手中持着一只挂有长命锁的银镯，正漫不经心地拨动着上面的铃铛。“沈公子，我们何时再出发？”车队管事躬身问。“我还没歇够呢。”对方打了个呵欠。还没够？车队自出发后便走走停停，已经歇了三回了好吗？管事腹诽着，但他仍不敢得罪眼前这位沈千帆沈公子。
此人明面上是钱老爷“从蜀中来的远房亲戚”，但事实上，阖府上下都在猜测，他其实是生性风流的老爷在外养出来的小儿子。先不说那与老爷年轻时极为相似的相貌，单说在不务正业、四处留情方面，这位简直是青出于蓝而胜于蓝。
这么一来事情就很尴尬了。钱家的正房夫人还活着，单是几个已经成家的嫡子，便该活活吞了他。却不晓得这沈公子会什么法术，竟将钱家上下，尤其是将各位女眷哄得服服帖帖——眼下车队后面足有七八车的礼物，都是她们今早时哭着送的。
没错，这些都是送别礼。在不请自来，于钱家游手好闲地厮混了近三个月后，这位沈公子忽然不知道哪里开了窍，想起来他出蜀的目的是要“考取功名”。钱老爷慷慨地借出了最富丽堂皇的马车，大张旗鼓地送他去临安。可他们刚出了金陵不到半个时辰，沈千帆就叫停了车队，开始歇息，顺便将官道堵了个一塌糊涂。
管事的脑中忽然灵光一闪，莫非，他是在等人？正在此刻，他身旁树丛中一阵稀里哗啦作响，滚出个金光闪闪的团子来。管事定睛一看，险些没吓得背过气去。那竟是钱家孙子辈中年岁最小，也是最受宠的钱多多！钱多多是遗腹子，出生时又没了娘，叫钱家老夫人宠得没边没沿，身体又各种娇贵，动不动就发个烧，出个红疹，因此从生下来到现在十三年，就没踏出过钱家大院——老天爷啊，他跟过来做什么？
累得满脸通红的小胖子挣扎一阵，站起身来，背上还背着个金碧辉煌的小包裹。“沈叔叔，你不能走，你得带我去无夏！”沈千帆缓缓坐直了身，嘴角露出一丝微笑。他花了三个月的时间，慢慢地织成网，等的就是这只圆滚滚的小金瓢虫自个儿撞进来。
若非如此，他为何要在钱多多耳边讲那么多的演义故事？什么莲灯和尚、黑麒麟，大战七天七夜不分胜负。钱多多在钱家关惯了，哪里听过这些个？当时眼睛都直了，跟他说，今生一定要去看一眼莲心塔。他当然会带这小胖子去无夏，那里有个他得罪不起的人在等着钱多多。
至于那人找钱多多做什么，与他无关。但按照计划，眼下他还得推拒一番。“多多，你怎么来了？”沈千帆故作惊讶，“简直是胡闹——”树丛再次刷刷作响，一名书生打扮的男子瘸着腿，艰难地从中挣了出来。他站定后，先是整了整身上的白衣，接着朝沈千帆潦草地拱了下手。
沈千帆差点咬到了自己的舌头。“顾夫子也说我是在胡闹。”钱多多挠着后脑勺，“可他也说，若有他陪着我一路去无夏，便不算是胡闹，沈叔叔，你带我俩一起走，好不好？”顾新书这人是个大麻烦。凡有人心处，便有七情六欲，自然也有可以趁机而入的空隙。
例如钱多多，他自幼被关在小小的院落中，从未见识过外面的世界，只需要一个有趣的故事便可引诱，简直手到擒来。但这完全不适用于顾新书。他原是金陵城丁香书院的一名夫子，早先在邻里间便颇有令名，言出不虚，有诺必践，从来没有说过一句谎话。
钱老爷一介商贾，也晓得附庸风雅，请他到家中来，说是给几个孙子教教书，做个榜样。顾夫子整天严肃得很，明明是个年轻人，却死气沉沉活像有四十岁，还是个瘸子。钱家的几个小少爷里，也就钱多多愿意跟他亲近。他也知道自己不受欢迎，平日里都是独居在小院子里，很少踏出房门一步。
简而言之，顾夫子是沈千帆最看不惯，也最束手无策的那类人，既无法被利诱，也无法被说服。沈千帆盯着眼前的不速之客，“不好”两个字就在唇边，几乎要脱口而出。顾新书坦然接受着他的注视。钱多多对此毫无察觉，他还在努力晃动着两条小胖腿儿往马车上爬：“我跟夫子说，沈叔叔待我极好，又最是热心，肯定会同意的！
”“我看倒是未必。”顾新书缓缓开口，嗓音略有嘶哑，“沈公子像是有些难言之隐，不如你跟我回去——”“哪能呢！”沈千帆忽然露齿一笑，“有顾夫子这样的人物相伴，沈某求之不得！”这一路上还长着呢！他咬牙切齿地想，咱慢慢玩！
二沈千帆给钱多多讲起无夏城的风物来，寒潭寺的桃花，苍梧山的雪，凤和楼的青梅酒，寻芳斋的绿豆糕。“啊，对了，还有朱成碧的天香楼，就开在莲心塔的对面，到时候一定要带你去——”他停顿了一下，就此收了声。小胖子坐在对面，歪了头，随着马车的晃动一点一点，已经是睡了过去。
沈千帆笑了一声，抓起桌上的瓜子来朝嘴里一扔：“一千两。”他竖起来一根手指，轻声道，“我知道夫子一向看沈某不顺眼，真巧啊，我看夫子也一样。咱就长话短说，前面就是白石镇，到了那里你就下车，我不管你寻个什么借口，总之别跟着我们。
”顾夫子连眉毛都没有动一下。自打拖着条瘸腿进了马车，他便端坐在角落里沉默着，将脊背挺得笔直。“夫子是读书人，自然视金钱为粪土。但这一千两是捐给丁香书院的。书院这么大，平日里想必少不了花费吧？”“这么说，沈公子还特地调查过顾某？
”顾新书缓缓开口，“或者，该称呼你原本的名号，千面公子？”
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