已经调到大阪去了。”
“那么，是小野木先生与众不同啦？”佐佐木和子手指交叉托着下颚说。她的玻璃杯底还剩下很少一点桃红色的红姑娘酒。留神看去，和子的脸红得很厉害。
“小和子，你醉了吗？”轮香子担心地问。
“哪里，没事儿！”和子晃晃头发，“太香了！再要上一杯吧？”
“好了，不要喝了吧！”
“哟！小香子，你还一点儿没喝。”和子把目光停在轮香子的酒杯上说。
“嗯。因为它的后劲怕人。”
“怕被妈妈申斥？”
“倒也不是。”
“小野木先生。”和子说，“小香子是独生小姐，所以，在家里可是宝贝呢！”
“该死的，小和子！”
轮香子说完，发现小野木的目光突然从侧面投到自己的脸上，不禁感到火辣辣的。
小野木心不在焉地看着正面的舞池。跳舞的客人很多，所以在狭窄的地方简直拥挤不堪。一对对搂抱着起舞的人，表情都很轻松愉快。初次来到这种场合，对眼里望到的一切都觉得新奇。
两位年轻报女性性情都很开朗，看来都是门第很高的小姐，既有教养，言谈举止又充满了青春的活力。两位小姐的天真和纯洁，使他自己也觉得身心爽快。
佐佐木和子到底象商人家的子女，多少给人以一种开朗、随便的感觉。田泽轮香子的身上则带着高级官吏家庭的气息。两个人都不错，如果能成为朋友的话，似乎自己也会变得开朗起来。
舞场的人群里，有一对外籍夫妇正在跳舞。尽管已有相当的年岁，却挤在年轻人里笑吟吟地、活跃地跳着。丈夫的头顶银丝缕缕，妻子的脸上皱纹条条。但他们却跳得那样奔放，仿佛沉浸在旁若无人的欢悦之中，而根本没有把身旁跳舞的人和坐在桌边的观众放在眼里，
真好啊！小野木内心十分钦佩。倘若是日本人，便会顾忌到年龄，而不可能如此起舞。与旋涡般挤在周围的任何一对相比，这一对老夫老妻都显得格外清爽纯洁。小野木的目光很自然地又移到客人们的席位上。
虽然外国人居多，不消说也有日本人前来。正因为这是第一流的夜总会，客人们的服饰和举止都很高贵优雅。尽管都叫了女人陪伴，却没有高声喧笑的。
突然，小野木觉察到，在离开大约三张桌子的席位上，有一个日本客人正在盯盯地看着自己。不过，对方的视线也许不是在盯着小野木，而是注视着坐在旁边的轮香子或佐佐木和子，否则就不合情理了。因为那张脸小野木并不认识。
即使在昏暗的照明下，那个男人看上去也有四十岁左右。面部略显细长，高鼻梁，很富有雕塑感。由于他恰好坐在光线很暗的地方，所以餐桌也的台灯光在他脸上留下了鲜明的暗影。身边的女人都比他低一截，这说明他的个头很高。可以说，那是一位中年美男子。
那位男客把一只胳膊支在桌面上，手掌轻轻地贴着面颊，嘴里吸着烟。女人们正讲着什么，他虽然也不时地点头，眼睛却一直没离开这边。
围着那位男客的女人也有五、六个。从服装式样上能够看出，她们都是在这家夜总会工作的。那男人看来是位常客，所以这几个女人都各自随意地说说笑笑，同时不断地向他搭讪着。
为了应酬，男客的脸上浮出有分寸的微笑。他有时也把脸扭向女人那边，但随之又以手托腮，改变姿势注视小野木这个方向。弄不清那究竟是在眺望，还是在思考问题；抑或是只是出于穷极无聊，才把脸转向这边的。总之，唯有一点是确切无疑的，即他的视线正朝着这个方向。
小野木莫名其妙地对这个男客有些放心不下。不过，也许用不着把他放在心上。本来就素不相识，而且对方或许只是偶然把脸转向这边的，完全可以泰然处之。然而，小野木却偏偏觉得那目光正在从远处盯着自己。
“小野木先生。”佐佐木和子说。
“啊。”小野木把目光收了回来。
“瞧您！已经喊您两次了呀！”
“是吗？对不起。”
“时候不早了，咱们回去吧？”
小野木看看手表，已经十一点五分了。“对不起！”他着慌了，“时间很晚了。二位家里正在担心吧？”
“不，那没问迩。方才从这里给小香子家和我家都挂了电话。小香子母亲知道她和我在一起，就放心了。”
“这可是对您的极大信任呢！”
“不过，也该回去啦，您把侍者叫来吧！”
小野木叫住一名正从旁边路过的侍者。听到要结帐，侍者马上说，“请稍等片刻”，接着便鞠躬离去了。
“不知多少钱？”和子悄悄拿出红色的钱包，嘴里这样问道。
“是呀，不清楚呢。”轮香子也是一副心中无数的表情。
“没关系的。我来付。”
听到小野木这句话，佐佐木和子马上举起一只手，说：“那不行！我们总是平均付款的，小野木先生，从今天起，您就是我们的朋友了，对吧？所以，我们要求平均出钱。”
小野木又无可奈何地笑了；而且，这件事还意味着小野木于不知不觉之中就成了她们的朋友了。侍者端来了盛着帐单的银盘。因为有碍体面，所以还是小野木代为付了款。
三人一齐从椅子上站起来。佐佐木和子恋恋不舍地望着一对对跳舞的人，口里说：
“小野木先生，您不能稍学点舞步，以后跟我们跳跳吗？我可以教您呀。”
可是，小野木脑子里想的却是另外一回事。他知道，隔着三张餐桌的那位绅士，仍在茫然地瞧着自己这边。那似乎是一位上等客人，身边叫了一大群穿着晚会服的女人
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