和瓜生先生分手的。当时瓜生先生发着高烧，快不行了，由布下山去找人来救他。可当时雪下得正大，山上的路根本看不清，也许是因为这个，再也没有找到他的踪迹。我从附近的村子里也没有听到这件事。全部事实就是这样的。”
美由起坦率地把一切都说了出来。
越智紧紧地盯着她那烁烁有神的眼睛。
4
连续发烧。
今日是第三天了。越智想，大概是感冒了吧。
开始没有理会，谁知体温越来越高，全身无力，腿脚也不听使唤了。被美由起消过毒的背上的伤口感染化脓了。当天晚上越智离开了美由起的家，踏上了去追寻由布文人的足迹的路程。他必须弄清，失踪了的由布文人到底是冻死在什么地方了，还是被谁救走藏在哪里。
如果他没有被冻死，肯定是逃向国东半岛方向去了，从那儿雇条渔船奔了九州。这可是—次盲目的追查，只能这样追下去。
越智从岳灭鬼山向东走去。
从出发那一天他就感到有些发烧。
伤口发痒了。走山路出的汗水浸泡了开始化脓的伤口，加之发高烧，自己又无法给自己上药。他只好继续向前走着。
到第三天的傍晚时分，高烧已经使他再无法前进。
他钻进了睡袋里。
从腰到后背，直至后脖子都剧痛难忍，肌肉全都肿胀起来了。高烧中，他昏昏欲睡，此时他突然怀疑，当时美由起给他的伤口上的是不是毒药？
太阳一落山，马上就刮起风来。在昏睡中，越智听到了几百只妖鸟在冲他“嗄嗄”地怪叫。
由布文人快步翻过山去。
虽然出了玉石村，但天还没亮。他是4月1日被野泽真澄救的，和她同居了10天后，便和她分手，离开了这个村子。
每天都与真澄沉湎于偷情之中。真澄从不知疲倦，精力旺盛，然而由布又产生了厌旧感。他巧妙地从她口中打听到了瓜生辉义的消息：瓜生还活着！他被岳灭鬼村的平美由起所救，而且也和自己一样整天和那个女人粘在一起。瓜生被救，这非同小可。当他听到这个消息时，心中不免又蒙上了一层阴影。
如果瓜生住在岳灭鬼村的事一旦传出，那个吃人魔鬼就接立刻追上来，而且还会分析出自己也可能就在这一带。
每天关在房里，胆战心惊，还要成为真澄的性交奴隶，这真是无法忍受的。他决定出走。马上进山，这样自己的脚印就彻底消失了。在山里任何一个村庄都不可久留。能坐车就坐车，反正要快点奔向海岸线。
由布停下了脚步。
树下有一个睡袋。里面是什么东西，鼓鼓囊囊的，已经是大白天了，这会儿还睡在睡袋里可太奇怪了。
——是那个魔鬼吗？！这一带的山里人从不用睡袋。
由布感到背后一阵寒气袭来。
魔鬼在这埋伏着吧？可为什么他知道自己逃跑的路线呢？如果真是这样，自己可再没有逃路了。
——要不就是瓜生吧？瓜生也是魔鬼。他是铁石心肠不近女色的人。肯定是治好了断腿，恢复了体力追他来了。
由布不知所措地盯着睡袋，他的双腿开始颤抖了。
睡袋一动不动。
“喂、喂！”由布用发抖的声音喊道。
如果是瓜生就好，如果是那个魔鬼越智，就等好机会，冲上去把他打倒。如果若真是那个魔鬼的话，他决不会放过自己。拖着一条假腿，怎么跑也跑不过他。
睡袋还是一动不动。
由布悄悄地靠近这个睡袋。
他想看看里面的人。也许这里面装的不是人，是什么别的东西。大白天扔在这儿，可太奇怪了。
由布随手捡来一根棍子，如果它跳起来，他就猛抽一顿，然后逃命。
他看到了里面，是个人头，而且还是个男的。
“你、你、是谁？”由布举起了棍子。
可睡袋仍旧一动不动。不象是死人：随着呼吸这个睡袋还上下轻轻地浮动着。由布弯下腰，用脚去踢了踢睡袋的下边。如果他要跳起来，就用棍子狠命地抽打。既便是都个魔鬼也能打他个半死。他肯定要爬出睡袋，那就正好把他的头打碎。
于是，由布挥动着棍子去捅睡袋的顶部。
“鬼、鬼！这、这、这——”由布大吃一惊，全身的毫毛都竖起来了。两眼上翻，牙齿“咯咯”作响，手里的棍子也举不起来了。
他再次偷偷向睡袋内看去，一眼就看出这个人处于临死状态。现在他放心了，并十分慎谨地用手掌去摸越智的前额。体温相当高，也许会耗尽他的生命。
“混帐东西，活该！”由布咬牙切齿地骂道。
他点着了一支烟。要借此机会除掉这个魔鬼，这个混蛋！
由布坐在一旁，这下可放心了。
由布开始狂笑了。他一边看着越智打着冷战，一边傻笑不止。这个魔鬼要病死了，他再次定神看了看越智，已经成了一节干枯的树枝了！他捧腹大笑不止。
他一边笑着，一边骑到了越智的身上。
“怎么样？你这个混蛋，要我杀掉你吧？”说着，他用手拼命地卡住越智的喉管。
突然，这个魔鬼睁开了他那双混浊的眼睛。
由布大叫一声，退下来就要跑，但又胆战心惊地回过头来看了看。这个魔鬼又闭上了眼睛。
过了一会儿，由布又定神看了看他的脸，这时他突然醒悟过来：越智快不行了。他无力反抗。
于是，他拽了拽睡袋，把袋子拉了下来。他听了听他的胸口，又翻开眼皮，看了看他的瞳孔。他断定越智和当时瓜生一样，得的是肺炎。突然，由布又闻到一股腐烂气味。好象什么地方有伤。于是由布把越智翻过来，他发现背上的衣服破了，血和脓粘在在上边。他把衣服和
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