信封袋的店员。“他们是你的新朋友吗？”她问阿明。他点点头。到了便利店外头，他的朋友把他拉进暗巷，扔给他那盒偷来的玩具。“这个，给你的。现在该你了。”他只是呆立在原地，不知道该说什么。“快呀，阿明，到你了。
快进店里呀。”他们急迫地盯着他。他知道这是测试。他们是他第一个真正交到的朋友。但他只是站在那儿，一动也不动。他的朋友终于失去耐性了。“喂，等等。”他说，但他们已经跨上自行车，踩着自行车扬长而去。他看看手中的玩具。
是天火，他一直想要的玩具。他们怎么知道的？※阿明以为会在便利商店或游戏店碰到他的朋友，但他却没有。他想念他们，想念可以一同嬉闹的伙伴，想念他们在自行车上来回递着薯片的情景。最后他决定，要主动去学校等他们下课。
他到达的时间太早，学校的大门还紧锁着，学校大楼也鸦雀无声。他忍不住猜想，在这些学校的围墙后方，会是什么样子呢。和其他孩子一起上课学习、倾听老师的授课、将手高举在空中抢答问题、在课间休息时打球，还有和大家穿一模一样的制服——女孩穿着干净整洁的裙子和水手服，男孩则穿着挺括的黑色外套，上头还有几排帅气的铜扣。
上学到底是怎样的呢？下课钟声终于响起，大门神奇地敞开，数以百计的学生拥出校门，彼此谈天说地，他们的书包在身体侧边上下跳动。他瞥见他们了。“喂！”他向他们大喊道。“嗨，”他们两人和几位同学慢条斯理地走到他旁边，“怎么了？
”“我买了新的游戏片，”阿明说，“你们要来玩吗？”“也许等有空的时候吧，再见啦。”“我还要上补习班，抱歉。”接着他们就和同学离开了，他可以在年幼孩子的高声尖叫中，听见他们低沉的男孩嗓音。“那是谁啊？”他听见其中一个男生说，“你去他家的时候，我也可以去吗？
”“他谁也不是，而且他家有股臭味儿。”“什么臭味儿？”“垃圾和杂物的臭味儿，他家跟猪圈一样。”“真的假的？你是说像腐败的垃圾那么臭吗？不会吧……”他们的笑声逐渐散去，而阿明也难以听清他们的对话了，穿着校服的人海消失在街道的另一端。
他还来不及想下一步要做什么，校园立刻变得空荡荡的。就在这个时候，他忽然注意到有一群女生围在一起，在自行车停放架的角落处，认真端详着某样东西。“她来了！”其中一个女生说，然后她们便嬉笑着跑走了。是桥上的那个女孩。
他在圣诞夜见到过，把书本扔进运河里的那位。她现在孤零零一个人，望着放在人行道上的东西。阿明靠得更近一些看，发现她正在盯着某个丑陋的小型假牌位，几朵凋零的花朵塞在一双鞋子里、一支线香倚靠在一个破掉的茶杯中，还有只肮脏的泰迪熊布偶，它的脖子吊挂在一根柱子上，以及某个手工制的硬纸板牌子。
上面写着：献给纱希，蒙主恩召。这个女孩一定就是纱希了。当她回眸注视他时，他几乎就站在她的身边。她的脸上带着一抹他所见过最哀伤的神情。※这件事过后不久，敲门声便开始此起彼伏。拍打在公寓大门的尖锐声响，让他们停下手边进行的事情，安静得犹如不会动的雕像。
随后一只隐形的手把一张像是公告的字条塞入门缝，上面全部印着小小的数字和文字，皆是阿明所无法理解的内容：欠款……未结账款……不再加以提醒……服务取消……接着，脚步声慢慢远去，直到消失在走廊上。他的弟弟妹妹转过头看着他，仿佛他是家中的大人，仿佛他知道到底发生了什么事，该如何改善现状。
京子会用她黑溜溜的眼珠盯着他，小茂会转过头，继续看电视，小雪则挨在他的衣袖边，她小小的手指深陷入他的手臂。他势必得采取行动了。阿明询问便利店的和善店员。“我可以帮忙倒垃圾，”他告诉她，“扫地，将货品上架…
…”“你今年几岁？”她问。“十二岁。”“你要满十六岁，才可以开始打工。”阿明一言不发。“你是不是应该……”店员忽然停下来，他知道她正在打量他磨损的外套、脚上肮脏的运动鞋。他从未穿过学校制服，但她仿佛是唯一一个注意到的人。
“你是不是应该……联络警察？”她语调轻柔地问他，“或是儿童福利团体的人呢？”他激动地摇着头：“我不能联络他们，这样做的话，他们会把我们分开，我们就不能住在一起了。之前就发生过一次，后果很可怕，我母亲根本受不了的…
…”店员点点头。有好几分钟，他们就这样静静地站在那儿，但两人真的已经无话可说了。天空开始飘起雨来。一周又一周，天天都飘着毛毛细雨，云朵压得低低的。连阿明都厌恶在这种天气出门，反正他也买不了什么东西。他在很久以前，就已经花光他要买棒球手套的钱了。
他就这么坐在桌边，再一次数着他们剩余的生活费。忽然，有只手往他面前伸了过来，手里握着一沓钞票。“拿去。”京子说，那是她的压岁钱。“但你这笔钱是用来买钢琴的。”“无所谓了。”她转过身，往被褥上坐下，下巴顶着她的膝盖。
小雪坐在地板上，凝望着她最近画的一张画，断裂的蜡笔块散布在她周围。小茂则仰面躺着，拿起他的玩具枪，指着天花板上某个看不见的敌人。阿明望着他们油腻的头发，已经短小的衣袖露出他们纤细消瘦的手腕，衣服的下摆翘着，纽扣散落不知去向。
他望向他们脸上空白、了无生趣的表
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