死就算好办法，不管怎么说，首先是使者毫无疑问地是去送死，可以说是去自杀，所以我不能赞成这种白白送死的办法。”
“所以我问你到底是不是想说，在这里等死就是上策呢？”松本的嗓门越来越高。
“我明白鹿泽庄处在绝望的境地，可是我想，是不是有什么突来的机缘，使暴风雨停止，或是中途减弱呢。……”
“还有，你是不是想说，狼群也会突然从我们周围逃走吧。”松本的语气不无讥讽。
“是的。”岛崎老实地点了点头。
岛崎尚不明白狂犬病在狼群中达到了什么程度，病症越深狼的死亡越快，但他觉得还远不到那个程度，不由又想起欧洲那人狼搏斗三天三夜的惨痛记录。
“如果暴风雨不减弱，鹿泽庄塌毁了怎么办呢？”
“……”这是岛崎难以回答的问题，死亡是属于各人的。
“我认为必须派人出去送信，把性命赌在毫无可能的事情上，束手待毙是不明智的。我们不能接受这种愚蠢的死法，不过关于派谁去的问题，我不想指名，想等待哪位能主动站出来。”松本下了最后的结论。
3
中原顺知道机会终于来了。
松本沉重地看着涸沼凉介和武田安造。他虽然没有说出来，但他的眼神表明了，具有担任使者条件的只有涸沼和武田。松本可能从一开始就想好了要派涸沼和武田，才提出了派人的方案，他的意图是不言而喻的。
在众人看来，要派使者的话，涸沼凉介是再合适不过的人选。他身强力壮，且果敢机敏，而且还是警察官。接下来应该数武田安造了。虽说武田是老人，但他作为猎人熟悉山林，特别是对这一带的地形了如指掌，如果岁数年轻几岁的的话，他应该属第一位具有使者资格的人。
松本重治的眼睛里就包含着这种意思。
对松本重治提出的意见，除岛崎外，其它人都没插嘴。松本在危急时候枪杀了内藤幸一，这个行为使大家明白了他具有领导的能力。再说，从眼下的事态来看，鹿泽庄需要一位领导者。
谁都不愿开口说话。
除涸沼凉介和武田安造外，所有的人都在心里赞成松本重治的方案，这也许是获救的唯一方法，无论如何都应派人去试一试。动物学家岛崎安雄的意见，沉重地压在众人的心头。他说的狼群的数量，使大家明白了派人出山等于百分之百的送死；在明白了送死的前提下，再同意派人这是于情理难容的，所以大家都保持着沉默。
沉默持续着。暴风雨的呼啸中，波蒂不时呻吟似地叫几声。
“涸沼君——”松本重治受不了焦躁的折磨，他喊了一声。
“什么事？”
“把这个人，就是中原顺的手铐取了。”
“为什么？”涸沼声音很低，但显得很镇定。
“这不是太有些非人地对待吗？你把他放了又能怎么样，能跑到哪儿去呢？首先，房子快要塌了，狼群随时都会冲进来，看你到现在还是执迷不悟，实在叫人看不下去。听着，我作为检察官命令你，给他把手铐取了！”松本怒气腾腾地命令着。
中原注意着涸沼怎么对付。他明白松本的心事，是对涸沼不站出来担任使者特别恼火。鹿泽庄的危机追在眉睫，要派使者的事刻不容缓，松本焦虑的就在这里。
另外，松本的算盘也打在中原头上。中原的体魄和涸沼不相上下，同样机警，熟悉登山，要是取下他的手铐，松本就会逼他下山报信。
“我在担任押送的任务。”涸沼凉介的回答很短，中原就知道他会这么回答。
“你——”松本气得一下子翻了脸，“你从一开始就把自己置于圈子之外，到底要干什么？我们身处绝境，需要一致对付，知道吗？你要是继续这样，我们就来表决，打破你的自以为是！”松本说完，瞪着充血的眼睛看着大伙。
“大家赞成不赞成给中原恢复自由？”
“我赞成！”井上薰毫不犹豫地表示赞同。
松本一个一个地问下去，中江真澄、阿铁、岛崎夫妇……。结果是全体赞成，都认为已经没有必要给中原继续戴手铐。
“看到了吧，给他取下来！或者你打算与众人为敌。”松本尖声叫着紧逼不舍。
“明白了。”涸沼终于点了头。
中原顺的手铐取下了。他站起来离开了大厅，进了厕所，从厕所那扇小玻璃窗向外看去，外面漆黑一片，雨珠犹如数千枚利箭射到玻璃窗上。
——真要派人吗？他觉得派人下山的提议不值一谈，就算不被狼群咬死，也会在这漆黑的山里迷路冻死。
房屋的咯吱声持续着，象是在大海的怒涛中挣扎的即将沉没的遇难船那叩人心弦的咯吱声。
中原端起厕所里的油灯，摸到了厨房。他想物色一件合手的武器。案板上搁着菜刀，但那玩艺作不了武器。他看中了裸露着的自来水铁管。水是用竹筒从山上接来的，房间里面才有铁水管。
中原用力拆着水管。由于没有水压，水管的连接是随随便便。他把拆下的水龙头扔到一边，而形成直角的那个拐弯处很费劲。
正在使劲拆的时候，脚步声走近了。
“您在干什么呀？”是井上薰。
“我要准备一件武器。”
“中原，你打算和狼斗吗？”井上薰站到他旁边。
“我想免不了吧，嗯？”中原知道少不了一场殊死的搏斗。鹿泽庄倒塌前，可以暂时避一避，等房子一塌，就必须出去和狼群拼个你死我活。咬死了只能怪自己命运不济，但中原不愿轻易地认输，就是死也要拼它个十来头狼——他有这个自信。
“天无绝人之路。”——中原这么想着。他对自己那严格
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