明老爷子，不过瞧大伯母和姑母的意思，应该不至于反对。」甄修言苦笑道，「我多少也听说了。何必你亲自过来，做这样一番通知？雪岚，你以为我到现在，还对她存着妄想？她不是从前的宁芳，我也不是从前的甄修言。我能做的，也只是在心里祝福她罢了。
」白雪岚在百忙之中抽空前来，自然不是为了做一个劝慰的好人，几句话勾起甄修言愁绪，暂且打住，只谈些风花雪月的闲话。聊了一个钟头的样子，听差过来请示晚饭，甄修言便留白雪岚吃晚饭。白雪岚说，「很不巧，今晚已经约了人。
」甄修言打量他道，「我以为你出去两年，又做了政府的官员，总要老成些，没想到你这到处留情的脾气还是不改。今晚约会的，又是哪一家的小姐？」白雪岚说，「大姐夫这话冤枉我了。这位朋友曾托我为她引见大姐夫。我想大姐夫是不愿见的，一口拒绝了。
如今想想过意不去，打算今晚好好请她一请。」甄修言道，「你这就不对了。我对你的朋友一无所知，何谈愿见不愿见？你怎么先替我拒绝了？」白雪岚说，「我这点眼光还是有的。她是个《牡丹亭》的爱好者，自以为在报刊上发表过两篇剧评，就有资格向大姐夫这个资深剧评家请教了。
而且她的身分，和大姐夫又相差太多，我何必带到你这，扰你的清闲？」甄修言这种生于富贵之家的公子，总有一种务实没有务虚来得高尚的想法。若有人夸奖他是个实干家，那是不乐意的。若有人夸他是个剧评家，那就显出他不俗的品味了。
白雪岚一提他喜爱的《牡丹亭》，他便来了兴致，再戴上一顶资深剧评家的高帽，他更是满意，笑道，「资深不资深的，那是记者捧人的花招。不过我上个月写的两个剧评，他们登在报纸上，听说引来了不少讨论。你这位朋友的文字，既然能在报刊上发表，想来有些本事。
同道中人，我必须见一见。」白雪岚沉吟了一下，「那是个年轻女子，还是不见罢。」甄修言好笑道，「我比你大不了几岁，难道就没有见年轻女子的权利？」白雪岚犹豫道，「要是大堂姐知道，我不好交代。」他不提白碧曼也罢了，一提白碧曼，甄修言就安坐不住，冷笑道，「我也知道是为这个。
怪不得今天她不在，你就上门了，原来是要帮她看住我。其实你不必忙，老妈子、丫鬟、听差，她在家里安排的眼线多着呢。我如今，敢和谁多说一句话？」白雪岚忙笑道，「我若要帮她看住你，何必和你提我那朋友。是我的错，多说了一句话，惹得你对大堂姐不满意起来。
不说了，我先告辞。」便站起来要走。甄修言前头被冷宁芳和孙副官的事勾起惆怅，然后被写评书的神秘女子吊一吊胃口，再用家中悍妻来激起恨意，这时已有了几分脾气。他见白雪岚站起来，自己也就站起来，取了一件长大衣，穿在身上。
白雪岚心里有数，故意问他，「大姐夫，你也要出门？」甄修言坚定地说，「你那位朋友，我今天非见一见不可。」两人一道上了白雪岚的汽车。那车开动起来，最后在济南极有名的一个胡同口停了。甄修言虽不曾来过，也是久闻其名，脸色便有些不自在，拉着要下车的白雪岚，责怪道，「你摆的好龙门阵，明知道这种地方我是绝不沾的，怎么把我诓骗过来？
」白雪岚好笑道，「我先帮你拒绝了，你嫌我自作主张。今晚我是真不想让你来，你又非要来。到了门口，怪我摆龙门阵。」甄修言沉着脸，不作声。白雪岚不在意地说，「你不愿来，坐我的汽车回去就是了，免得我还要担罪名，说我坏了你们夫妻的感情。
」甄修言这段婚姻，何来感情，不过无奈二字而已。看看那胡同里灯火通明，墙上挂着红绫绣字的小玻璃匾，心忖，这时候一定要走，那就等于向白碧曼臣服了。自己已向一段不幸的婚姻臣服，凭什么还要向带给他不幸的悍妇臣服？
甄修言见白雪岚下了车，回头望着自己，一跺脚，也就下车跟了过去。两人在胡同里缓缓而行，到了一个亮着红灯的门首，墙上也挂着几个小玻璃匾，写着小杨妃、金凤、爱喜几个名字，一见就觉俗不可耐。白雪岚领头进了门，甄修言已生厌恶之心，只不好扭头就走，也走了进去。
一个龟奴满面春风地迎上来，问，「两位大爷，有熟人没有？」白雪岚说，「我们来找梦云。」龟奴说，「这里没有叫梦云的。」白雪岚想了想，说，「是了。梦云是她的原名，到了这里，她要有一个艺名了。你们是不是有一个新来的叫莺莺？
」龟奴说，「是有一个莺莺。不过爷知道规矩，雏儿还没教导好，是不能见客人的。」白雪岚掏出皮夹子，抽了两张钞票往他手里一塞，笑道，「我们不做什么，只和她说两句话。你去办罢。」他的皮夹子里就没有小钞，这样出手，龟奴哪里还有多余的话，忙把他们安排到一个屋子里，笑道，「两位大爷先在这坐一坐，我这就叫莺莺过来。
」说完便走了。不一会，就听到外面有女子的声音。甄修言以为是那莺莺来了，不由看着门口。只见帘子掀开，走进来四、五个穿红着绿的妓女，脸上擦着厚厚的脂粉，说笑着走进屋，一见有两个男人，都有些惊讶，打量两人两眼，见他们举止不凡，荷包估计也丰厚，便露出笑容上来请安。
年纪大点的还讲些矜持，有两个年轻的很不知轻重，仗着有些姿色，白雪岚瞧着又有些风流公子的模样，径直就在白雪岚身边坐了。其中一个梳着如意头的，
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