桶，但琼恩知道最好不要嘲笑他。他是赛丽丝王后的叔叔，是首批跟随她改信梅丽珊卓的红神的信徒之一。即使他不是个弑亲者，也差不太远。伊蒙学士(MaesterAemon)曾告诉他，亚塞尔·弗罗伦坐视自己的兄弟被梅丽珊卓烧死却没有采取任何行动拯救。世上怎么会有人眼看着自己的亲生兄弟活活烧死，还站在一旁无动于衷呢？
“奈斯托瑞斯（Nestoris），”亚塞尔爵士说道，“司令大人。我可以坐这儿吧？”没等两人回答，他就矮身坐到长凳上。“雪诺大人，请问……史坦尼斯信中提到过的那个野人公主……她现在在哪儿，大人？”
离这儿远得很呢，琼恩想。如果诸神保佑，到现在她已经找到巨人克星托蒙德了。“瓦尔是妲娜的妹妹，妲娜是曼斯·雷德的妻子，他儿子的母亲。妲娜难产死后，史坦尼斯将瓦尔和妲娜的孩子扣为俘虏，但是她不是什么公主，不是你想的那样。”
亚塞尔爵士耸耸肩。“不管她是什么，在东海望，人们都说这娘们标致得很。我想亲眼看看。有些女野人，呃，男人要把她们翻过来才敢尽丈夫的责任。如果司令大人乐意，请把她带出来让我们鉴定一下。”
“这不是相马，不能拿她当马一样拉出来遛给人看，爵士。”
“我保证不会数她的口齿。”佛罗伦咧嘴笑着。“噢，别怕，我会用她应得的礼数对待她。”
他知道我放走了她。小村子没有秘密，黑城堡也好不了多少。瓦尔久未露面，人们虽然从未公开讨论过，但有些人知道，而且兄弟们喜欢晚间在公共大厅传八卦。他听说过多少？琼恩很想知道。他又相信多少？“请原谅，爵士，瓦尔不能出来。”
“我可以去见她。你把这娘们藏哪儿了？”
离你远远的。“安全的地方。够了，爵士。”
骑士的脸涨得通红。“大人，你知不知道我是谁？”他呼出的气带着麦酒和洋葱的臭味。“一定要我报告王后吗？只要王后陛下一字出口，野丫头就会赤条条的出现在大厅，让我们品评鉴赏。”
即使对王后来说，这个戏法也真够神奇的。“王后绝不会这样辜负我们的殷勤款待。”琼恩说道，他希望自己说对了。“现在，我得告辞了，再不走我就要忘记待客之道了。泰克（Tycho）大人，请原谅。”
“好的，当然。”银行家说道。“非常乐意。”
外面雪下得更大了。庭院那头的国王塔身形臃肿起来，塔上透出的灯光的窗户在大雪下变得模模糊糊。
回到起居室，琼恩发现熊老的乌鸦栖息在那张用支架撑起的桌子后面的橡木皮革椅子上。他一进来乌鸦就开始尖叫。琼恩从门后的麻袋里抓了把干麦子撒在地上，然后占住椅子。
泰克·奈斯托瑞斯（TychoNestoris）留下了一份合同副本。琼恩再三研读。真顺利，他沉思着。这么顺利我想都不敢想。顺利得他都不敢相信。
顺利得让他心神不宁。等储备耗尽以后，守夜人军团可以使用布拉佛斯人的贷款，从南方采购充足的食物熬过冬天，不管这个冬天到底有多么漫长。如果这个冬天漫长而又严寒，守夜人军团可能会深陷债务的泥潭，永远无法摆脱，琼恩提醒着自己，可是如果只有负债与死亡两个选项，最好选择负债。
可是他并不喜欢自己的选择。等到春天到来，等到还款之日，他会更不喜欢。泰克·奈斯托瑞斯（TychoNestoris）确实有教养讲礼节，可是布拉佛斯铁银行在收账上却有着可怕的名声。九大自由贸易城邦都开有银行，有的还不止一家，它们像狗抢骨头一样争夺每一枚硬币，但是即使把其它所有银行加在一起，也比不过布拉佛斯铁银行的财富和影响力。每当有王公在其它银行赖账不还，破产的银行家只能把妻儿卖为奴隶，然后切脉自尽。每当有王公在铁银行拒绝还款，就会有新的王公不知从哪个角落冒出来，抢走他们的宝座。
要不了多久，可怜的小胖子托曼就要体会到了。兰尼斯特无疑有正当理由拒付劳勃国王的债务，可是这种行为仍然很愚蠢。只要史坦尼斯不顽固地拒不接受条款，布拉佛斯人就会贷给他充足的黄金白银，够他雇上十来个佣兵团，收买百来个领主，让自己的部下丰衣足食，全副武装，人人都领到酬金。除非他已丧命于临冬城城墙之下，否则铁王座已是史坦尼斯囊中之物。琼恩很想知道梅丽珊卓是否已见此于火中。
琼恩往椅子上一靠，打了个呵欠，伸了个懒腰。明天他就就要给卡特·派克签署命令。十一艘船开往艰难堡。尽可能救回最多的野人，妇女儿童优先。他们该启航了。我该亲自去，还是让卡特自己去呢？熊老曾亲自带队巡逻。是的。有去无回。
琼恩合上眼，就一小会……他醒过来，身上僵得像块木板，熊老的乌鸦叽叽喳喳地叫着“雪诺，雪诺”。是穆利把他摇醒的，“大人，有急事。打扰了，大人。我们发现了一个女孩。”
“女孩？”琼恩用手背揉着惺忪的睡眼，“瓦尔？瓦尔回了？”
“不是瓦尔，大人。在长城这边。”
艾丽娅。琼恩坐起来。肯定是她。“女孩，”乌鸦尖叫着，“女孩，女孩”。泰（Ty）和丹纳（Dannel）是在鼹鼠村以南两里格处碰上她的，当时他们正在追逐一些沿国王大道逃跑的野人。他们抓住野人后，在回来的路上碰上了这个女孩。她出身贵族，大人，而且她一直要见你。
“她带了多少人？
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