来了。北风狂号了两天两夜，大地再一次彻底冻结，裹上了一层冰。第三天，大朵的雪花铺天盖地。当大地一片雪白的时候，谢东右臂耷拉，面无血色，在别人的挟扶中，急匆匆一路跑出酒厂大门。白雪上一行鲜血，格外猩红。这时天色将晚，积雪不薄，几个人冒着大雪疾走，脚下悄无声息，等他们消失在镇里的另一头时，酒厂门口便聚集了好些人，纷纷议论。
二妞赶到医院时，被谢东那半条缠着纱布的手臂吓傻了，只觉得有谁拿了一面锣，在她的耳边狠击了一声，眼前的一切都在战栗与轰鸣。
她的脚把她带到床边，摸索那半截纱布，她的脸像块石膏，她像在帮别人喘息。
二妞。谢东笑容惨淡。
二妞的眼珠子迟缓地滚动半圈，先是有半颗眼泪堵在眼眶边，继而聚成一汪，蜂拥而出。
谢东……我不怕。二妞呜咽。
二妞，我们，还结婚吗？谢东舔了一下嘴唇，他一直看着二妞。
二妞一直看着那条残余的手臂。
咳！咳——咳——！二妞咳嗽，低头吐了一口痰。
结婚，我们说好了的。你爸妈都在张罗婚事了。等你出院，我们回一趟乡下。二妞对半截手臂说，喘气声几乎盖过了她的话。
……
谢东，不管怎么样，我都要嫁给你。我愿意把我的右臂给你，我愿意做你的右臂。
……谢谢你，二妞。原先我还在想，西渡那小子没福气，没想到，我也一样。不，我比他有福气，只是无福……
谢东，你又提他干什么。
他是摆在眼前不珍惜，而我，你看我，现在这样子，配不上你。
谢东，你胡说什么。
二妞，理当有一个爱你的人呵护你。至少他是个健康的人。
我们说好结婚，我们都不要改变。
谢东不说话，只是用左手抓握二妞的双手，默默地用力，再用力。
谢东出院的那天，雪过天晴，分不清太阳与雪，哪个更为耀眼。街头积雪正慢慢地化成泥水，踩上去，鞋底下溅散湿润的声音。远处不易涉足的地方，雪正变得稀薄，形成大小不一的块状，像岛屿分布。屋檐的水滴声轻松舒缓，滴在水沟里，聚集成一股细流，流淌，源流不知在哪一处消失。下午的时候，太阳躲起来，雪停止融化，一切即将冰封。
天更冷了。
二妞告诉母亲，正月初一，谢东会带上媒人前来“送日子”，婚期定在正月十五。母亲似乎还为那个独苗木匠的事耿耿于怀，即便是听到二妞要嫁镇里人谢东，也没有一丝喜悦，还讥讽他胳膊腿都不全。嫁吧嫁吧，反正好人家都让别人挑去了。母亲嫌烦。她抱着新添的孙子，腋下露出一截泛黄的棉絮，脸颊上有一圈更浓的红薯色，那是冻的。母亲腾出一只手，把压在灰烬下的炭火拨旺了，继续说，过年没猪杀，猪发了瘟，扔了。爬过年坎，你二哥就要盖新房，我给你打脚盆、马桶的钱也垫进去了。母亲脸上的皱纹很深，每一条皱纹都淡漠无情。
二妞盯着母亲的皱纹，一条一条地数。母亲的面容消失了，二妞看见的只是一群蚯蚓，一堆枯枝，一片龟裂的田地，一张废旧的皱纸，或者是一些猪圈的稻草。
大年初一，天冷异常，风呼呼劲刮，似乎在酝酿一场立春前的大雪。屋里比屋外更冷。整个上午，二妞不断跑上山头，望了又望。中午时分，山路上仍是空空荡荡，没见谢东“送日子”的人马来到。母亲在屋子里大骂不绝，二妞胸口发热，咳出一团血来。