黑暗中掩饰不住他胡须满脸。
‘记得在下么？’岳奇看到角落里有一张木床，床前有一张椅子。
八号正端坐在木椅上，衣不蔽体，褴褛破旧，露出两个肩膀。
‘异乡客，是你……’八号说话慢，但语调有条理。
‘记得上次我们见面的地点么？’
‘通天谷。’
‘我们分手的地方？’
‘地狱门。’
‘说说通天谷中的景象？’
‘白骨骷髅，堆堆垒垒，有新尸有旧骨。’
‘还有“万年堡”呢？’
岳奇存心想从往事中，提起他的记忆，往往患有精神不正常的人，多数能从记忆里恢复清醒。
想不到这一句话，却使对方突然号啕大哭，泪水和鼻水混淆不清，沿颊而下。
岳奇颇吃一惊，这证明至空大师说的没错，他并不是一个完全正常的人。
一急之下，脱口而出道：‘天涯飘泊异乡客，万年牢里见真情，八号，你记得李奎总管么？’
‘李奎？’八号喃喃地念道：‘就是他害我最惨。’
‘下在前不久又碰到他一次。’
‘他现在哪里？’
‘“万年堡”。’
‘“万年堡”还有人？’
‘老人星散，新人继起。’
‘唉！’一声叹息，代替了八号心中想要说的话。
‘还在惋惜过去么？’
他抬起头，脸满是泪水，反唇问道：‘你知道我在万年堡呆了好久？’
‘当时你没有告诉我。’
‘现在告诉你也一样，整整是八年。’
‘那你现在住这地洞是……’
‘延长万年牢的苦难生涯，赎罪重生。’
‘向谁赎罪？’
‘本寺掌门了空大师。’
‘大师受人暗算，已在今天离开了人世。’
八号猛然一跃，头顶撞到了石壁，居然不知道痛，状如呆子，傻傻地道：‘岳奇，你不会骗我？’
‘在下从未骗过任何人。’
‘师父在上，弟子开戒了，弟子要为你老人家复仇。’八号双膝跪地，面对洞口，恭恭敬敬地拜了三拜。
岳奇大感意外，想不到他们是师徒关系。
‘你是大师的入门弟子？’
‘大师一生未收徒弟，只有我这个挂名俗家弟子谢超，是他唯一的亲人。’说到这里，他又补充了一句：‘因为，我还是他的堂侄。’
岳奇至此才弄明白，八号原来本名叫谢超，那他住在这石洞里，是他自己向了空大师请求准许的。
了空大师一死，他已没有再住下去的必要。
‘走！我知道是谁下的毒手。’谢超整理行装，准备离洞而去。
‘你是何时知道的？’
‘在进入“万年堡”的同一天。’
‘杀人的动机何在？’
‘李奎搞的鬼，当时“武林暴君”没有接受他的建议，现在万年堡堡主却接受了。’
‘为了什么理由？’
‘很简单，不是朋友，就是敌人。’
‘你现在要去哪里？’
‘去找李奎，前帐未清，后帐未了，该去结一结了。’
谢超一拱手，人已飘身出洞，一眨眼已走得无影无踪。
岳奇心乱如麻，重重心事，他呆了一阵，然后举步离开。
老和尚死得怪，他已没有心情再回到寺前去。
这时，暮色苍茫，又是晚鸦归林的时分。
谢超已先走，自己不如追踪去看看。
半个时辰后。
岳奇来到另一个山路，路旁不远，出现了一家农庄，炊烟袅袅，想是正在作晚餐。
农庄前三后四，屋宇整洁，是一家殷实山农之家，门前一个大晒稻场，四周青翠，在这种闷热天，给人心里上一种清凉的感觉。
岳奇突然感到腹中咕咕叫，屈指一算，他已一整天没有进餐了。
腹中饥饿尚能忍受，喉头里干的要起火，不如进去讨一杯水喝，于是，他走向了庄门口。
跨过晒稻场，到达大门口，门外不见一个人影。
‘请问有人么？’
门内也是静悄悄的。
可是，岳奇的毛骨却突然一悚，门内的景象很不寻常。
只见门里的方桌上，趴伏着两具尸体，靠墙壁的地面，也躺着两具尸体，青一色农家的服装。
岳奇一个箭步弹了过去，不错，是四具尸体，三男一女，而且是刚死不久，体温犹存。
不见血，面色白渗渗的，双眼紧闭，死状安祥，像是熟睡了般。
死者是些什么人？
什么人下的毒手？
这农庄的人更跟谁结了仇？
最奇怪的是这四具尸体的死状，竟和了空大师的死一模一样，这中间也有牵连么？
狐疑下，人影一晃，从房后转出一个人，慢慢地朝岳奇走来。
岳奇又是一惊，现身者不是别人，正是在地洞中分手先走不久的谢超。
这家伙怎么不早不晚在这里又碰上面，他来干什么？
‘是你？’
‘你也来了。’
二人互相指了指对方，谢超的面色阴沉不定，看来他也是吃了一惊。
‘你杀了他们？’岳奇心中打了一个结。
‘阿弥陀佛，区区已是半个出家人了。’谢超双手合什，做出和尚的忏悔动作。
‘可是，你出现在这里？’
‘杀人者已先我一步离开了。’
‘他是谁？’
‘大驾不妨再仔细检查看看！’
岳奇深深透了一口气，为了表示慎重，一个一个的从头看到脚。
‘没有伤痕，也不像中毒。’
‘这就证明了一点。’谢超望着屋外的天空，神思有点恍忽。
‘证明了什么？’
‘证明是“万年堡”派来的人。’
岳奇点点头，没有说话，他不想提及了空大师的死状，究竟这种事提多了徒增困扰。
‘想一想，江湖上有什么人杀人无痕。’
‘会是金沙夫人韩梦真么？’
‘韩梦真？她不在川西？’谢超他当然知道金沙夫人的大名。
‘她现在正是“万年堡”的副堡主！’
这一次该是谢超摇摇头，金沙夫人身手极
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