师兄又把颈子一拍，说是没有挺劲了。偏偏这些师兄们个个虎背熊腰，个个是本乡本土，只露蝉一人是外乡人，又生得瘦小。于是师兄们赠给他个外号□□“杨瘦猴子”、“小侉种”。
杨露蝉为学绝艺，低头忍受；未及三月，把个杨露蝉挫折得真成瘦猴了。杨露蝉生有异秉，常能坚忍自觉，虽然形销骨立，却仍怀着满腔热望。只要学成绝艺，到底不虚此行，什么苦他都肯受得。
到后来他也学乖了，一味低声下气，到底不能买得师门的欢欣，他就私自掏出钱来，给师兄们买点孝敬，请吃点心。果然钱能通神，渐渐的不再受意外的凌辱了。半年后，内中一二师兄也有喜欢他谨愿的，倒同他做了朋友。
但是，杨露蝉虽得在师门相安，反而渐渐有些灰心起来。这半年光景，只承师傅教了半趟“通臂拳”，尚不算失望。只是在凤阳羁留日久，慢慢的看出曾师傅师徒的行径来。
这曾大业就算不上恶霸二字，可是恃强横行，欺压良懦之迹，却实免不掉。并听说曾老师排场阔绰，断不是单指着教徒为活，他另有生财之道。在东关外开着四家宝局，都靠着曾老师的胳膊根托着；此外还办着几种经济牙行，这班徒弟彷佛就是他的打手。而且光阴荏苒，这半年来，历时不为不久，竟始终还没看见曾大业露过他那一手得意的“地堂掌”和“地堂刀”，偶而师兄们也练过一招两腿，在露蝉看来，平平而已，并不见得精奇绝妙。
也是机缘凑巧，杨露蝉合该名为一代武术名家。他的天才竟以一桩事故，才不致被这些江湖上的流氓消磨了。
有一日，这曾老师门前，突然来了一个对头，指名拜访，要会一会地堂刀名家曾大业。曾大业及其二子恣瞧、无忌，无意中竟激怒了山东省一位地堂拳专家，特地从兖州府赶到凤阳来。登门相访，要领教曾大业这套打遍江湖无敌手的地堂刀。