真是蹊跷了。难道刚才主人家说的话，有什么预兆不成？正在纳闷，院子外头，忽然嚷嚷起来。一人在说，「你凶什么？偷东西还有道理了？」另一人说，「你才是贼，这是我捡的！」头里那个人说，「我管你是贼还是偷儿，见着太太，看你怎么说。
」另一人尖着嗓子嚷道，「怎么着！怎么着！年容，你吃了豹子胆，敢对我动手！」「就打你个狗日的！」宣代云遇了几盘流局，心里早就不痛快，听见外面吵得不像话，顿时来了气，竖着眉毛说，「这家里到底还有没有规矩？
」叫张妈扶了她，走到院门朝外看。这一看，更是生气。年容和年贵互相拽着对方的衣袖，打成了一团。另有两三个听差在旁边站着，居然没有劝，只是袖着手看热闹，嘴里笑着说，「吵吵嘴就算了，打架没意思，让太太知道，要挨一顿好骂。
」猛一回头，看见张妈扶着宣代云，站在院门。旁观的人都吓了一跳，把脖子一缩，正想跑。宣代云喝道，「都给我站住！你们瞎了眼吗？他们打架，你们手是断的？」几个听差这才过去，把打架的两人分开。年容和年贵的怨恨，并非一二日的事，平日吵嘴就不知道吵了多少次，今天撕破脸，动了手，那更无可商量了，厮打得脸上青一块紫一块，衣服都裂了口子。
两人被硬驾着分开，犹斗鸡一样瞪着，对骂不休。年贵说，「年容！你等着！这事没完，等老爷回来，我看你怎么死！」年容呸道，「你个没廉耻的贼！少拿老爷压我！你这王八岛，我早看不惯了，老爷在外头养女人，你也跟着学，在外头养个臭婊子！
现在养婊子不够钱了，就在宅子里偷东西！」年贵跳脚对骂，「年容！你血口喷人！他奶奶的，你又是什么好东西？你说！太太叫你中秋采买的东西，你往自己兜里揣了多少？你和兴和绸缎庄的账房眉来眼去，占年家的便宜，打量别人不知道吗？
上个月，自家汽车被老爷使了，太太要出门，叫你到汽车行里租一辆汽车。你叫陈家的司机李四苗把陈家的汽车偷偷开出来，载了太太一趟，租车的钱，你和李四苗一人一半。你说！有没有这回事？」两人越骂越响，把对头许多牛黄狗宝，通通掏出来，顿时臭不可闻。
宣代云气得浑身发抖，一手扶着张妈，一手撑着大肚子，颤巍巍地大骂，「闭嘴！你们两个东西，还算是这里的老人，连脸面都踩到鞋底了！来人，把他们两个绑起来，押到我院子里跪着，头上淋一桶水，在太阳底下晒晒。我看你们还昏不昏头？
！」旁边的人看太太发威，不敢违抗，赶紧都做了。年容仗着宣代云素日看重他，还跑到宣代云面前喊冤，「太太，不是我的错，年贵他是个贼……」话没说完，就啪地一声，挨了宣代云好大一耳光。宣代云骂道，「他是个贼，你是什么？
一窝子鸡鸣狗盗，叫人看着恶心！你们都是死人，还干站着，是想和他们一样？」其他的听差，唯恐自己吃了挂落，一拥而上，把年贵和年容都用麻绳捆住，押着他们，到院子的阶梯前按倒，又照宣代云的吩咐去打了井水。两人浑身被淋个透湿，像两只湿了毛的鹌鹑，跪着晒太阳。
张妈把宣代云扶回房里。宣代云仍是气个半死，咬牙说，「这些个听差，没一个是好东西。主人稍给点好脸色，就骑到主人头上，作威作福起来，气势比主人还大。」张妈忙着给她揉心口，劝着说，「好小姐，你省点力气。不过是两个下人，实在生气，辞退了也罢。
何苦生这么大的气？倒把自己身体气坏了。」这时，外头忽然有人高声问，「太太在哪里？」声音像很焦急似的，又似窝着火气。大家一时都听清楚了，是年亮富的声音。张妈走到门边，把帘子掀起来说，「姑爷，小姐在这里呢。
」这屋子，就是宣代云刚才打牌的屋子，现在虽然不打牌了，牌桌子没来得及收拾，还在正中央摆着。年亮富进了屋，一眼就瞅到牌桌子，麻将子和各种颜色的筹码，乱七八糟地抛了满桌，顿时更不舒服，跺着脚说，「打牌？这个时候，还打的什么牌？
」宣代云心里也正不痛快，尖着声音说，「这是干什么？这日子别过了，下头的人吵，你回来，又和我吵！」年亮富拿眼睛往旁边一瞥。张妈估量姑爷是有要紧事对小姐说，忙支吾道，「我去做饭。」赶紧走到外头去了。年亮富走到宣代云跟前，搓着手，很着急地说，「我处长的差事，做不成了。
」宣代云大吃一惊，连和丈夫生气都忘了，忙问，「你听准消息了？这怎么可能？」年亮富唉声叹气地说，「我前几天就听见一点风声了，我也觉着，这是完全没影子的事，不想惊着你，就没和你说。不料今天沈次长，把我和其他两个处长叫到他办公室去，说白总长下了命令，海关里头，要做大的整顿，首先整顿的，就是我们这三个地方。
沈次长还特意点了稽私处的名，这个意思，可就极严重了。」宣代云听了，反而放下一点心，说，「你也太大惊小怪了，唬得我好一跳。既然是整顿，你就听上头的命令，好好整顿罢了。怎么处长的差事，就做不成呢？」年亮富急道，「妇人之见！
官场上的事，你是一点也不知道。这次白雪岚，是不肯手下留情了。我求了沈次长的秘书，已经得了准信，撤掉我处长职位的文件，已经放在沈次长办公桌的抽屉里了。早则明日，晚则一个礼拜，必定要发布出来。」宣代云说，「你也别太着急，再等一等…
…」年亮富说，「等不得！再等就完
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