抬起头。
老板娘似乎也觉得有些反常。但又不能这样立即离席而去，因此便带笑说道：
“说来是前天晚上了，店里有一位客人说，十点钟带你去夜总会吧，我就跟着他去了。因为难得去那里瞧上一次，尽管上了年纪，我还是随着他凑趣去了。”
“夜总会里，上年岁的妇女也有去的。外国人就是这样嘛！”
“您说对啦。美国的老太婆还跳舞，真叫入想不到啊！”
“老板娘不是也在跳嘛。”
“讨厌着呢！我年轻的时候跳过单人舞，从来不和男人们搂着跳。”
“你去的是什么地方的夜总会呀？”
“横滨哪！”
“横滨？”
结城庸雄突然闭住了嘴巴。
赖子的心一下子提到了喉咙眼上。然而，她那正在剥去烤鸡锡纸的手却镇定自若。
“要说横滨？那可要跑不少路呢。”结城庸雄冷不防冒出来这么一句。
“就是呀！我本不愿去的，但那位客人说乘车去兜兜风吧，所以……”
“老板娘，横滨很熟吗？”
“我从来就不爱出门，所以不太熟悉。甚至还被客人笑话了一通。”
“山下公园，去了吧？”
赖子蓦地闭上了眼睛。
“啊，就是那个能看到海、浮着蒸汽巨轮的地方吧？”
“对。”
“客人领我去看了一下。他说，因为你这个老太婆哪儿也没见识过。不过，那地方树木很多，夜里一定很寂静吧？”
“寂静的地方正好嘛！”
结城庸雄说完，第一次放声大笑起来。
赖子放下了筷子。
四名艺妓喧闹着走进“谷川”饭店的便门。
从客人房间出来的老板娘正等在那里，接受了艺妓们的问候之后，她马上把其中的一个叫住，说：“你过来一下。”
“是。”一个圆脸细眼的艺妓，摇摆着身肢来到老板娘跟前。
“庸先生可不是一个人哟！”
“还有客？”
“告诉你吧，是和太太在一起哩！”
“哎呀！”圆脸艺妓睁大了细长的眼睛，一副吃惊的表情。
“可要小心点！”
艺妓沉默了一会儿，狠不放心地问道：“那太太怕不是来探虚实的吧？”
“未必。”老板娘说，“看上去倒不是那样一位太太。好象是位很温顺的人，不过……”
老板娘凝眸沉思起来。
“什么呀，妈妈？”艺妓担心地看着老板娘的眼神。
“不，没什么。只是要留神点，和往常可不一样呢！”
老板娘把目光移到站在后面的三名艺妓身上，提醒她们说：“你们也得留神，没用的话不要随便乱说！”
三个人都缩了缩脖子应道：“是，是！”
几个艺妓在走廊里你推我拥地正要往前走。
“慢着，”老板娘又追上来说，“太太长得可漂亮哪！”
“啊！“这次四个人都大声叫了起来。
老板娘走进帐房的时候，女用人的领班正在和会计说话。她抬起头看着老板娘说：
“带着太太到这儿来，庸先生还是头一遭哩！”
“我吓了一大跳，因为他还要叫蝶丸来。”
老板娘把搁在那儿的酥脆饼干放到嘴里一块。
“不过，要是和他那位太太相比，蝶丸姐可是望坐莫及呀！”
“那倒不假。那孩子，回来时连眼泡儿都得哭肿哩！”
“光是太太身上穿的衣服，就值十万日元以上呢！只手上戴的那个钻石戒指，就有两个克拉。非常考究……不过……”
说到这里，女领班突然压低嗓门问道：“庸先生这个人，究竟是做什么买卖的呢？把他的太太打扮得那么阔气。”
“我也不大清楚哪！”老板娘稍微皱了皱眉，回答道，“不论政治家还是实业家，他好象对谁都一清二楚。可是自己的事儿却绝口不提，所以，直到现在我也不了解他的真相呢！”
老板娘更悄声说道：“真有点令人可怕哩。”
这时，客人房间吆唤女用人的蜂音器响了，女领班急忙走了出去。
老板娘细细地品嚼着放进嘴里的饼干。
赖子一个人离开“谷川”，走过铺着砂石的路，来到宽阔的马路上。正等在门外的司机慌忙下车，刚要打开车门，赖子把他止住了，说自己还有事要办，不坐这个车子。
她叫住了一辆出租小卧车。
“您去什么地方？”司机问道。
她一下子说不出要去的地方，却想到了从前曾去过的一个地名，于是命道：“去三河台町。”
夜晚的街道寂静无人。
艺妓们进去半个多小时以后，赖子才抱歉似地对丈夫说，还要去银座买东西，便离开了房间。
“嗯。”丈夫庸雄只这样应了一句，仍兴头十足地和艺妓们说着话。
丈夫今天夜里大概不会再回家了，艺妓当中，有一个总是奇怪地对赖子保持着戒心。
赖子也觉察到了这一点。然而，并不是由于这个原因，赖子才中途退席的。这是当初就在心里决计好了的，与那个艺妓来不来毫无牵涉。
拐过三河台町的电车路以后，赖子下了汽车。
两旁是一幢挨一幢的高大宅邸，全都砌着围墙。街上行人稀少，只有路灯每隔一定距离放射出一团团光环。
路变成了一个向下的陡坡，路面上铺着石块。如果穿上皮鞋，就会发出咯噔咯噔的脚步声。坡下是一片谷地，有许多矮小的房屋，房屋对面的坡路再度向上升起。两侧的围墙随着路面慢慢滑向谷底，随即逐渐升高起来。常春藤爬满围墙，树木枝繁叶茂。
风起处，黝黑的枝梢飒飒摆动，墙上的常春藤也轻轻摇曳。围墙里面的灯光，悄然地沉向墙底。
高处有一片灯火，那是某个北欧国家的大使馆。
结城赖子只身走在这条人迹罕至的马路上。方才丈夫提到横滨，很可能是偶然的巧合。不过，此刻
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