，未经议会讨论，也未征求内阁同意，擅自向国内罗斯柴尔德财团借款，采用各种手段，把埃及的7箱股票买到手，并立刻运回伦敦。埃及的股票原价4亿法郎，而英国乘人之危仅以1亿法郎就买到了。所以当1875年2月英国议会开会讨论苏伊士运河股票问题时，议会欣然批准了这项一本万利的买卖。
之后，英国又不断购进其它零星股票，最终苏伊士运河成为英法两国的私有财产，英国的第一个目标——控制苏伊士运河达到了。接着，英国凭借它强大的实力，于1882年实现了第二个目标——武装占领埃及，完全控制苏伊士运河。
苏伊士运河通航后，欧洲各国都非常关心，1888年10月，英国、德国、奥匈帝国、西班牙、法国、意大利、荷兰、俄国、土耳其等国代表，在君士坦丁堡（伊斯坦布尔）开会，共同签订了《君士坦丁堡公约》，其核心内容是：苏伊士运河在战争时期应该与在和平时期一样，对世界各国的商船或军舰一律自由开放，不得封锁。
禁止任何国家在运河水域打仗。英国用它对运河的所有权而保留了《君士坦丁堡公约》的意见，直到1904年与法国签订了《英法协定》后才宣布完全同意公约内容。不过，实际上，英国并未遵守条约的有关条款，如1898年美国与西班牙发生战争，英国偏向美国，禁止西班牙舰队从苏伊士运河通过。
1905年日俄发生战争，英国允许俄国舰队安全通过苏伊士运河。1911—1912年，意大利与土耳其发生战争，英国只允许意大利舰队通过运河。所以，英国仍然是根据自己的利益来决定是否执行公约条文的。苏伊士运河虽在埃及境内，但为外国人所管理，这种局面持续了100年。
1956年，埃及总统纳赛尔下令收回运河主权，苏伊士运河才永远归属埃及人民所有。