村的一席话，直截了当！
第二天，十六日，冬村被能见搜查一课长叫去了。
“你，你到底是怎么搞的！”
一见到冬村，能见就大叫了一阵。
“什么事？”
“别给我装蒜！你不是存心和人权保护委员会的那帮人找茬吗？！为什么，要做这种傻事！……”
“找茬的不是我，而是他们，不管怎么说，我的处境不会比现在更坏了。”
冬村淡淡地说。人权保护委员会传讯他以前，他就横下了一条心。他不想去拚命挣扎。
“这怎么能行！你这种无视四周的态度是会招来灾难的。不要忘记，问题不仅仅在你冬村一个人。如果你不去找茬儿，问题总是可以收拾的。”
“你在说‘总是’吗？”
“……”
能见抬起头，看着威然地站在那儿的冬村，象是在搜罗什么话要说。
“你还是先坐下吧？”
冬村坐到了椅子上。
“那伙人，本来是气势凶凶要去告发的，好容易才给我们制止住了。”
“给您添麻烦了。”
“不过，警视厅的处分，你是逃脱不掉的。”
“这个我知道。”
报界的攻击刚刚告一段落，周刊杂志的诽谤一波又起。报纸上登载过各种各样的读者来信；各种各样的所谓经验谈，纷纷扬扬，莫衷一是。读过这些文章，让人想到想象中世纪以后的警察再也没有进步。许多警察官为这种言论的暴力而深感愤慨。政党也纷纷发表谈话，指责这是一种右倾化危险的兆候。
善意的表述，一条没有。
但是，冬村并不感到畏惧，不管别人怎么说，对仓田的审讯态度如何，他自己的心里最清楚明了。
“也许，会把你派到乡村警察所去。”
能见盯着冬村那张精悍中透着冷漠的脸。虽说依依不舍，但又万般无奈。手中的这匹黑马，在审讯过程中有了过失。从妻子莫明其妙地失踪以后，冬村完全变了。冷酣无情，单枪匹马者的性格，象是旷野中的一条狼了。虽说他的搜查工作很是出色，但是，在这样一个无视配合的人的身上正往往透着危险，这种危险和表里融为一体，便表现明显的狼的阴影。
“调转工作的辞令，什么时候才能下来？”
“不清楚。也许是下次变动的时候，也许就在近几天。不过，不管怎么说，你得马上离开现在的工作岗位。”
“我有一事相求。”
“什么事？”
“我请求，由我在年内，不，在十月底以前，专搞井上被害事件这个案子。”
“你认为这有可能批准吗？”
能见不耐烦地叨了一支香烟。
“既然您是课长，我想是有可能的。”
冬村不肯罢休。
“首先，杀害井上的凶手不是已经自杀身亡了吗？”
“他的招供是在撒谎，仓田不是真正的犯人。”
“他只是你的直感。临死的人是不会说谎的。”
“如果有这种情况呢？如果就这样将这个案子一放了之，真正的犯人会嘲笑我们的。”
冬村把锐利的目光投向能见。搜查本部认定仓田便是犯人，早已解散了。没有一个人怀疑仓田杀人说。如果冬村就此屈服。仓田的污名便再也不会洗清了。
“没用的。我不能无视搜查总部的意向，采纳受处分的你的意见。”
“无论如何，都不行吗？”
“是的。你也真啰嗦。”
“明白了。”
冬村转过了身子。
“你想干什么？”
“提交辞职书！”冬村回过头来，说了一声，“哪怕是辞职，我也想去证明仓田的清白。”
冬村出去了。
“这小子——”
能见把香烟捻在烟灰缸里。
2
“干得漂亮！”
猪狩嚷道。
冬村的家里。太阳刚刚落下山。
桌子上摆放着威士忌。两个人竞赛一样地对饮，已经空出了一个瓶子。
“什么？”
“什么？！仓田真的没有证据吗？要是你判断错误的话，可要给课长丢脸的。”
“不管他，必须以此作赌注。如果事情就此结束，要是真正的犯人出来呢？那个时候，才真正丢脸呢！”
“也是。多亏我不是课长。这……”
下午晚些时候，猪狩被课长叫去了。能见将冬村的辞职表扔了过来。告诉那小子，让他放开手干吧，如果失败了，就开除他，期限是十月低。你也去。赶紧走吧。——能见愁眉苦脸地这样说。
“我看你也当不了课长。”
“我只能给你当个卫兵，打个下手。”猪狩将剩下的威士忌全部倒进了自己的杯子，“你还是先给我讲一讲仓田不是犯人的理由吧！”
“我的根据是筱条雪养的那条叫次郎的狗的反应。说话时，狗没叫；打起来的时候，狗猛然叫了起来。这就是说，那晚上，井上同那人说了一会话。如果狗一开始就叫的话，凶手便不可能把井上推下去了。而且，如果同井上说话的人是仓田明夫的话，情况便会变得不自然起来。因为井上对仓田是心怀戒心的，再说，仓田仅靠一只左胳膊也不太可能将井上推下楼去。凶手一定是一个不会让井上产生戒心的人。”
“确实，这样分析合理合理。”
“再就是我的直感。仓田被取掉了四根肋骨又失去了右胳膊，如同一具活尸，为了给妻子报仇雪恨，也许他宁愿死，不过，他没有机会报仇，于是很自哀。意外的是，井上被谁先手杀死了，我觉得仓田明夫有可能知道凶手是谁。”
“你是说球之谜吗？”
“是的。球之谜里一定含有什么意思，这暂且不论。那天晚上，我跟他谈到了幻影肢。为了报复，也许是妻子孩子的亡灵宿在了他的右臂上，——这些话，成了仓田自杀的引爆剂。本来就想死去的仓田，顶着谁的罪名，奔妻子孩儿的
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