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“不是说谎，只是隐瞒了实情。”娜杰日达-罗斯季斯拉沃夫娜笑着回答，“这可不一样。”
“可依我看没有什么不同。顺便说一句，您在那只盒子里找找茶叶看，那儿您还没看过。”
“这一个？哎哟，真的。您瞧，这不是茶叶吗？您怎么猜到的？”
“凭直觉。”
“……为什么您确信，凶案发生十分钟后没有一个人能够从婚姻登记处走出来？”
“因为我丈夫和廖沙……”
“和我亲戚的丈夫。”娜斯佳纠正她的话说。
“对，是这样，和我亲戚的丈夫。他们把门关上，谁也不让出去。”
“他们为什么这样做？有人叫他们这样做的吗？”
“是娜斯佳叫他们这样做的。”
“是我丈夫的姐姐叫他们这样做的。”娜斯佳又一次更正她。
“对，是我丈夫的姐姐。”
“她怎么会想到这么做呢？从前她遇到过这种事情吗？”
“她读过很多侦探小说，所以她知道该怎么办。”娜斯佳替达莎回答说，“斯拉瓦，您想毫不掩饰地暗示读者，当时有一位刑侦处的工作人员在场，并且您有幸跟她相识，您的这一愿望我可以理解。但是，放弃您的这个想法，好吗？我是不会容许达莎说一句多余的话的。”
“谢谢您，娜杰日达-罗斯季斯拉沃夫娜，茶很好喝。请您告诉我，您的女儿从小就想在民警局工作吗？”
“不，安东，哪能呢？！她从小就学几门外语，学数学。当时我曾深信不疑，她会效仿我，成为一名语言学家。怎么说呢，事先一点儿先兆也没有。后来，从九年级起，廖沙跟她经常在一起。廖沙会成为一名杰出的数学家，这是谁也不怀疑的事。我丈夫期望他们考同一所大学，上同一个系。可是，您瞧，我们错了。”
“难道她没跟您商量？”
“当然商量过。我劝过她，可我丈夫却鼓励她。显然，他的理由比我的更有说服力。您为什么要问这件事？”
“我不过感兴趣而已。这个职业不是女人干的，可是我觉得，您女儿却干得很顺利。这可以为我们报纸提供一个好素材。我想您会同意的。”
“有可能，有可能。”娜杰日达-罗斯季斯拉沃夫娜若有所思地点点头，“不过就我所知，她是绝不会同意的。”
“为什么呢？”
“这不太好解释。”她笑道，“可能是性格如此。”
“难道阿纳斯塔西娅-帕夫洛夫娜对荣誉不感兴趣？”
“您瞧，她的确不感兴趣。”
“这不可能。所有的人都希望得到荣誉，尤其是女人。我想，还是可以劝她同意的。”
“那您就试试吧。”娜杰日达-罗斯季斯拉沃夫娜笑了笑说。“可我不敢保证您成功。”
到傍晚6点钟，一切终于恢复了正常。新闻记者和摄影师结束了采访。萨沙来接他妻子，比他说的要早。这段时间里，一直坐在离家不远的一张长椅上看书的奇斯佳科夫，看见舍夫佐夫那辆黄色小汽车开走了，便马上回家来了。家里剩下三个人——娜斯佳、丈夫和母亲。
娜斯佳怎么也摆脱不掉母亲完全成了一个陌生人的感觉。她在国外住了这么久，已经不再理解俄罗斯的生活，不再理解他们的痛苦和欢乐。
“要善于安排收支计划，”娜斯佳告诉母亲说，“别弄得发工资前一个戈比也没有。存起一点儿钱，以备不能按时发工资时用。”
“妈妈，倒不是我的钱不够用，而是因为今天我的全部工资还可以买二百美元，可一星期后就只能买一百九十美元了。美元涨价，而且一直在涨。”
“真的？……”
趁着廖沙出去了，家里只剩下母女俩，母亲悄悄问道：
“你说说，这个摄影师安东……你跟他早就认识吗？”
“认识了一个星期，怎么啦？”
“你有什么事得罪他了吗？”
“没有。您这话从哪儿说起？”
“他不喜欢你。”
“别说了，妈妈。”娜斯佳懊丧地皱了皱眉，“为什么要他喜欢我？我是他的什么人？我们是在婚姻登记处偶然相识的，凶案就发生在那儿。我结我的婚，他拍他的照。”
“不，我的好女儿，”母亲执拗地反驳说，“他很生气。他对你持否定态度。”
“妈妈，请你别胡思乱想。你为什么认定他很生气？”
“因为他一下子就认定你是走后门安置进民警局的。”
娜斯佳哈哈大笑，可实际上她真想哭。
“妈妈，您在酒足饭饱、万事称心如意的人们中间生活惯了。他们那儿一切都井井有条，因此他们可以放任自己对所有人抱肯定态度，喜欢所有的人。您好久没在俄罗斯生活了，因此您不知道，谈论走后门今天已不是什么不体面的事，谁也不会因为有人说他走后门而感到难为情，谁也不会因这件事生气。我们所有人都对周围的一切不满，都彼此仇恨。今天，只要能捞到好处，希望别人死也视为当然。妈妈，你睁开眼看看吧，看看我们是怎样生活的。”
娜斯佳看到母亲心绪不佳，便责怪自己太不克制了。应该跟母亲谈得更委婉些。她合同期满就得回来，她能在这儿生活下去吗？俄罗斯生活变化这么快，离开三年回来就得重新适应。或许，妈妈会再次延长合同，在瑞典再住上一段时间？妈妈和爸爸分离这么长时间，还能在一起生活吗？妈妈或许会感觉爸爸跟她那个瑞典情人迪克-屈恩相比显得很凶，不那么善良？娜斯佳是在意大利出差时认识屈恩的。
这漫长而紧张的一天终于快结束了。疲惫不堪的列昂尼德-彼得罗维奇来了，用车把妻子接回家去了。娜斯佳洗好餐具，用热水淋浴了
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