“明天从长崎的大村乘班机飞回福冈，然后从福冈飞到大阪，总能赶上趟。大会下午4点才开始。”
“嗯——不错！方便着哪！……只是难得在这里碰上，真想一块到哪儿弄点啤酒喝喝。不巧，还带来个女伴。”原口大言不惭地说着，眼睛转向那个看电视的女人。
那个漫长脸、吊眼梢的女人用她那向上吊着的狐狸似的眼睛朝海野辰平看看，算是打招呼了。
“是的，带上女伴不太好办。”海野辰平说。
“真是‘无巧不成书’啊！我看你出差也带着家口了？”
原口要单刀直入了。他那言下之意，是说海野也带了一个女伴。
“你呀！”海野不假思索地说：“要是误解了别人就不太好了。”
“啊？是吗？”
“刚才走过去的那个女子是我公司总务部的职员。”
“总务部职员？嘿，这么说，是经理先生的秘书啰？”原口装模作样地反问。
“反正，下一次你来公司时，我介绍你认识她就是了。”
“太好了！但是，怎么说呢，以前从未见过她嘛！你以前的秘书不是那个叫小川的精明小伙子吗？”
“只一个小川也不方便。那小子不太擅长的地方，就只好让别的职员代理了。”
“如果是这样的话，你现在就介绍我认识她好吗？”
“她本人不太大方，进公司的日子还不长。”
“她叫什么名字？哎呀，以后拜访经理时，再碰上这么个漂亮的秘书真是莫大的享受。”
“她叫三泽顺子。”海野辰平无意中说出了顺子的真实姓名。
出了飞机场，三泽顺子从人群后面走到海野身边。
“上车吧！”海野辰平把三泽顺子推到出租车里，自己也紧跟着坐上来。
“请问，到哪里去？”出租车司机问他们两人。
“……”海野辰平一时没能说出目的地。当然，这是因为突然遇到原口心神未定的缘故。
“去哪里？有比较安静一些的温泉旅馆吗？”海野辰平问。
“哦，离这儿最近的是武藏泉，再远一点的是原鹤，接下来是杖立。到了杖立，就到了熊本县境。”
“去杖立！”海野辰平突然命令说。
三泽顺子惊讶地看了海野辰平一眼。
车子跑了一段路程以后，司机就把车子开到加油站去加油。因为远距离行驶，需要携带足够的汽油。
“刚才碰上的那个人是谁？”三泽顺子问海野。
“是同行业的一个熟人。”顺子看见海野闷闷不乐的样子，又问：
“他看见我了吗？”
“好象看见了。”
“这要给你惹麻烦了吧？”
“不至于。不过，那是个令人讨厌的家伙。……那家伙知道我在大阪还有个例会，所以看到我在九州很吃惊。”
“那个人不会把你来九州的事张扬出去吧？”
“不知道。……这一下子，他把咱们的‘出逃’计划全打乱了！”海野辰平半真半假地又开起玩笑来：“真是‘天有不测风云’，撞上伏兵了！”
“哎，他问起我了吗？”
“嗯。没办法。我说你是公司总务部的职员。对了，那个人经常因为工作上的事到公司来。这事，他会很快宣扬出去的。”
海野辰乎还想说什么，他看见司机走过来，就止住了话头。
“让你们久等了！”司机说着，就上了驾驶室。
“司机，从这里到杖立有多远？”
“这个嘛，大约要三个小时。”
“三个小时？这么远？”海野也很吃惊。因为他不熟悉九州的地理，所以没想到会有这么远。
“那么，到稍微近一点的温泉旅馆行吗？”司机说：“去原鹤要一个半钟头，去武藏温泉只需30分钟。”
海野辰平想了想说：
“啊，还是去杖立吧！远点没关系。现在就动身。”
“是，知道了。”
车子穿过街道，很快就奔驰在公路上了。公路左边是绵延不断的丘陵地。三泽顺子忧虑地问海野：
“明天必须要赶到大阪吧？”
“再说吧！”海野辰平不容分说，就把顺子顶了回去。
车子在行进途中。路边，写着“武藏温泉”的牌子映入顺子的眼帘。
“喂，就住在这里算了吧！”顺子还是不放心海野辰平明天的大阪例会。召开例会的重要角色就是海野辰平。而他本人不能出席大会，并且下落不明，这似乎近于胡来。三泽顺子也不能不感到自己身上的责任。
“呀，行了吧。别往前走了。”
海野辰平目光凝视着正前方那向他流过来的景色，坦然自若地说：
“反正是来了。不过，碰上那个叫原口的男人，对我们的旅行反倒还有好处。”
“那为什么？”
“他已经知道我来九州了，并且他还会说出去的，这样比完全没人知道我的行踪好得多。知道我在九州，公司的大小头目们也就放心了，也就不会搞出什么‘寻人启事’、‘搜寻申请’的麻烦来。只是，刚才我跟他说了你是公司总务部的职员。问名字的时候，一下子又说出了你的真实姓名。”
“哎呀！”
“啊，不用耽心。就按照这个说法让你进公司工作不也很好吗？”
“进公司工作？”顺子惊讶地叫起来：“那怎么行呢？”
“为什么？”
“有点操之过急了，而且……”
“而且因为咱们的关系不方便是吧？”
“……”顺子没说话。
“顺子，我不是一个普通的公司经理，这你知道。公司要是没有我，就会困难重重。因此，社会上有些人说我独断专行，虽然我很遗憾，但确实没有人能代替我。从某种角度来说，在公司的人事安排上，我可以随心所欲。让你当个公司的职员也不是什么大不了的事。”
“也许是这样。然而，如果有人知道了你我的
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