人，又何必拘此俗礼！”
花三郎微微一笑道：“我一向不喜欢世俗那一套，可是眼前，却使我总觉得有点怪怪的。”
这句怪怪的，听笑了姑娘肖嫱，花三郎自己也笑了。
这一笑，无形中距离缩短了不少。
肖嫱笑容微敛，目光一凝：“听说总教习要打听一只鞋的来历？”
花三郎拿出那只鞋道：“不错，就是这只。”
肖嫱接过去看了一眼：“总教习从哪儿来的这只鞋，能说说么？”
“自无不可。”
花三郎当即把“白云观”的经过说了一遍，他没添枝加叶，也没隐瞒任何一点。
静静听毕，肖嫱倏然一笑：“总教习是为东厂办事，如今却找西厂人打听线索，妥当么？”
花三郎道：“就因为有贾兄弟这层关系，我没拿府上当外人。”
肖嫱娇靥一红，同时掠过一丝难掩的喜悦：“不怕西厂抢了功去。”
“肖府会么？姑娘。”
“总教习既没拿肖家当外人，冲着总教习，肖家全当不知道有这么一条线索。”
花三郎道：“谢谢姑娘，姑娘给予我的，又多了一次。”
肖嫱娇靥微红，沉默了一下才道：“这只鞋，我不知道是谁穿它，但是我知道，这种鞋不是出于自家之手，全京城只有一家做过，总教习上那儿打听，也许能问出个眉目。”
“呃！哪儿？”
“南门大街路东，瑞祥。”
“南门大街路东，瑞祥？”
“是的。”
花三郎从几上取过那只鞋，站起抱拳：“多谢姑娘。”
肖嫱跟着站起：“总教习要走？”
“肩上挑着这种任务，怎敢耽误，迟了也恐有变。”
“总教习什么时候再来肖家？”
“我得空就来看肖老。”
“别因为没了贾玉，就少走动了。”
“有姑娘这么一位红粉知己，也是一样。”
“总教习如果用得着肖家……”
“先谢谢，到时候我一定来求助。”
“我送总教习下楼。”
“不敢当……”
“要是贾玉，总教习让他送么？”
花三郎微一笑，没再说话，任凭肖嫱送下了楼，并肩步下石梯的时候，花三郎又闻见了那熟悉的香气，他心里的感觉更怪了。
肖嫱送花三郎送出白玉楼，两个人脸上都为之一红，因为肖铮跟卓大娘都在等着呢。
花三郎定定神道：“两位瞒得我好苦。”
肖铮道：“不得已，还请总教习别见怪。”
卓大娘道：“要怪您怪贾少爷，他不让说，谁敢轻泄一个字。”
花三郎、肖嫱四目互望，又都觉得脸上热热的。
肖铮道：“总教习问出什么来了么？”
花三郎道：“肖姑娘已有所指点，我这就赶去查证，告辞。”
他说走就走，脚下飞快，没容肖铮跟卓大娘送，肖铮跟卓大娘也没送，两个人四目望姑娘肖嫱，姑娘娇靥飞红，转身奔进了“白玉楼”。
肖铮大笑，旋即收敛笑容，一整脸色：“这条线索……”
卓大娘道：“您就不用操心了，要该有什么行动，姑娘她早吩咐了。”
肖铮一点头，会意的笑了。
南门大街，笔直一条，宽阔的石板路，足可并行两三辆马车。
花三郎只往路东看，一眼就看见了“瑞祥”的招牌，招牌底下，特挂着一只特大的鞋。
花三郎走过进门去看，却象是一家布庄。什么样的布都有，却都是做鞋面的布，还有各色的绣线，不用说，那是绣花鞋上用的。
订做绣鞋的不会多，女人家穿在莲足上的，谁会假别人之手。
柜台里迎出两个穿着整齐，白白净净的伙计，先把花三郎让坐下，然后敬烟、奉茶。
旱烟、水烟，花三郎是两不沾，他接过了茶。
“您要做鞋？”
“是的。”
“您自己有鞋样儿没有？”
“有。”
花三郎取出的不是那只鞋，而是比照那只鞋，画的鞋样。
两个伙计接过去一看，全都直了眼。
“这是什么鞋？”
“这种鞋小号不会做。”
的确，别说做了，看样子他们连见都没见过。
花三郎没多说，只问：“掌柜的在么？”
“在，在后头，我给您请去。”
一个伙计忙往后去了。
另一个伙计还拿着鞋样，赔着笑：“说句话您别不高兴，您干吗非做这样的。”
花三郎道：“我觉得这样子挺好看的。”
没两句话，掌柜的让请出来了，五十来岁个人，他接过鞋样，眯着老花眼一看，马上说：“这样的鞋咱们做过。”
“做过？”
“忘了，三年前东大街头条胡同的金大爷。”
两名伙计大梦初醒，“呃”的一声齐声道：“对，东街头条胡同金大爷。”一个伙计接着说道：“还是您记性好。不是您提，我们忘得死死的。”
老掌柜两眼一翻道：“真是，年轻轻的，还没我这上了年岁的记性好。”
转过脸来向花三郎道：“小号能做，您要做几双？”
花三郎道：“我挺爱这样子的，做两双吧。”
老掌柜道：“您请坐，让他们给您量脚。”
花三郎坐下，两个伙计拿纸的拿纸，拿笔的拿笔，量好脚，画好了鞋样，老掌柜的道：“您急不急穿，要是不急的话，您就多等两天，给您做仔细点儿，您知道，这种鞋全靠手工，赶出来恐怕……”
花三郎截口道：“不急，十天半个月能给我就行了。”
老掌柜道：“够了，足够了。”
花三郎道：“这只鞋我得拿走！”
“行，行，行，已画过鞋样量过脚，这种鞋已经全在我脑子里了，闭着眼都能做出一模一样的来。”
行了，花三郎问清价钱之后，把两双鞋的钱要付清，老掌柜不收，他只要订钱，花三郎坚欲付清，是因为他不一定来拿，不愿让人吃亏，几经推让，老掌柜满口称谢的收下
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