把听审地点设在公开法庭，但开庭拖到临近5点钟的时候。到那时，法院即将下班，多数雇员已离去。这对每个人都有利，尤其是对法官和检察官。尽管他们相信自己做得对，但仍担心舆论。自从挖坟开棺、认罪申诉协议生效后，桑迪无时无刻不在催促。此事宜速战速决，没有必要再等下去了。他的委托人仍在监禁之中。当然，他们认为这不是理由。眼下法庭审判的安排正处在空档。时机极为有利。等待能得到什么？
什么也得不到。法官终于作出决定，帕里什表示没有异议。在接下去的三个多星期里，他有八个案子要审理。解决了拉尼根问题，减去了他一个大负担。
被告一方对5点钟开庭表示非常满意。倘若顺利，不到10分钟他们就能离开法庭。要是机会好，说不定碰不到任何人。对于帕特里克，这当然求之不得。他还能有何异议？
他换了一件大尺寸的白棉衬衫和一条卡其布宽松裤，脚上穿着新买的巴斯牌皮鞋。他没有穿袜，踝部仍裹着纱布。他和海亚尼拥抱，感谢这位大夫的真诚帮助。他又和护士拥抱，向护理员表示感谢。他允诺不久回来看他们。他不会回来，每个人都清楚。
在度过两个多星期的病人加囚犯的生活之后，帕特里克离开了医院。在他身边，走着他的律师。身后是忠于职守的武装押送人员。