，以后不要再给那位小姐添麻烦了。”
“啊，知道。”
杜丘走开了。这里没有人行道，按照那人的指点，他来到一条大路上。
先前来过一次千岁了，还能辨出大致的方向。他朝车站走去。
站前有个昼夜茶馆，在薄雾中逐出了暖洋洋的灯光。杜丘的脚步不觉被吸引了过去。茶馆唤起了他对于咖啡的记忆。最后一次喝不加糖的黑咖啡是在什么时候，已经想不起来了。
刚要走进茶馆，他又猛然间站住了。他想起来，这正是到横路敬二家之前去的那家茶馆。也正是在这儿，他听到了对他的通缉令。
——那个姑娘还往吗？
别胡思乱想了，杜丘警告自己。再要思绪缠绵，那是危险的。就连能嗅出潜伏的金毛熊气味的幸吉，都免不了被熊吃掉。幸吉死去时的惨状，又浮上脑海。杜丘刚要转身走开，看见两个警察从车站向这边走来，他只好推门进了茶馆。
店里回荡着低沉的爵士乐。音乐的旋律已经显示出，通宵达旦的欢愉，行将走向最终的疲惫，夜的残迹正在不断地沉积下来。
杜丘仍在上次那个靠窗的角落里坐下来。
女招待走过来，正要问他要什么，一见到他，禁不住发出一声低低的惊呼。
“啊——你还好吗？”
她的两眼瞪得初圆的，问道。杜丘在目光中表示出谢意。
“来杯咖啡吧。”
“就来。”
她转身去拿咖啡。杜丘看见，警察正从橱窗前面走边。乳白色的朝雾渐渐俺没了警察的腿。
稍许，女招待端来了咖啡。“坐一会儿，可以吗？”
这姑娘看来也就二十刚出头，她看着杜丘的脸，问道。
“嗯！请吧。”杜丘只好答应，因为她毕竟已经知道了他的身份。
姑娘坐到座位上，就象摆上了一只花瓶，纤细的双手放在膝盖上。
“我下班了。我叫平井千鹤。”
对千鹤的自我介绍，杜丘点点头，眼睛看着咖啡。她似乎并不是那种好奇多事的女人，杜丘松了口气。然而，千鹤的目光中却流露出痛苦和哀伤。她已经认出了自己，现在该怎么办呢？
“旅行愉快吗？”
“是的，还好……”
杜丘模棱两可地答道。旅行这句话，使他想起了自己在离开这里又回到这里的那段时间里的遭逢际遇，那些已成为过去的事情。那好象是短暂的一瞬，却又那样模糊不清。
客人不多了，没有谁注意到他们两人。
“关于您的事，我一直在看报。”
“别担心，我是您的朋友。”
“朋友，您说什么！”
“我哥哥就是因为莫须有的罪名，被关进监狱的。”
“那……”杜丘一时不知说什么才好。他知道，平井千鹤不会是敌人。
“我和哥哥先前住在知床的罗白町。有一天，哥哥以前的恋人被杀了，他们就把哥哥抓起来。那个女的过去是哥哥的恋人，但那时早已抛弃了哥哥，跟了别人……”她的声音很细。
“真可怜。”
“现场有哥哥的指纹，是在那个女人的屋子里。哥哥承认去过。过去的情况和现场的证据都对他不利，但人不是他杀的。我去看他的时候，他说着说着就哭了……”
杜丘默默地点点头。
“然而，怎么也不行。那一面是国家权力，我和哥哥再反对又能怎么样。我原来在农协工作，可是……”
“被解雇了？”
“杀人犯的妹妹，谁都冷眼相看。我失去了明天的希望。只好远离家门。所以，我很关心您的事。”
“谢谢。”
“您和我哥哥不一样，现在还有斗争的力量。可是一旦被捕，就什么都完了。”
她的瞳孔里射出一股强光。
“可您怎么知道我无罪呢……”
“很简单，”千鹤摇着头，“您那天是那么突然地逃跑，那就说明问题。等你发现是怎么回事时，已经停不住脚了——不从谁手里，接过不祥的接力棒，拼命地跑下去。从这副样子，就可以猜想到您的情况。又读了报上的报道……”
“不祥的接力棒……”杜丘喝下一口已不太热的咖啡。”
“不知是谁递过来的。千鹤停了停，又说：“可能是黑暗的统治者吧。可你一接过它，就得跑啊跑，一直跑到死。”
“也许是这样……”
千鹤的话，使杜丘顿时感到自己接过来的那枝接力棒所具有的分量，它充满了死尸的不祥之兆。那件在新宿的街角不知被谁悄悄披上的符咒般的外套，此刻依然紧紧地裹在杜丘身上。千鹤把它称作黑暗的统治者递来的不祥的接力棒。那黑暗的统治者，究竟是谁呢？
“我在附近租了一套公寓，如果您要用，请用好了。”
“谢谢您的好意，可我必须走了，失陪了。您哥哥令人同情。”
千鹤脸上现出凄凉的神情。杜丘站起来向她告别。此刻，杜丘还没有力量帮助她出谋划策。
杜丘离开茶馆，向车站走去。
千鹤关于黑暗的统治者的议论，一直萦绕在他脑海里。她把陷入于意想不到的逆境的破坏者，称为黑暗的统治者，“而她哥哥则从那里接过不祥的接力棒。明明是和平生活中的兄妹，现在却一个被投入监狱，一个在外流浪，被迫分离。对于无力反抗的兄妹说来，也只能把难以抗拒的恶运描绘成黑暗的统治者。
千鹤所说的黑暗的统治者，就是命运。
这命运就躲藏在街角，它会出其不意地落到过路人身上，而所谓命运，在杜丘看来，就是一只令人厌恶的壁虱。它随时准备爬到狗或人的身上，屏息静气地躲在树叶底下，一感受到走边的动物的呼吸就立刻粘上去。而后则咬开宿主的皮肤。贪婪地吸食血浆，把自己胀得滚圆。这就是恶毒的命运真面目；
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