上的那个瘫痪的人儿。自从那一夜之后，一直到今天，她都没有跟他谈过心里话。他从车夫那里知道她又上罗宾山跑了一趟，可是扑了个空——一座空房子，没有人在家。他知道她收到过一封信，可是不知道信里讲的什么，只看见她躲到房间里哭了一场。他留意到她有时候看着自己，以为他不注意到，好象仍旧弄不明白他究竟做了什么事情，使这些人恨他到这种地步。唉，事情就是如此！安耐特回来了，夏天慢慢的挨过了——挨得人真不好受，后来芙蕾忽然说她要跟小孟特结婚。告诉他时，她对他表现得稍微亲热一点。他就答应了——反对有什么用处？他从来就不愿使她拂意过，这有老天可表！而且那个年轻人好象对他非常颠倒。当然，她当时是一种什么都不在乎的心情，而且年纪很轻，轻得厉害。可是自己如果反对的话，那就保不定她做出什么事来，在他看来，她说不定想要从事一项职业，当医生或者当律师，那类荒唐事儿。她对绘画、创作、音乐都性情不近，然而他以为，一个未婚女子在这种年头如果要做点什么事情的话，还是这些方面最最适宜。整个说来，结婚将会使她安分些，她在家里总是那样五心烦躁、坐立不安的，这一点他看得太清楚了。安耐特也很赞成这门亲事——安耐特由于他拒绝知道她做下什么丑事（如果她真的做了的话），好象仍旧蒙着一层面纱似的。安耐特曾经说：“让她嫁给这个年轻人吧，这孩子不坏——并不象他表面那样浮泛矫欹的。”不知道她从哪里学来这种说话——不过她这话总算使他免掉不少狐疑。他这妻子，不管她行为怎样，看事情总还算清楚，而且常识也丰富，丰富得有点使人不开心。他给了芙蕾五万镑的奁资，注明不得转让，以防中途变卦。这个婚姻会不会中途变卦呢？他知道，她对另外那一个还没有忘情呢。新夫妇要上西班牙去度蜜月。她走了之后，他要更加寂寞了。可是往后，她也许会忘记掉，而且和他又好起来！
维妮佛梨德的声音打断他的沉思。
“怎么！真是万想不到的事——琼！”
果然是她，穿了一件伊斯兰教徒穿的长袍——这种衣服象什么样子——系一根束发带，头发拖了出来；索米斯看见芙蕾上前招呼她。两个人一同走了出去，到了楼梯间里。
“真是的，”维妮佛梨德说，“她做事总是异想天开！你可想得到她会跑来！”
“你怎么想到请她呢？”索米斯问。
“我以为她不会来的，当然是这个缘故。”
维妮佛梨德没有想到支配行为的总是人的性格；换句话说，她忘掉芙蕾现在也是“可怜虫”了。
接到请帖以后，琼先是想，“我说什么也不去理会他们！”后来一天夜里梦见芙蕾坐在小船上死命向她招手，神色异常惨淡；早上醒来，她就改变了主意。
芙蕾上前跟她说了一句，“我要去换衣服，跟我上去吧，”她就随她上了楼。芙蕾领她进了伊摩根旧日的寝室，这是预备好给她梳妆打扮用的。
琼在床沿上坐下，瘦瘦的，身体笔直，就象个秋天的精灵。芙蕾把房门锁上。
她当着琼把新娘的衣服脱下来。她生得多美呀！
“我想你会当我是个傻瓜，”她说，嘴唇在抖，“因为如果是乔恩多好。可是这有什么关系？马吉尔要我，我也无所谓。这样我可以离开家。”她把手伸进胸口花边领子里，掏出一封信来，“乔恩写给我的。”
琼看一下信：“奥卡纳根湖，英属哥伦比亚。我不回英国了。上帝永远保佑你——乔恩。”
“你看出吗，这一来她永远不怕了，”芙蕾说。
琼把信还了她。
“这对伊琳不公平，”她说，“她一直告诉乔恩可以照自己意思行事。”
芙蕾苦笑一下。“你说，她不是也毁掉你的幸福吗？”
琼抬起头来。“亲爱的，人的幸福是谁也毁不了的。这话毫无道理。打击是有的，但是我们又冒了起来。”
芙蕾伏了下来，脸埋在她的伊斯兰教徒长袍上；看见这种情景，琼感到一阵难受。一声压抑着的呜咽升进她耳朵里。
“不要——不要难受，”她轻声说，“不要哭了！来，来！”
可是芙蕾的下巴仍旧紧紧抵着她的大腿，而且呜咽得不可开交。唉，唉！这是免不了的。事后她就会觉得好些了！琼拍拍那个美丽头上的短发，她心里所有零碎的母爱一时都集拢来，透过她的指尖进入这个女孩子的脑子里。
“不要让它压着你，亲爱的，”她终于说。“我们不能控制生活，但是我们能够和它斗争。自己要争气。我就是不得不如此。我也抓住不放过，象你一样；我也哭过，象你现在这样哭过。可是你看看我呢！”
芙蕾的头抬了起来；一声呜咽忽然转为短促的惨笑，说实话，她眼前看见的是一个消瘦的，而且相当放纵、相当疲惫的女孩子，可是眼睛里仍显出勇敢。
“好吧！”她说。“很对不起。我想只要我飞得快，飞得远，我就会忘记他。”
她爬起来，走到洗脸架那儿。
琼看着她用冷水洗去泪痕。当她站在镜子面前时，除掉一点宜人的红润外，脸上已看不出啼痕。琼从床沿上站起来，把一个针球拿在手里，把两根针故意插错地方，好象这是发泄同情的唯一办法。
芙蕾打扮好时，她说：“让我吻吻你，”就用下巴使劲抵一下芙蕾温热的粉颊。
“我要抽支烟，”芙蕾说，“你不用等我。”
琼看见她坐在床沿上，嘴边叼支烟，眼睛半闭，就离开她下楼。客厅门口站着索
本章未完，点击下一页继续阅读。