决定把院建在太原府城东二里处,那里本有一个四合院,而且周围地皮早就买下,足够盖几十间房舍来安顿近百个弟兄。他说燕王登基后,北平府非同以往,是个做生意的好地方,留黎成在此做总管,把李杰留下相助,不过李杰去顺义府探望娘亲,明日回来再说。
黎成道:“太原府有上百弟兄生活,开支不小,公子不能分神操持商务,不如变卖了北平府的产业,大家都去太原府。况且皇甫楠那伙人若来寻找打劫,光在下和李杰兄弟无法抵挡,纵使获利很多,也成为他人口中食,请公子和各位前辈斟酌。”
西门仪道:“说得是,大家在一起好互相照料,分开来彼此牵挂。”
万古雷道:“天豹庄建成后,我要查访仇人,商务上的事还要黎兄和罗婶母操办,大家在一起也好。太原府原就置了不少产业,此去可全部收回。”一顿,又道:“皇甫楠一伙隐迹江湖,天下之大如何去寻找,我琢磨着开一家镖局,在江湖上打出旗号,一则可以联络江湖上的朋友,朋友多则消息多,说不定可以找到皇甫楠的踪迹;此外走镖各地,可以查访;再就是天豹旗号亮出,会引起皇甫楠的注意,也许他还会找上门来。”一顿,续道:“但开镖局麻烦事多,风险也大,镖头人数也不够,这个想法当否,大家推敲推敲!”
罗斌道:“这主意不错,镖局开起来,天豹卫的弟兄们才有事可做。”
万古雷道:“走镖风险大,免不了打打杀杀,弟兄们可作选择,不愿走镖的就务农。”
西门仪道:“竖起镖旗,在江湖上干一番事业,风险虽大,但值得一试!”
耿牛道:“人手不够,把宫师伯他们请来,就怕宫师伯不愿意。”
万古雷突然站了起来,看着门外道:“谁?”说着大步走至门口。
“是咱们四位爷!”有人回答。
万古雷一瞧,天井里站着秦忧等四人,不禁诧道:“咦,你们不是回家了吗?怎么……”
原来天豹卫的弟兄都回家省亲,有的要把家眷接到太原府,说好三个月后会集。四个怪人也说要回家,大家便分道扬镳。
严寒道:“咱们想想不回去了,还是来找你吧,人多热闹些,吃饭喝酒也带劲!”
万古雷笑道:“请进请进,吃饭了吗?”
杨孤道:“怎么,你不管饭?”
万古雷笑道:“好说好说,进来坐下!”
黎成连忙去叫厨下做菜,万古雷又替大家引荐一番。
四个怪人见桌上杯盘狼藉,不禁大咽口水,嚷着说赶路口渴,先喝酒。
仆役送来杯盏,乔莺替他们斟酒,他们迫不及待抓起酒杯就往嘴里倒,一连喝了五杯,个个说好酒,再来五杯。
万古雷道:“吃些菜,慢慢喝,我把大家商量的主意给四位说说,看四位有何高见。”
他把开设镖局的设想说了,四个怪人嘴里忙着,手上也不闲,又夹菜又忙拿酒杯喝酒。
万古雷见他们不说话,道:“不赞成?”
秦忧道:“谁说的?”
严寒道:“你不见咱们的嘴没闲空吗?”
陶悲道:“咱们差点没饿死,吃喝要紧。”
杨孤道:“天大的事,吃饱了再说!”
黎成他娘张氏见他们食量大,盘中剩菜一会就被扫光,便站起身道:“我给你们做两道菜去,看你们都饿成这样子了,怪可怜的。”
四个怪人一愣,瞧了瞧张氏,没说话。
听人说他们可怜,这是生平第一遭。
不一会,厨役送上了热菜,乔莺又替四人斟满了酒,万古雷等人向四人敬酒,又热热闹闹吃喝起来。张氏把自己做的菜端了来,放到四人面前,四人又是一愣,互相瞧瞧。
张氏笑道:“吃罢吃罢,尝尝老身的手艺,家常菜,上不得酒席,四位将就些。”
她做的是一道红烧肉丸子,一道醋溜鱼。
四人尝了尝,异口同声道:“好吃!”
片刻间,肉丸子吃得一个不剩,一条鱼只剩了骨头,喜得张氏呵呵直笑,问还要不要。
四人兴高彩烈地说够了,下回再吃。
万古雷笑道:“四位,可以说说高见了吧,开设镖局还要仰仗大力呢?”
秦忧道:“你开镖局是为了赚钱吗?”
严寒道:“天豹卫百多人,够你养的。”
杨孤道:“依咱们之见,吃饭不用愁。”
陶悲道:“拿点东西给你看,开开眼界。”说着从怀里摸出一个绸包,不知裹着何物,长方形,厚厚的,软软的。
“打开看看!”他把包递给了万古雷。
万古雷好奇地抢在掌上问:“什么东西?”
四人同声道:“打开看嘛!”
其余人也甚是好奇,催万古雷打开。”
万古雷笑着打开,里面还有一层,再打开,露出一迭厚厚的银票。
四人又道:“数数看!”
万古雷递给黎成:“管家数吧!”
黎成接过来,把折迭的银票翻开,一五一十地数了起来。数毕,他惊讶地看着大家道:“老天,是一万两银票!”
紧接着秦忧、严寒、杨孤每人都从袋里摸出一个绸包,十分得意地递给黎成:“数!”
黎成一个个打开,一个个数,刚好每人一万两,共四万两银票。
陶悲道:“给你,建天豹庄!”
万古雷讶然道:“原来四位有这么多银子!”一顿,又道:“但四位还是收起吧,建天豹庄的银两,黎兄这儿可以凑齐。”
严寒道:“这是咱们回家特意取来的,你不要可不成,那咱们不是白跑了吗?”
杨孤道:“咱们还有珠宝首饰,钱不够可拿去卖了,四万两银子是区区小数!”
秦忧道:“咱们有的是钱,你只管拿去!”
黎成道:“多谢四位,不过这钱……”
言未了,四人眼
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