续授艺。一年后，大师离去，在京郊佛寺挂单，时时前来授艺，八年后习得上乘武技，印真大师临别前嘱他行走江湖，扶危济困，体察百姓下情，游历山川，以增阅历，并积阴功。于是他仗剑出行，行侠仗义，博得了无尘公子的雅号。公冶子明盼他科举会试，他却不愿做官，说受不得官爷的闲气，让他再过几年逍遥日子。公冶子明无奈，只好由他。至于婚姻，他自视甚高，决不娶庸碌女子为妻，为此得罪了不少上门提亲的官绅。此后，他不时出游，直到去年皇太孙见召，他才半步未出京师。
有一天，他正在家中作画，清凉寺方丈觉玄大师命僧人送来书信，邀他父子明日午时到寺用午膳。觉玄大师熟悉他父子俩，他有时去寺中与方丈对弈，说佛论经。第二日，父子俩驱车前往清凉寺，被请至方丈室中，除觉玄禅师外，还有本寺监寺觉胜大师以及一位不曾见过面的六旬高僧。经引荐，才知是朝廷僧录司的右善世悟性大师。僧录司乃管理全国僧尼的官署，设左右善世及阐教、讲经、觉义等职。左右善世品级虽不高，只是正六品，但任职的都是极有名望的高僧，官职由皇上亲授。这位僧官何以要见他父子，不禁有些奇怪。
寒喧见礼后，方丈觉玄大师道：“今日悟性师兄有事要与两位施主相商，老僧特备素席，恭请二位，用膳后再作详谈。”
有事相商？有什么事何不早说？直叫人纳闷。但父子两人都有涵养，并不多问。
匆匆食毕，撤去碗盅，小沙弥奉上香茶。
悟性大师开言道：“贫僧常奉召至东宫与皇太孙说佛。皇太孙宅心仁厚，礼贤下士，谦恭有礼，常思在公卿将相子嗣中觅一二良伴，托贫僧代为物色。贫僧自感责任重大，不敢随意推举。与皇太孙为伴者，不独是容貌俊逸，尚需超尘拔俗，就此两项觅之已不易，皇太孙还指明要文武双全。半年多来，老衲多方打听，也见于不少官绅子弟，却都不是入选之材。前日偶与觉玄师兄说及此事，蒙师兄荐引公子，并得知公子乃印真大师高徒，贫僧便预知已为皇太孙觅到良伴矣！”一顿，续道：“老衲二十年前曾受过印真大师教诲，悟通了不少禅理。印真大师文武兼修，实为佛门之高僧也。今日一见公子，果然人中骐骥，若是凡夫俗子，印真大师决不会收为衣钵弟子。贫僧明日当禀明皇太孙，荐公冶公子为良伴，不知公冶大人与公子允准否，还请示下。”
一时间，父子俩惊得呆了。
这是天大的好事！公冶子明连做梦也未做到过。儿子一旦受到皇太孙宠幸，这是何等的荣宠，何等的福气啊！
公冶子明激动万分，当即站起施礼，感谢大师的提拔。而公冶勋却是不大乐意，皇太孙乃帝位继承人，自小颐指气使，自己该怎样侍奉这位龙孙呢？要是不合他的意，岂不累及家庭？但他不能说出心中所想，只能跟着父亲向这位僧官道谢。
第三天，他惴惴不安地随悟性大师到东宫去谒见皇太孙。那一次，他已记不得自己说了些什么，只记得皇太孙与他谈文论诗，他渐渐去了拘束，和皇太孙竟然十分投契。
皇太孙朱允炆温文尔雅，年岁比他轻，待人和蔼，毫无霸气，就像个儒雅的学子。回来后，爹娘叫他讲述经过情形，一遍又一遍。问他皇太孙对他到底如何，他说他不知道。三天后，他又奉召入东宫。此后，他频频奉召，使爹娘大大松了口气。要是儿子不受皇太孙赏识，这后果就不堪设想了。
有一次，皇太孙说要奏请爷皇封他为亲军官佐，他连忙婉言推拒。皇太孙想了想，顾虑到他一旦入了军旅，被皇上派到锦衣卫去，要见他一面也难了，便决定等自己登位时再说。
这就是公冶勋奉召入东宫的前因后果。
且说公冶勋自柳家出来，匆匆回家乘坐早已备好的马车，直往奉天门赶去。
和往日一样，他被带进了御花园一亭中，摒退左右，两人随意谈话，无拘无束。
皇太孙朱允炆乃太祖孙，懿文太子之第二子，他头上有个哥哥朱雄英已故去，是以洪武二十五年其父太子朱标疡故后被立为皇太孙，明年十五岁。他生得眉清目秀、温文尔雅，聪颖慧智，惟身体柔弱，与乃父一样，从小喜文不尚武，心地仁柔，性至孝。立皇太孙后，他曾遍考礼经、参照历朝刑律，将本朝量刑过重的七十三条律法改定，足见其宅心仁厚。
今年他已届满二十岁，太祖频频让他参与政事，所以闲暇之日无多，有空闲时便召公冶勋入宫一叙。
朱允炆笑道：“匆匆召卿入宫，连午膳也不让卿在家安享，特备几个小菜，以补过失。”
公冶勋见亭中石桌铺了锦缎，摆满了菜肴，忙道：“蒙殿下恩典，草民……”
朱允炆道：“卿不必客气，今日忙里偷闲，与卿小酌，并有事相商。”
公冶勋道：“殿下差遣，草民万死不辞！”
朱允炆笑道：“此地无人，别一口一个殿下草民的，太生分了不好说话。”
公冶勋道：“遵命！”于是端起玉壶，将两只白玉杯斟满，他不是第一次在宫中用膳，是以并不拘束。皇太孙举起酒杯抿了一口，他则一饮而尽，只觉满嘴清香，爽口已极！
酒过三巡，朱允炆道：“公冶兄，你看我将来能治理天下吗？请君据实相告。”
公冶勋吃了一惊，一时回答不出。
皇太孙在无人时称他为兄，这早巳听惯，不足为奇。
令他惊异的是能不能治理天下的问话。一年多来，皇太孙喜谈经史，要不就是要他讲述游历天下山川的经历
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