前，几乎就在他鼻子下面。他不敢再看，紧闭了眼。“是，是，是，娘，娘，娘。”他又开始结巴了，就像之前无数次和娘抗争时一样。周广萍直挺挺地跪着，心里一片冷冷的绝望。周老夫人喘了一阵，又过来整理他的衣领，语气也缓和了：“娘知道，自从芳华死后，你便一直不开心。
”娘的语调一软，他的心也软了，抬眼见她眼角，皱纹密布。这些年来孤儿寡母相依为命，无论如何，母亲始终是对他倾心付出，毫无保留。园中命案接二连三地发生，想必也并非她所愿意看到的。念及此，他不由得哽咽起来，回道：“瑞芳，她的名字是瑞芳。
”“我知道。”她挥挥手，像挥走一只苍蝇，“什么瑞芳啦，瑞雪啦，都一样。总之，你就是因为身边无人，所以才总是活手活脚地呆不住，老想往外跑。这一点娘早想到了——鹂语？”一直帮她托着银手的婢子应声朝前走了一步。
“从今以后，鹂语便是你的妾室了。虽说是妾室，但你也需得看我一两分薄面，善待于她。”周广萍如五雷轰顶，一时竟说不出话来。鹂语得了这个时机，乖巧地过来肩并肩跪在他旁边。周夫人喜滋滋地看着他们两个：“今日且先圆房，过几日，我给你俩办正正经经的喜宴！
”二圆房之事是万万不可的，周广萍在自个儿卧房门前徘徊多时，终于打定了主意：到时候便推说自己身体不适。这个婢女他之前从未正眼瞧过，只知道她身材瘦小，眉眼纤细，手腕骨节突出，沉默寡言，并无过人之姿，就算自己明言嫌弃，料想她也不敢作声。
推了门进去，屋里却没有掌灯，隐约见有人坐在床边，低了头，一副含羞带怯的样子。他整了整衣裳，朝前迈了一步，作揖道：“鹂语姑娘，我——”斜地里一样坚硬的物事瞬间刺来，生生顶在他的喉咙上，他的胳膊被人顺势一扭，整个人朝前撞去。
挂着层层帐幕的雕花红木大床吱呀一声。“啊呀，公子轻些！”制着他那人发出响亮的娇媚之声，却是鹂语。也不知道她哪里来的那么大的力气，他关节被制，一时不得脱，抬头去看那坐在床边的，却也是鹂语，正垂着一双眼，笑吟吟地看他。
怎么回事！他大惊之下，便要挣扎，身后的鹂语凑过来，在他耳边轻声说了四个字：“你娘在听。”这四字一出，周广萍立刻安静了，鹂语见他不再反抗，也放了他，两人翻身坐起，俱在帐幕之中，几乎呼吸相闻。周广萍看不清她容貌，只听得她放声说着：“鹂语本为婢女，自知难配公子，如今既已成事，还请公子怜惜…
…”与此同时，鹂语将原本顶在他喉咙上之物握在了手里，阴暗中有细小宝石闪烁，却原来是根发钗。她手持发钗，用尖端在他掌中写下一个字：“逃！”自周广萍成年之后，这个字时刻在他心中盘绕，却从未被任何人亲口说出过。
他半是惊喜半是疑惑，想要握住她的手，却扑了个空，只有那个字的灼痛还在他手心烧着。“鹂语告退。”她轻声细语，“今夜，便由这床头的人偶陪伴公子吧。”那夜过后，鹂语改换了发式，梳起了少妇式样的发髻，却还是如往日般沉默寡言。
那日忽然出现在他卧房的替身人偶，天亮时也自动消失了，就像从未存在过一般。虽已圆房，但并未举办喜宴，所以鹂语还跟以前一样，住在婢女们的下房里。周广萍却总是按耐不住，要寻各种由头去找她。接连有十多天，整个周家都在为了即将到来的喜宴做准备，所有的婢子都被发动起来，刷洗的刷洗，采买的采买。
库房也都被打开，一批一批的锦缎、珠宝、花瓶、家具，都被运了出来，好在宴上使用。他去的时候，鹂语正跟其他婢女用海盐擦着几只铜壶，见他来了，也不理，别的婢女都向他行礼，唯有她低头坐在那里，扭了身只顾着擦手里的壶。
周广萍也不以为忤，主动跑过去坐她身旁。“别擦了。”他凑她耳边，吹气在她耳朵上，“再擦，这壶就能当镜子用了。”鹂语没作声，只缩了缩脖子。倒是旁边的几个婢女笑开了。“罢罢罢！我们几个若再不走开，未免也太不识情知趣了。
”“从未见公子如此性急过，这几日都耐不得？”打趣归打趣，婢女们倒是真的出了房，临走还体贴地带上了房门。周广萍待得那些脚步声尽都远去，又小心地贴着门缝听了听，确定无人在外面，这才松了口气。一回头，鹂语已经抬起头来，细长眼睛中笑意闪烁，哪里还有半点平日里唯唯诺诺的样子。
“你究竟是谁？”周广萍逼近一步，低声问道。鹂语却比划出三根手指来：“三日后便是八月初八，喜宴当晚，广玉兰树下有人接应，银两和马车都已备好，公子跟他走便是。”“你是谁？”“公子困在此地，如龙困浅水，已经十六年有余，如今是唯一逃出生天的机会，公子应是不应？
”周广萍在室内踱了一圈，再次回到鹂语面前：“我自是想逃，但仍知不可轻信于人。你若不说清……”他的话语被打断了，只因鹂语忽然拥住了他。软玉温香在怀，他一阵失神，鹂语却似笑非笑，伸手指了指屋顶。周广萍屏住呼吸，听得屋顶的瓦上隐约有细微的声响。
就在此时，鹂语却将一枚小小的木牌偷偷塞进了他的手里。他一面维持着跟她的亲密姿势，一面去摸那上面的字——羿。“巡猎司？”他在她耳边急急道，“那不是朝廷专门捕杀妖兽的官衙吗？我周家做了什么能让你巡猎司的羿师盯上？
”她没有答话，却下意识地将目光移向窗外
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