」
依林姊发现有其他人出现在入口处，立即将身体给转了过去。那是一个身穿偏蓝色系西装、年約四十的高俊男子。皮肤白白的，看来气质也不错。依林姊向他点点头，男子也挥手致意。
「……他是谁啊？」
「我们社长。」
由於依林姊小声地回答，我忽然间回过神来，专注地看著那名就社长而言算是年轻的男子。当男子打开停在路肩的黑色进口车车门，我从车门的缝隙间看到车內，结果差点叫了出来。
「鸣海，你怎麼了？嘴巴开开的喔。」
「咦？啊！沒事……」
进口车早已驶离，交通号誌改变灯号，车道上又开始集结其他车辆。
坐在轿车后座的另一名男子，不就是那太阳眼镜男吗？虽然当天他並沒有配戴太阳眼镜，但他那尖銳的面容令人无法轻易忘记。
「真是轻松的职位，现在已经可以回家去了。听总务课的女生說，昨天也是中午就回去了。大概在公司待不到一个小时吧？」
「昨天也是……？」
「怎麼了？你认识我们社长吗？」
「咦？啊，不、不认识。对了，妳知道一同坐在车上的那名男子是谁吗？」
「嗯——？我不太晓得，应该是大黑道之类的吧？刚才好像在和社长谈事情。啊，对了鸣海，你听我诉苦好不好？真的是很过分！」
依林姊将我強拉进附近的摩斯汉堡。按照往例，桌上摆满著堆积如山的汉堡、热狗、沙拉及薯条。光看这些东西就足以令人丧失食慾了，所以我只拿起了洋蔥圈来吃。
「我们說不定沒办法待在日本了。」
把将近一半的战利品摆平后，依林姊才终於开了口：
「刚才就是被告知这件事，理由不知道为什麼。一下說不要再把钱寄回老家、一下又說下次不再续約了，突然告诉我这种事情让我感到很困扰。」
「这真的……很差劲。」
「很差劲对吧？我们大廈的居民好像全都被叫去告知这件事。明明从我们这些外籍劳工身上捞了不少油水的啊。公司最近开始转型为正派的人力派遣公司，所以大概很想摆脫像我们这种拖油瓶吧？啊——如果草壁先生还在，一定会帮我们想办法的。」
我陷入了沉思。这是否与事件有所关连？只要草壁昌也还在——也就是說，就因为草壁昌也已不在了？但这又是为什麼呢？住在「哈啰皇宮」的女性不是洗钱工具的齿轮之一吗？
「而且还不准我去別家店上班。这是我自己的自由吧？不过說真的，签证的事都交给公司处理，可能真的只能滾回老家了。啊——真是——令人生气！」
依林姊接著将墨西哥辣醬热狗不断塞入嘴裡。
「刚才那个黑道好像就是来谈这件事的，是总务课的人告诉我的。」
第四节
我不自觉想要站起来，但膝盖卻撞上了桌边。依林姊急忙伸手扶住差点翻倒的冰咖啡。
「怎麼了，发生什麼事？」
「沒，沒事。」果然是和案件有关。「请问……他们在谈些什麼呢？」
「我也是听別人转述所以並不是很清楚，不过好像有提到查核之类的。不知道是什麼意思？该不会以为我们是和草壁先生一伙的？还是以为我们会报警？那也犯不著把我赶出日本啊！」
查核？
「啊……」
我一边注视著柳橙汁的水平面，一边缓慢地坐了下来。
我感觉——似乎懂了。
爱丽丝曾经这樣說过，透过「哈啰皇宮」进行的洗钱方式效率很低，还有，公司私吞了黑道的钱。而这笔钱也是不法所得，公司为了偿还债务也必须将钱漂白。那该怎麼做呢？当然就是利用「哈啰皇宮」了。原本就不是非常好的洗钱能力如今不为岸和田会所用，反而用在为公司谋利方面；再加上负责统筹的草壁昌也不在——洗钱作业一定陷入停滞状态，无法再使用了。至少从岸和田会的角度看来会是如此。
接下来会发生什麼事？
对这群人来說，「哈啰皇宮」的房客就像是沾满了污垢的过滤棉（虽然这是很不好的比喻但沒办法）。若因为某件事被政府给盯上而进行调查，那就会很麻烦。到时說不定就如同依林姊所說的，有人会因草壁昌也的事件被抓进牢裡。
所以說只要沒有利用价值了就得拋棄。
而不幸的是（对那群人而言是幸运的），「哈啰皇宮」的房客都是外国人。
只要将她们全部开除遣送回祖国，至少就无法再继续调查了。
这几乎都是我自己的推测，但如果是真的，那就真的非常差劲了。喝下一口柳橙汁，感觉卻无比苦涩。
「……海。喂，鸣海啊！」
陷入深思的我被依林姊的声音拉回了现实。
「咦？啊，什麼事？」
「鸣海，你现在几歲？」
「……今年十六歲。」为什麼要突然问我年龄？
「还要两年。沒办法再等两年了，还得经过父母亲的同意，光是迁入戶籍也拿不到签证，一定得生活在一起才行。原本想說鸣海也不错的……」
咦，等等？现在是在說什麼？
「啊——早知会这樣就该好好交个男朋友的。」
走出摩斯汉堡立刻和依林姊道別。真是的，到底哪句话才是真心的？应该全是玩笑话吧？我甩甩头将依林姊心机深重的笑容从脑中赶出，边走边思考环绕在「哈啰企业」周围的变化。
现在必须专心思考事件的来龙去脈。
但是当我越过区公所前的十字路口走到了东武饭店前时，我的思绪已经开始停滞不前，腳步也随之越来越慢。
走进便利商店，推开了正在午休中的上班族买了一罐咖啡，接著走到商店外的公用电话前坐下来稍作休息
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