打算采取什么行动，决不会在我面前露出一点来。就象蜡做的！”他把视线移到墙上挂的小镇地图上，这个新兴的小镇叫做“海上小街”，地图上画的是它的未来景象，引诱着那些到事务所来的当事人的占有欲。他脑子里忽然来了一刹那的怪想：“不知道我这次跑来会不会给我开张帐单——与乔里恩?福尔赛商谈我的离婚事件，听取他访问我妻子的经过，并且指示他再去看她，十六先令八辨士。”
索米斯猛然说：“我不能再这样下去。我对你说，我不能再这样下去。”两只眼睛向左右张望，就象走投无路的野兽似的。“他的确痛苦，”乔里恩想；“不能因为我不欢喜他，就忘掉这个，也不应该。”
“当然，”他温和地说，“事情全在你自己。一个男人认真要解决时，往往能找到路子。”
索米斯转身正面向着他，那声音就象从心灵深处发出来的。“我为什么还要吃苦呢？我已经吃了不少苦了，为什么还要吃呢？”
乔里恩无话可答，只好耸耸肩膀。他的理智同意这种说法，他的本能却起反感；是什么缘故他也说不出。
“你父亲，”索米斯继续说下去，“对她很关切——天晓得是什么缘故！我想你也关切吧？”他狠狠看了乔里恩一眼。“看上去好象一个人只要能够做一件对不起别人的事情，就可以得到所有的同情。我不懂得我究竟错在什么地方——从来不懂得。我一直待她很好。不管她想什么东西，我都给她。我并没有不要她。”
乔里恩的理智又点点头；他的本能又摇摇头。“这是什么道理？”
他心里想；“我这个人一定有什么地方不对头。可是如果这样的话，我宁可不对头，不愿意对头。”
“归根结蒂，”索米斯一脸阴狠的样子，“她过去总是我的妻子。”
倾听的对方脑子里掠过一种想法：“占有权来了！的确，我们都占有东西。可是——人！呸！”
“你得看事实说话，”他淡淡地说，“或者说，看有没有事实。”索米斯带着疑心迅速地看他一眼。
“有没有事实？”他说。“是呵，可是我就不大相信。”
“请你原谅，”乔里恩说；“她的话我已经告诉你了。一点不含糊。”
“根据我的经验，我从来就不肯盲目听信她的话。将来看好了。”
乔里恩站起来。
“再见，”他简短地说。
“再见，”索米斯回答；乔里恩走出事务所，一面竭力想捉摸他堂弟脸上那种一半惊异、一半威胁的神情。他向着滑铁卢车站走去时，心情非常激动，就象自己的道德面具被揭下来一样；坐在火车里，他一路上都想着伊琳在她的冷清公寓里，想着索米斯在他的冷清事务所里，想着两个人的生命同样没来由地被冻结着。“这叫骑虎难下！”他心里想。“两个人都下不了台，两个人都要砸扁头——而其中一个的头却是那样的美！”