可是拒绝不了，她们非要来，她也没有办法等等。从我来说，既然是房客，你带来的人就是你的客人，我也不能一一加以干涉，我只说，不要给其他房间的人添麻烦就行了。”
“说的是。那么，真的没有男人在她房间里过夜吗？”
“这个。……据我所知，好象没有。她即使有那样的男人，也不会带到这儿来，可以在外面住旅馆啊！”
老婆子暖昧地一笑。
“是不是有人打电话来？有没有请你叫一下美矢子，这样的男人声音？”
“这个问题，刑警老爷问得可凶哩！可是不瞒您说；从来没有男人给她来过电话。即使有电话来，也都是女人。”
“是＇春香＇菜馆的女招待吗？”
“是的。是堀越姑娘的小姐妹们。”
“信呢？”
“说起信来，那更没了。这儿房客的信都由邮差分别插在门厅的信插上，可是堀越美矢子的那一格，什么信也没有。我还想过，这样交际少的人还是罕见的哩。”
田原典太到这儿来，本想再一次落实一下堀越美矢子的情况。因为找不到线索去探明她的下落，只得再从她生活上打破缺口。可是老婆子的话使他失望了。她谈的和侦查本部发布的消息差不多。
“那房间打那以后租出去了吗？”
老婆子听了他的发问，面带愁容地说：“打那案件发生以后，还没有人来借过。现在住房如此紧张，应该是有很多房客来借的。可是这间房间，人们都望而却步，我也大伤脑筋，担心整个公寓是不是会搬空？”
田原听得堀越美矢子的房间至今还空着，心中一动，但脸上表情没有显露出来，装出同情的样子。
“是啊！这真给您添麻烦了。”
“嗯，这真是个灾难啊！”
“您能不能让我再看一看那房间？”
“您还想看什么？”老婆子显然有点不高兴。
被她拒绝，继而却步，那自己到这儿来又是为了什么——田原想。
“无论如何请让我看一看。”
田原对老婆子提出了强硬的要求：“干我们这一行当的竞争很激烈，绝对不能让其他报杜赶过我们去。不瞒您说，我想看一看掘越美矢子的房间，是为了想从中得到一点新的启发。”田原尽力说服她。
“原来是这样。……”
老婆子无可奈何地答应。那一大筐水果还是起了作用。
老婆子懒洋洋地站起身来，田原跟在她后面。
3
楼梯、走廊。……田原都记得很清楚，掘越美矢子的房间在二楼往左的尽头。老婆子掏出钥匙打开了门。无人居住的房间显得空荡荡的，没有家具，六铺席的房间好象宽敞了许多。
“就是这间房间。”田原朝房间扫了眼：“哟，这隔扇的纸也换过了。”田原把视线停留在壁橱上。
“发生这么件倒霉的事儿，多恶心。隔扇换了，壁橱里边也重新做过了。”
老婆子拉开隔扇，壁橱里的板子全换成新的，田原不免失望了。
本来田原想从壁橱的角落里发现一点新的线索，当然一半也是空指望，但此刻壁橱已完全改建过了，这点点指望也就落空了。
“光改造壁橱还是不行啊！”老婆子站在一旁说：“这房间要不彻底改建，人们是不会来租住的。可是光这房间改建，其他房间不动，又显得不相称，结果就得全部大改建。”
老婆子似乎在操心不知该从哪儿出钱。
停留在这间房间里，看来已不会有多大收获，田原催促老婆子来到走廊上。
他们走在走廊上，忽然看见隔壁的房门敞着，从里边传出踩缝纫机的声音。从门缝中瞥见一双年轻女人的手在摆弄缝纫机。那女人听到走廊上有人声，抬起头来看，她的视线正好与管理人相遇，微微点点头。
“您干得真起劲啊！”
老婆子和颜悦色地跟她打招呼。
下了楼梯，田原小声地问老婆子，
“那隔壁房间已经租出去了吗？”
“是的，托您的福，总算有人来住了。可是那间倒霉的房间，谁都不愿来祝”田原催着老婆子，回到她的房间里。
老婆子重新倒上茶。
“隔壁的那间房间是裁缝吗？”田原打算在这儿多呆一会儿，重新换了话题。
“是的，是那位太太搞的副业。她家先生是保险公司的跑街，一大早就出去，很晚才回来。”
刚才从门缝中，田原曾经瞥见那年轻女人的脸，此刻似乎仍留在眼睛里。
“还很年轻哪！”
“才结婚哩。近来新婚夫妇火多两人都工作；要不就对付不过去。”
老婆子忽又想起了什么，按着说道；“与这对夫妇相比，似前那对夫妇可不一样哩！”
“是嚷嚷臭呵、臭阿搬出去的那一对吗？”
“是的。首先是那位太太嚷嚷起来的。她在洒吧间里当女招待，却喜欢读书。搬来的时候，一个大行李袋装满了书，早早起来就读书，我还没见过那样爱读书的人。”
“这事儿您以前跟我谈起过。真有这样爱读书的女招待，令人钦佩。”
“不知怎么搞的，这么许多书，还嫌不够，每次出去都买书回来，晚上又照样去当女招待。”
“这个女招待是不是立志要写小说，简直象林芙美子。
(林芙美子（1903一I951）日本现代著名女作家，代表作有《放浪记》《浮云》”老婆子不知道林芙美子是谁。
“这么喜欢读书的女人真少有。搬来的时候，一个大行李袋装满了书，我想帮她搬一搬，怎么也搬不动，还是她的男人帮着搬上去的，男人就是有力气。”
“就是那个女招待嚷嚷隔壁房间的壁橱臭，是不是？”
“是的，起先我不相信，说没有的事，跟她争，后来还是我输了。我的鼻子
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