我不介意算术，但最喜欢历史。历史书里都是故事。”
“艾德瑞克，”派洛斯学士说，“快去把斗篷拿来。你得跟戴佛斯大人一起走。”
“我?”艾德瑞克站起来，“上哪儿去?”他把嘴巴倔强地抿起，“我才不向光之王祈祷。我信仰战士，跟父亲一样。”
“我们知道，”戴佛斯说，“来吧，孩子，时间不容耽搁。”
艾德瑞克披上一件带兜帽未经染色的羊毛厚斗篷。派洛斯学士帮他系紧，并拉起兜帽遮住他的脸。“你一起来吗，学士?”男孩问。
“不。”派洛斯摸摸脖子上许多金属条串成的颈链。“我的岗位在这里，在龙石岛。快跟戴佛斯大人走吧，照他说的去做。记住，他是国王之手，关于国王之手，我教过你什么?”
“首相代表国王发号施令。”
年轻的学士微微一笑，“正是如此。快走吧。”
戴佛斯曾经不大信任派洛斯，也许是怨恨他取代了老克礼森的位置，现下却十分敬佩对方的勇气。他很可能为此送命。
学士房间外面，杰拉德·高尔爵士等在楼梯边。艾德瑞克·风暴好奇地看看他，下楼时，终于开口问，“我们究竟上哪儿去，戴佛斯大人?”
“去海上。一艘船在等您。”
男孩突然停下，“一艘船?”
“萨拉多·桑恩的船。萨拉是我的好朋友。”
“我会陪在你身边，孩子，”安德鲁爵士向他保证，“没什么好怕的。”
“我才不怕，”艾德瑞克恼怒地声明，“只不过……希琳会来吗?”
“不，”戴佛斯说，“公主得留在这儿，跟父母一起。”
“那我得先去见她，”艾德瑞克解释，“向她道别。否则她会伤心的。”
若你被烧死，她会更伤心的。“没时间了，”戴佛斯道，“我会把您的意思转达给公主陛下。等您到达目的地后，还可以写信给她。”
男孩皱起眉头，“你肯定我必须走吗?叔叔为何要我离开龙石岛?我惹恼他了吗?我敢说自己绝不是故意的。”他又露出那种固执的表情。“我要见叔叔。我要见史坦尼斯国王。”
安德鲁爵土和杰拉德爵士交换了一个眼神。“没时间了，孩子。”安德鲁爵士催促。
“我要见他!”艾德瑞克更为响亮地坚持。
“他不想见你。”戴佛斯必须说点什么，好让孩子继续前行。“我是他的首相，他的代表。难道非得要我禀报国王，你不肯服从命令吗?你知道那会让他多生气吗?你根本没见过他生气的样子!”他摘下手套，将四根被削去一截的手指露出来，“可我见过。”
这当然是谎言：史坦尼斯·拜拉席恩削掉洋葱骑士的手指尖时，丝毫不带感情，只有铁一般的公正。但那时艾德瑞克·风暴还没出生，不可能清楚。威胁取得了期望的效果，“他不该这么做。”男孩默然道，容许戴佛斯牵他走下楼梯。
夜歌城的私生子在地窖门口加入队伍。他们迅速前进，穿越阴暗的庭院，走下石龙尾构成的若干楼梯。“渔妇”林斯和欧麦·布莱伯利等在边门，脚边有两名捆起来的卫兵。“舟呢?”戴佛斯询问。
“在那儿，”林斯道，“四个桨手。大船则泊于陆岬之旁，名叫‘疯狂普兰多号’。”
戴佛斯咯咯窃笑。以疯子命名的船，是的，很合适。萨拉富有海盗的黑色幽默。
他单膝跪在艾德瑞克·风暴面前。“我们得分开了，”他说，“有一艘小舟正等着您，载您上外海的大船，然后扬帆启航。您是劳勃之子，不论发生什么，我相信您的勇气。”
“我会的。只不过……”男孩犹豫道。
“把它当做一次冒险，大人，”戴佛斯试图令语气显得兴奋愉快，“这是您人生伟大冒险的开始。愿战士守护你。”
“愿天父公正地裁判你，戴佛斯大人。”男孩与他的亲戚安德鲁爵士结伴出了边门，余人跟在后面，只有夜歌城的私生子留下。愿天父公正地裁判我，戴佛斯可怜兮兮地想，他现在担心的是国王的裁判。
“这两个卫兵怎么办?”身为守卫队长，罗兰德爵士一边插上门闩，一边问。
“拖去地窖，”戴佛斯道，“等艾德瑞克安全上路后，再给他们松绑。”
私生子略一点头。多说无益，这不过是最简单的部分。戴佛斯戴好手套，暗暗希望自己没失去幸运符，有那袋指骨挂在脖子上，感觉更踏实、更安定。他用削短的手指梳理细棕发，不禁疑惑自己该不该先理发，面对国王的时候，外表必须像模像样。
龙石岛从未如此黑暗恐怖。他缓缓走路，脚步声在黑色的墙壁和石龙之间回荡。但愿石头中的魔龙永远不要醒来。石鼓塔高耸在前，走近后，门口的守卫连忙分开交叉的长矛。不是为洋葱骑士，而是为国王之手。至少戴佛斯进门时还是首相，不知出来时会是什么。假如我真能出来的话……
楼梯似乎比以前更长更陡，或许只是因为他累了。圣母啊，我不是做这种事的料。他爬得太高也太快，在高高的山峰上，空气稀薄，难以呼吸。孩童的时候，他梦想成为大富翁，但那是很久以前的事，长大以后，只想要几亩良田，一栋养老的屋宅，并为儿子们安排好前程。“瞎眼杂种”曾告诉他，聪明的走私者不会把手伸得太长，不会让自己受到太多关注。几亩良地，一座木堡，爵士称号，我早该满足了。若能活过今晚，他决意带戴冯航回风怒角，回到温柔的玛瑞亚身边。我们一起悼念死去的儿子们，并把活着的抚养长大，再不理会国王与权力。
戴佛斯进入图桌厅时，内里阴郁空洞，国王仍在夜火边，
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