到外地公办，等在下回来时，又值参加宴饮观赏怪物的宾客相继而亡，帮主特将所疑，告诉了在下，嘱在下切勿透风，暗中加以探查。因此在下加强了帮主宅地的警卫，并时时加以巡视。那夜处理完一宗帮务，已是三更，在下又到帮主宅第巡视桩卡。桩卡弟兄八名，竟然通统熟睡。在下不禁大惊，这是以往从没有过之事，当是被人点了睡穴，也顾不得将他们拍醒，连忙跃上房脊，见帮主室中灯光犹明，不闻声息，在下跃到帮主书房窗前，轻轻喊了两声，未见回应，想是帮主已上楼安歇，刚想转身离去，忽又想起帮主若是上楼安歇，岂有不灭灯火之理？便顺手推推窗户，窗户应手而开，竟见帮主仰跌于桌前地上，昏迷不醒，而室中书柜被人翻腾，书籍散落一地，墙上字画均被扯落，墙上壁橱洞开，里面物品也被弄乱。但在下当时顾不得查点，急忙高呼叫人，惊动了楼上的小姐、夫人及住在耳房的丫环女仆，将帮主抬至楼上卧室。在下因家父从医，略懂皮毛，诊脉后发觉脉息微弱，全身冰冷，内腑受伤，便以金针刺穴，帮主才缓缓醒来。第二日又煎茶熬汤，驱赶身上的寒气，但收效甚微，和夫人商妥，与小姐送帮主至杭州由家父诊治。
家父看后，断定帮主中了寒毒，须内功精深之人才能以内力助帮主迫出寒毒。不然，以药物治疗，仅能延缓毒性，拖延半年，便无生理。家父又道：‘施此毒功之人，似已手下留情，要不就是未下辣手，否则焉有命在？’在下与帮主觉得，此次暗算帮主，为的就是那怪物，因怪物未得手，所以未加害于帮主。“
姚帮主又接着道：“钟会主，老朽一身武功虽无多高造诣，但能靠近窗前而不被老朽发觉者，自信当世并无几人。而靠近了窗前又能以隔物传功伤了老朽的人，可以想见此人功力之高，老朽实在想不出究是何人。因而只好想到神魔教，只有该教会有这种高人。故此特向钟会主恳请，与老朽同下镇江，查出此桩疑案，找出真凶，否则，老朽一家性命难保事小，偌大金龙帮的基业就此断送，几千弟子便断了衣食，不知钟会主可能拨冗分身，往镇江一行？
若钟会主要事在身，老朽不敢强求，只求钟会主引荐两位侠义会中高人，老朽心愿足矣。须知此事风险极大，非高人不能除妖。”
他还是不相信钟吟有多大本领，但听说侠义会中有几位高手名宿，像疯道爷、独行客、醉判官，哪一位不是名重一时的风云人物？因此婉转绕圈，想请几位高手前去，至于钟吟本人是否前去，那倒不关紧要了。
钟吟未及回答，方冕却忍不住。
他冲口道：“这事儿既神秘又稀奇古怪，我倒想去看看，是什么妖魔作祟，居然来无影，去无踪。要那玉石怪物又是作甚？”
姚帮主一愣，未想到这个毛孩子动了好奇心，连死也不怕了，这孩子去反而加重负担。
刚想婉转相劝，女儿替他说话了。
菊儿眼一斜，嘴一翘：“小孩子家，大人说话不能插嘴的啊，那魔怪连我爹也伤得了，岂是你这个小孩儿家管得了的？人要自量，晓得么？没有自知之明，一条小命就没有了。”
“菊儿，不可如此说话。”姚帮主听见女儿说出了自己的心意，心中当然高兴，只是话说得太露，他不得不说说女儿做个样子。
“爹爹，要怎么说话呀，不是吗，难道女儿说的不对？就连这位钟会主，也还是不去的好，回去请出几位老爷子才是正经。女儿偏不服气，有嘴就是要说。”
钟吟听懂了意思，微微一笑：“帮主，在下答应助一臂之力，至于何人下镇江，可从长计议。”
这正合姚武威之意，当下忙道：“钟会主大恩，姚某定图后报。”
方冕一肚子气，暂时忍着。
钟吟道：“帮主所说玉雕怪物，在下想起古书有载，名叫‘凫’，古书上还说见者有兵。
此鸟出现，便预示将有战事发生，大概是不祥之物吧。”
姚帮主喜道：“钟会主博学多识，老朽今日总算知道了此物的名称，古书既有记载，说见者有兵，当真是灵验，确是不吉祥之物，只是老朽浑不明白，抢夺此物不惜残害人命，此物究有何用呢？”
钟吟说道：“这就不明白了，姚帮主，先让在下看看伤势如何？”
喻子龙喜道：“会主也通岐黄？”
钟吟道：“略知一二。”。
说着来到床前，略一探脉，道：“帮主，寒毒已深，再不迫出，恐有危险。待在下替帮主施为吧。”
姚武威一听大惊，心想他果有此能？为什么跟无神光外泄？未等他多想，只听钟吟轻喝：
“速收敛心神，引气归元！”
姚武威猛觉一股刚劲之力，滚滚而入，忙照吩咐，抱元归一，引气导流，瞬间进入物我两忘之境。
方冕叹口气道：“既然不让去镇江，我们只好远道上淮北了。”
他这是拿准了那个小姑娘此时的心情，才故意这么说的。
菊儿和喻子龙见钟吟居然能以本身真元帮助迫毒，其功力之高可想而知，不由大吃一惊，肃然起敬。这才相信钟吟的名声，并非侥幸得来。只有他下镇江，才能一斗暗中妖魔。
可是那最最可恶的圆脸圆眼睛的大小子，居然又说不去镇江了，明明是讥讽小姑奶奶的，该想句什么话儿骂他呢？
这是菊儿的心思。
喻子龙则不然，他虽内心也有轻视之意，但从未在口中流出，所以并不尴尬。
菊儿心想，此刻正是钟吟行功之际，不能扰了心神，这口气暂忍，另找机会再出。于是示意喻子龙，二人悄悄
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