于乃兄多少，似这般顽皮，以后怎么得了。看她把人打了还不算，如此折辱于人，这未免太过份了。等她歇手，再把她叫回家训诫。哪知小丫头走到躺着的人跟前，莲足一勾，第一人又摞到了第二人身上，轻眼间又把五人摞了起来，大师不禁生了气，怎能如此这般再三折辱人，便问旁边看热闹的人，究竟是怎么回事，才知这五人是承恩寺广场一带的地头蛇，平日横蛮无理，欺侮在广场上卖艺摆摊的贩夫走卒。今日里也不知是怎么回事，把乡下来卖水果的农夫整治了一番。要三人一个挨一个并肩跪着，他们从后面一脚一个，踢得人家像滚瓜一样跌出老远，五个凶汉则拍手大笑，然后又命三人爬起来乖乖跪着，如法炮制再踢一回。这还不够，又强令和农夫一起来的两个村姑，命她们躺在地上，强逼三个被打得鼻青脸肿的农夫，去躺在她二人身上。两个村姑抵死不从，吃五条汉子打了几巴掌，幸得这位小姐仗义挺身而出，惩治了这班地痞。言词间对娇娇赞不绝口，对那五个恶汉痛恨不已。大师听罢，心想原来如此，小丫头是打抱不平，情有可原，但略加惩戒便可，不必再三折辱人。思忖间抬起头，小丫头已溜得没影。大师遂到公冶府上，当着老爷夫人的面，问她有没有出去玩耍，她说没有啊，在闺房呆着呢。大师说，那么在承恩寺广场逞能的小姑娘又是谁？她闹了个大红脸，问大师怎么知道。这一问，无异是泄了底。父母便再三追问，她才支支吾吾承认在广场惩戒了几个恶徒。大师把她训诫了一番，说武功一道，人外有人，天外有天，切勿如此卖弄。她低着头，喏喏连声。可以后，她又在街上惩治过跟在她后头胡言乱语的轻薄子弟，大师叫她万事容忍，不到非出手不可时再出手。可她是这么想的，被人欺侮羞辱还不施以教训，那么学武功何用？见了不平事不管，心里憋得住吗？对那些贼眉鼠眼、生就一副讨厌死相的人，还有那些有点武功就横行霸道的家伙，不把他们痛打一番出了心头这口气，学了武功又何用？那还不如成天关在闺房里刺绣去哩。总之，对大师的话，她颇不以为然。公冶勋不愿带她出游，就因为她闲事管得太多，所以串通好爹娘，把她管紧，尽量不让她出门。可你只要稍不注意，她就溜了，一个人到街上去逛，从不带丫鬟相伴。
此时，公冶子明见她心虚了，笑道：“好吧，过去的事不提就不提，可以后不许你出外惹事生非。坐下吧，为父还有话对你哥哥说。”
公冶娇扮个鬼脸，挤着她娘坐下。
公冶子明道：“我儿去北平府暗访，必会看出一些迹相，燕王决不甘心雌伏……”
公冶勋插言道：“爹爹，若燕王确实具有雄才大略，皇上传位于皇太孙，未来能治国安邦吗？皇太孙太仁弱，难免受大臣操纵，若是用了贤相也罢，若是用了奸臣，岂不要糟？”
公冶子明道：“若以皇太孙与燕王相比，为父自有一番见解，但不敢与外人道，自己家中说说无妨，但你兄妹千万不能在人前提及。为父以为，皇太孙与燕王各具优劣之处，盖因性情不同，气度各异。为父讲一件事，你们听了就会明白。有一次，群臣伴龙驾在宫中观跑马，为父也站列其中，乃亲眼目睹。当时皇上一时兴起，出了个上联有意让燕王和皇太孙对下联。上联是：‘风吹马尾千条线’，皇太孙沉吟半晌，对曰：‘雨打羊毛一片毡’……”
公冶娇忍不住道：“对得不错啊，那燕王怎么办？佳句已被皇太孙先得。”
公冶子明道：“莫急莫急，燕王的也不差，他吟出的下联是：‘日照龙鳞万点金！’你们二人说说看，两条下联孰优孰劣？”
公冶勋道：“两个下联都对得好，但燕王的句子气魄大得多……”
公冶子明道：“我儿说得对，燕王的句子气魄大，但这不过是两人气度的不同。但为父却以为，大明不能再有第二个武皇帝了，还是有个文皇帝的好。”
公冶勋道：“何谓文皇帝武皇帝？”
“这是为父的说法，得从大明立国时说起。你们都知道，太祖皇帝出身淮右布衣，时逢天下大乱之际，便投奔郭子兴帐下充一名军校，以后在征战中职级渐高，权势在握，终于在十七年后登上了龙位，开大明之基业。之后，为保皇太子今后继位施政，连连剪除重臣。许多开国元勋都遭了灭门之祸。洪武十三年，臣相胡惟庸受诛，牵连了不少人，太子之师宋濂也被波及。十年后，胡案又起，皇上说钦天监夜观天象，有星变示不吉之兆，当杀大臣以应劫。身为太师、韩国公的李善长被人诬告谋反，是胡惟庸党羽，于是全家七十余口被诛，还牵连了延安侯、吉安侯、平凉侯、南雄侯等十四位侯爷以及一大批文武重臣，被诛三万余人。洪武二十五年太子疡殁，皇太孙立，第二年大将军蓝玉被告谋反，株连者被杀二万余。此后断断续续、零零星星处死了不少功臣元勋。以胡案而论，他确有谋反之心，案发时牵连也不多，本已结案，哪有十年后又来追究的道理？李善长乃大明第一功臣，怎会助胡谋反？
而蓝玉一案，仅他一人行为不轨而已，被皇上处了剥皮刑，又怎能牵连上如此众多的武将文臣呢？两案处置之后，功臣中仅余三人了。”一顿，叹口气，续道：“不瞒你们说，满朝文武无不颤颤栗栗度日，早上上朝，安知能在午时平安回来。为父和大家一样，深恐飞来横祸……”
夫人和公冶兄妹听得呆了，
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