山的树木都被无情地伐倒了，推土机刨出了一个大荒。从旁边看去，四周是浓浓的一团绿，中间张开了一个大口。那红土的肌肤，象是山脉患了皮肤病。中心部停了五台推土机，两台动力铲，还有自动卸货车、吉普等。旁边有一座简易工棚。没有人影儿。
从冬村站的这个位置，可以遥望远处的伊那谷。夕阳，暗淡无光地将余辉涂上一川。那对面便是南阿尔卑斯山脉。锐峰、赤石岳、亲岳、盐见岳的山巅，沐浴在夕阳下，南北绵延，成为一体。真可谓一幅绝妙的风景画。面对这一切，施工主为了南信的威信，极力建球场的心情似乎不再难于理懈了。
踏着黑江的泥土，冬村走近了孤零零的工棚。十二、三条汉子正在里面玩花牌赌博。肥大过膝的衬裤，红线围腰子，——这群汉子，看上去谁都有那么一两个特征。
“干什么？”
那一圈中有一个缠头布的汉子，格外健壮，冷冷地问了冬村一句。
“我想找个人。”
“找谁？”
他们都停下了手中的花牌，看着冬村。这么个大深山到底找谁？——全都是怀疑的眼神。
“我听说这里有一个叫花尾幸司的。”
“没有这个人。”
缠头布冷冷地回答，又回过头去，面对花牌。其余的人也都是同样的动作。
“我听说他在这儿。”
“你可真啰嗦！你，是花尾的什么人？”
“亲戚。”
“那小子不知去哪儿了。不光他，大部分工人都走了。你已看到了，在这儿也没钱。我们都给町上那些混账东西给坑了。”
“他是什么时候走的？”
“工事终止时是八月三日。那家伙走时好象是十日吧？”
“你听说过，他要去哪儿吗？”
“这怎么可能呢？”缠头布嚷着，象是生气了，“我又不是监督。”
“监督在哪儿？”
“东京。回去抱老婆去了。”
“多谢了。”冬村点了点头。”
“提醒一下，不快回去的话，天一黑，山道就看不见了。”
冬村出了工棚。出来的时候，那群汉子又专心致志地扎到胜负的决定之中去了。冬村觉得，他们的动作有些不太和谐。尽管他们热衷于决定胜负，却总让人感到他们的动作不自然、不灵活。这是一种直感，他感到，在听到花尾这个名字时，男人们的脸上都掠过了肉眼看不见的一丝什么东西。这种过于细微的东西，促使男人们又若无其事地转向花牌。
——其中必有奥妙！
冬村半道儿又停下脚步，回头看了一眼。窗子那儿有一张脸，正看着自己，猛地缩了回去。冬村站了一小会，心里盘算着是否需要折回去。明确自己的身份、讯问他们。
结果，他还是丢掉了这种想法。他想，如果他们知道了自己是个警察，便会象文蛤一样地闭口而不言语了。也许那是个极不高明的做法。虽说男人们佯装热衷于花牌的胜负，其中必有什么问题，但查明这些问题最现实的办法，似乎应该暗中监视。
冬村加快了脚步，走上了光秃秃的斜坡。正象缠头布说的那样，太阳就要落山了。
——花尾会不会窝藏在哪儿呢？
冬村考虑到了这种可能性。他想了一些不合常理的事情：花尾犯了杀人之罪，求救于这群人，结果却遭到了抛弃；反过来，如果他们协力窝藏呢？就必须有其相应的充分理由。
——跟踪者！
突然，冬村停住了脚步。那个一心想杀死自己的跟踪者会不会是从这帮家伙中派出来的呢？他想起了那个人的身影：象山中兽一样敏捷地跨上摩托车，消失在尘埃之中。虽说是在山中养成的动作也好，说是推落巨石所必要的技术也好，甚至说是推落山石要杀死他同富野两个人的残酷也好，他总觉得其中含有与刚才那群汉子相共通的东西。
冬村又迈开了脚步。如果真是这样的话，迄今为止调查到的井上的过去之中，一定还埋藏着尚来发掘出的什么东西。说不定在哪儿，井上曾和这群人中的某一个有过纠葛，不然，男人们便不可能窝藏花尾。会不会是因为他们对杀死井上有利害一致的共通部分，从而协力合作，并也置开始重新调查的刑警予于死地呢？
他顺手采了一片路旁的草叶，叨在口里。
一大堆疑惑，头脑里一片空白。又是一片繁杂的混乱。首先必须弄清的是，通过男人们的动作而获得的直感是否正确。如果有出人，那么，刚才考虑的一切便属空想了。万一刚才的直感正中要害，哪怕其中夹杂些许错误，便意昧自己向以前根本理不出头绪的事件真相逼近了大大的一步。
“不会错的——”
自言自语地嘟嚷了一句。冬村一贯认为，搜查的基本始终是直感。虽说不能无视推理，但是，引导推理的还是直感。而且，他从来都是对自己的直感抱有很高的自信。路旁有几张大蜘蛛网。冬村想弄几根蜘蛛丝，横拦在路上。取了几根丝，接成一根，拉在一米来高的地方。此时，原生林深处的暮色渐趋浓了起来，不知从哪儿，传来什么东西“吱吱”的叫声。
3
冬村住在一家小旅馆照，等到十一点，给猪狩打了电话。
“哪边很有趣吧？明天我乘头班车来支援你。”
听着从电话里传来的声音，冬村象是看到了猪狩那张憋着牛劲的脸。
“好吧，你还是来吧。万一跟踪者就在那帮汉子中的话，我的身份也就不言自明了。事态会如何变化，还很难说。”
“你跟县警察局联系过吗？”
“还没有。一直没这个时间。”
“这样的话，在我到来之前，你不要采取什么冒险的行动。否则的话，会有危险的。
本章未完，点击下一页继续阅读。