无小姐，只有三位公子爷，他们是表兄弟。捕头回来后，向知府禀报，知府仍觉可疑，派人暗中监视，并将此一情况报禀南昌江西都司。为搜捕公冶一家，在京师邻近的省份，锦衣卫都派专使坐镇，各地一有可疑人物行踪，要立即报禀都司，由锦衣卫专使下来查访。若是知情不报，就要严惩。知府听说秋水园的新主人一口京腔，外貌风度都象京官，是以上报江西都司以了责任。于是锦衣卫专使便带人暗查秋水园，结果一去不回，也不知是怎么回事。知府急报江西都司，都司一面派人暗查，一面派人飞报京师，结果你猜什么人亲到饶州探访？”
“难道是锦衣卫指挥使亲自来了？”
“不是，锦衣卫只来了个指挥佥事，前军都督府却去了几个人。经过暗查，确认是公冶一家，那黑脸汉子和两个管家以及那老头不知是何人，捕头探访时，公冶侍郎并未见他，就是那老头出来冒充。于是锦衣卫佥事大人调派了五十多人前往围捕……”
“慢来慢来，逮一个文官，何需这多人？”
“据说公冶小姐武功高强，那几个管家也不是省油的灯。去抓捕那天果然遭到反抗，传说那冒充侍郎的老头武功惊人，除了侍郎夫妇，其余人全是武功高手，一场拼斗，逮人的死的死、伤的伤，公冶一家逃之夭夭。听说这事惊动了皇上，锦衣卫大批出动前往江西，并下令相邻几省严加盘查，估计逃不出锦衣卫布下的天罗地网。唉，这世道也太不公道啦，好人总是难逃灾厄。公冶子明是个忠臣，忠臣就有罪吗？”
“老弟听到的消息可靠吗？”
“小弟从京师来开封，一路上都有人说，想来不会有假吧，你说呢？”
“但愚兄在开封却不曾听人言，不知他们会不会来咱们这儿藏身？”
“来开封吗？想来也来了，凡在官道上的驿镇、县城都有人盘查，他们只怕出不了江西地界，说不定就在鄱阳湖边转呢！”
万古雷心急如焚，这传闻只怕不假，娇娇他们面临危难，应该马上动身去饶州探查。
他此时一门心思想着娇娇，把那姓郑的和开封双义忘了，等他回过神来，人家已经走了。他付了账回到旅舍，决心赶赴饶州。
第二日一早，他改道南行，晓行夜宿，不顾疲劳。这天终于赶到了饶州。
他骑着马缓缓在城里转了几条街，寻找最好的旅店。
他相信只要摆出阔大爷的架式，不愁打听不到消息。便选择了城中十字街的一家大旅舍，要了间上房，梳洗后便把小二叫上楼来。
“城里哪家酒楼的菜好？”
“回爷的话，城里的饭馆数敝店的好，就在隔壁，又方便又干净。”
“好，听你的，只是时候还早，吃饭得等上一等，不妨说上几句闲话。听说你们城里逮着一个出逃的朝廷大官，不知是真是假？”
“有这回事，只不过没逮着人，锦衣卫的官儿反损折了好几个人。”
“是吗？说来听听……”万古雷随手摸出一两银子递给小二。
小二几曾见过这般大方的客人，笑得合不拢嘴，忙接过银子揣进怀里，道：“要说这事小的知道得清清楚楚。去年十月，城西的秋水园被一位外地人买下，当地村民十分惊奇。秋水园原是城中富商的宅第，五年前遭强贼打劫，财物被掳掠一空不说，还把这位刘爷给宰了。以后秋水园无人敢居住，刘家子孙将宅第出卖，一直未有人敢买，所以空置了数年。现在居然来了新主人，村民自是感到好奇。是以有三位年青公子和一位黑脸大汉来村里买菜时，村民都悄悄注视着。三位公子生得十分英俊，跟大姑娘似的，待人也很和气，出手大方，只是那位黑脸爷让人有些惧怕。三位公子时时到湖边玩耍，有时还乘坐渔民的船在湖中游逛。不久之后，渔民知道了公子爷的姓氏，三位都姓乔，黑脸爷姓张。有时渔民上秋水园送鱼，还听见一位公子弹琵琶，说那琴声让人悲伤。有一天城里的几个地头混混去村里买鱼，这帮人是城里有名的霸王小太岁的手下，他们经常拿了鱼不给钱，村民虽然痛恨却敢怒不敢言。也是活该有事，那伙混混在村里买鱼时，乔家三位爷也正好去买鱼。当时渔民给了鱼要钱，便被那班混混打倒在地。乔家一位少爷大怒，呵斥这帮混混给钱。这伙痞子见这位公子生得俊，文皱皱的，哪将他放在心上，便一轰而上围住乔家三位公子起哄，要三位爷拿出百两银子向他们赔罪。村里人都为三位公子爷捏一把汗，哪知奇事发生了，三位公子爷非但不怕，还把这伙人痛打了一顿……”
万古雷听到这里不由暗叹一声，到这种时候出手管闲事，哪有不露出形迹的。
“村民们开心极了，痛快极了，长年受这班家伙的欺辱，今日总算亲眼见到他们遭报！乔家三位公子爷勒令他们赔还了鱼，还说今后再敢勒索村民，定把他们的狗爪子打断！那六个混混叩头求饶，说再也不敢来村里横行。他们走后，村民都说这帮人不会善罢甘休，小太岁手下有一帮打手，十分凶恶。乔公子说不打紧，只要他们敢来滋事，叫他们吃不了兜着走。果然，第二天小太岁率领三十来个打手，直奔秋水园，把门敲得震天价响，那位黑脸张爷出来问是怎么回事，乔家三位公子爷也跟着来到门口，乔家公子爷骂小太岁仗势欺人，叫他带着那帮痞子滚，否则定不轻饶。小太岁骂公子爷有眼不识泰山，命公子爷下跪赔礼，拿出一千两银子，那黑脸张爷大怒，抡起拳头就打。那帮地痞拿刀持棒，一轰而上想冲进秋水园
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