夫人道：“好，明天再说。”
第二天一早，邢益父子匆匆走了，巧儿娘与巧儿遣走婢仆，坐在客室里密谈。
巧儿娘道：“巧儿，你如何想？”
巧儿道：“投奔万公子才是正理，这可是个好机会，娘要劝说爹爹，用不着害怕。”
娘道：“为娘已下定决心，若你爹依然犹豫，娘就带你兄妹到镇远镖局……”
巧儿道：“娘，何必去镇远镖局，万公子要收回家宅，我们不走留下就是了。”
娘道：“说得是，我娘儿三人留下。”
“爹一向听你的，不妨再说上一说就会……”
“这事娘不勉强他，这叫人各有志。”
“娘，当年皇甫楠杀你全家的事，娘为何不肯说出来，女儿已长大了，可以说啦！”
“这个……以后再说，你和你大哥只要知道娘一家是被皇甫楠杀的就够了。”
“娘，你说吧，究竟是怎么一事呀！”
“娘不愿提起，过几天再说，先把眼下的事处置好。娘带你投奔万公子，另外还有个打算，想在万公子的朋友中，替你挑个如意郎君。”
“啊哟，休提休提，怪羞人的！”
“女大当婚，这有什么可羞的。娘替你找个正道英雄，让你终身有托，娘才安得下心。”
“我才不嫁人哩，我要跟娘在一起。”
“傻话，女人都要嫁汉，娘问你，那耿牛你觉得如何？娘看他满老实的，对你也不错。”
“哪有的事，娘你别胡猜！”
“怎么是胡猜？你打他他也不恼，要是换了人，只怕早翻了脸。”
“娘说他好？好在哪里？”
“这个，娘一时也说不上来，你说呢？”
“他武功高，人瞧着老实，别的就不知道了。知人知面不知心，谁知他是不是真老实。”
“娘看他挺好，这事等娘探探他的口风。”
“啊哟，不成不成，现在提这事太早。”
“那你多注意他，以后再提。”
“我要看他听不听我的话，如果不听，那就让他滚蛋！如果百依百顺，那……”
“他又不是条狗，怎么百依百顺？”
“爹一向就是听娘的，所以我也……”
“你有时不讲理，叫人家怎么听你的？”
“讲不讲理他都得听！”
“咦，你这个丫头，跟谁学的？”
娘儿俩笑起来，谈谈说说过了一上午。
午饭时，邢益父子回来了。饭后，又议及昨夜之事。邢开泰也主张为万古雷干，只有邢益长吁短叹，顾虑重重。
开泰劝他道：“爹，投靠万公子，爹留任总管，既有地位又有面子，一家衣食不愁……”
邢益道：“这些为父都知道，但为父怕精英会倾巢而来，那时家毁人亡，悔之不及！”
巧儿娘道：“大年三十之前，能凑齐十万两银子吗？若凑不齐，会受到什么处置？”
邢益道：“将我押回总坛下牢，听候处置。我会当面向皇甫楠说出实情，他或许会看在往日的情份，饶我不死！”
巧儿娘冷笑道：“他要是不饶你呢？”
邢开泰道：“爹，银两明摆着凑不齐……”
邢益道：“这个爹知道，凑多少算多少。”
巧儿娘道：“我已作出决定，再不更改，夫君要是不愿投靠万公子，妾身也不勉强。”
邢益叹道：“夫人，我是为全家着想……”
夫人板着脸站起，回卧室去了。
邢益唉声叹气，和邢开泰回商铺。
晚上，一家人又会聚商议这事。
巧儿娘道：“妾身已作出决定，再不更改，夫君若不能舍弃精英会，那就各走各的道！”
邢益急道：“夫人，在下岂会独自去偷生？万公子留我做总管，这机会确实难得。但万公子是不是真心实意，我并没有把握。要是过了段时间就让人替代我呢，须知管这么多生意，能信得过吗？还有就是派人来监督，地位在我之上，事事听命于人，我徒有虚名……”
夫人插话道：“纵使如此，也比在贼窝好。但妾身不相信万公子是这样的人，夫君未免过虑。他要是不相信你，又何必让你做总管，把家业夺回来就是了。”
邢开泰道：“娘说的是，他何必多此一举。夺回产业，派人经营，不必留下爹爹。”
邢益道：“这不见得，万公子只怕一时找不到合适的人，只有让我经营。待他的人熟悉了商务之后，再把我踢开。”
巧儿道：“爹，不会的，莫乱想！”
夫人道：“如果万公子信不过你，那你就回来，一家人和和睦睦过日子就是了。”
邢益长吁短叹，忧心忡忡。
夫人道：“不管怎样，只能走这一步！”
邢益道：“容我再想想……”
第二天晚上，万古雷等三人如约而至。
万古雷开门见山，问道：“经过两日磋商，不知邢总管如何决定？”
邢益道：“承蒙公子开恩，在下十分感激，决心追随万公子，与精英会决裂！”
古雷大喜：“好极好极，在下等都盼望总管弃暗投明，与我等共谋大业。”一顿，续道：“邢总管在皇甫楠手下，每月俸禄多少？”
邢益道：“在下每月支取五十两银子，开泰每月三十两银子。”
万古雷一笑：“我收归产业后，邢总管一家每月支取一千两银子，不知意下如何？”
邢益一怔，道：“公子之意是……”
万古雷笑道：“总管每月为万家赚取数万两或数千两银子，一千两俸银不算多。此外，万家产业全权由总管经营，旁人不来过问。我带来的五十名弟兄，可分些人到各店铺，一则帮忙，二则做护院。他们每人每月支领三十两银子。其余诸侠，罗贤弟会交给总管一个清单，按单上所列数支取。不知总管……”
邢益热泪盈眶，站起一揖：“多谢公子，大恩大德，永不相忘……”
万古雷
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