“如你所愿，大人。”
他们离开前做的最后一件事：即他们此行的目的。IronEmmett唤出那几个新兵，当其余的人在一个敬畏的距离上观望时，这几个人跪在鱼梁木前。之后，那天最后的光亮消失了，天上的星星和林间微弱暗红的营火成了唯一的光源。
六个人穿着厚重的黑色兜帽和黑斗篷，他们好似由影子雕刻而成。他们的声音聚集到一起，和无边的长夜相较显得无比藐小。“长夜将至，我从今开始守望。”他们说着誓言，在他们之前有成千上万的人曾这样说过。Satin的声音甜美得像歌，哈里士的嗓音沙哑，Arron的声音则焦虑而尖锐。“至死方休。”
死亡会很远吗？琼恩雪诺单膝没入雪中。父亲的神啊，保护这些人吧，还有艾丽娅，我的小妹，无论她在哪。我祈求，让曼斯找到她然后把她安全地带给我吧。
“我将不娶妻、不封地、不生子，”新兵们发誓，声音犹如在此回荡过无数沧桑。“我将不戴宝冠，不争荣宠。我将尽忠职守，生死於斯。”
树木的神灵啊，给我力量让我也能遵守誓言吧，琼恩雪诺静静祈祷。给我智慧让我明白该做什么，也给我勇气让我去做那些事。
“我是黑暗中的利剑，”六个人说，琼恩觉得，他们的声音似乎愈发强壮和坚定。“长城中的守卫。我是抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒死者的号角，守护王国的铁卫。”
守护王国的铁卫。白灵用鼻触触琼恩的肩膀，琼恩把手臂搭在他身上。它可以嗅出哈里士没有洗过的臀部，Satin精心梳理过的胡须的甜腻的气味，难闻刺鼻的恐惧的味道，巨大的压倒性的麝香味。他能听到自己的心跳。可当他透过树林望向女人和孩子，两个老人，残疾的硬足民时，他看到的只有人。
“我将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然。”
琼恩雪诺最先起立。“起来你们就是守夜人的汉子了。”他向哈里士伸出手拉他起来。
起风了。是时候回去了。
回程比来时更漫长。尽管巨人有着那样巨大的腿，他的脚步却依然沉重，他总是停下用低悬的手臂和锤子踢起雪。女人和Rory同骑，她的孩子和TomBarleycorn一起，老人们和哈里士与Satin同骑。Thenn害怕马匹，尽管伤势严重，他还是愿意跛足而行。硬足民无法坐在马鞍上，他不得不像一袋麦子一样被捆在马背上。白脸干瘪的老太婆也被这样运输，他们已经无法醒来。
他们对另外两具尸体也这么做，这让IronEmmett感到费解。“它们只会拖慢我们的速度，大人，”他对琼恩说。“我们应该把它们烧掉。”
“不，”琼恩说。“带上它们，我要用这些尸体。”
返程路上没有月光指引，只有零星的星星。世界黑白混杂。返程是一次冗长而缓慢无尽的跋涉。雪紧紧地附在靴子和背上，风使得松树发出嘎嘎的响声，斗篷在身后打旋拍打。琼恩瞄着头上红色的走兽，当琼恩一行在下面行进时他发现它们正在穿越大树无叶的枝干。TheThief，自由民如此称呼它。耶歌瑞特总是说偷取女人的最好时间是theThief出现在Moonmaid之时。她却从没有告诉他什么是偷取巨人或是俩尸体的最好时间。
当他们再次看到长城时已接近拂晓。
当他们靠近时，哨兵吹响号角。从高处所传来的声音听起来好似巨大的深喉鸟的悲鸣，一声长音意为游骑兵返回。BigLiddle解开并吹响自己的战号以示回应。在大门前，他们不得不等待忧郁的艾迪拔开门闩转开铁条。当艾迪看到褴褛的野人队伍时，他努努嘴并盯着巨人。“巨人通过隧道前需要我们在隧道里抹油润滑吗，大人，或者我该派人拿来梯子？”
“噢，我觉得他大小合适。不用润滑。”
他确实大小合适……在隧道里手和膝盖并用爬行。这个大块头，至少十四尺。甚至比巨人之王马格还大。马格死于这片冰的下方，死于唐纳诺伊的致命抵抗。守夜人失去了太多优秀的人。琼恩走到Leathers旁边。“你负责管理他，你也说古语。你要确保他能吃好并为他找个有火的温暖之处。你要和他待在一起，确保没人激怒他。”
“是的。”Leathers有些犹豫，“大人。”
琼恩安排好那些幸存的野人使他们的伤能得到充分照料。他希望热食和温暖的衣物可以使他们恢复，只不过硬足民可能会失去双脚。此外，尸体被他放进冰牢里。
克莱达斯来了又走，当他把披风挂在门后时琼恩点了点头。白天来的一封信被放在了桌子上。东海望，或是影子塔，他发现时暗暗猜想。但封蜡是金色的，并非黑色，图案是燃烧的心里的宝冠雄鹿。史坦尼斯。琼恩拆开坚硬的封蜡，展平羊皮纸卷阅读。出自学士之手，国王之口。
史坦尼斯已经入驻深湖居，山地部落也加入了他。Flint,Norrey,Wull,Liddle，他们全部。
我们也得到了其他帮助，最令人始料未及而受人欢迎的是来自熊岛的女儿的帮助。艾丽珊莫尔蒙，她被手下称作为She-Bear。她把战士们藏在单桅渔船里，在铁民们登陆时出其不意地展开袭击。葛雷乔伊的长船悉数被焚或是被占，船员不是被杀就是投降。船长，骑士，著名的战士，还有其他贵族用以换取赎金，剩下的人则被我直接吊死。
守夜人发过誓不介入王
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