起吃过晚饭是事实。
可是，冈野说道夫4点左右就离开了自由之丘的美容室，如果是在那之后不久就同雅子吃饭，时间又嫌过早。从市内到御岳乘车要将近两个小时，这样算来，要在6点半左右到达。
6点半还亮着。道夫无论如何也要等到天黑以后再作案，因此，可能是在八九点左右。就是说，有两三个小时的间隔，就是在那中间吃炒面的。
在哪儿呢？如果是在去御岳的途中，就可能是在青梅的街上，也可能是在车上随便看到的餐馆里，不是背静处，是汽车通过的路边上。
“哦，对了，还有，”翻阅笔录的侦查股长说，“有一个樱桃核…，”
“樱桃核？”幸子反问了一句，随即恍然大悟，“噢，是吃雪糕了，雪糕上有樱桃。”
“对，对。”股长笑着应道。
“我还想提一个问题。”
“请吧。”
“您刚才说女性一般不只身进入那样僻静的山林，去山林的路上有很多人家，那个女人独自朝那方向去，一定是很显眼，有人看到过吗？”
“噢，没有人看到她。”
“如果是乘电车在胸岳站下车，站勤人员会看到她的，车站上也没人见到过？”
“没听说，我们没专门调查目击者，因为那是明显的自杀，不是他杀，她丈夫也说家里有遗书。”
幸子微微一笑。既然如此就不必探究了，没人看到雅子走过，也因为是乘车。
“股长先生，我想看看女性选择什么样的地方自杀，能画张草图，让我知道那个女人的自杀现场在什么位置吗？”
“行啊！”
股长当即画出草图，在现场打上x记。
“杂志记者什么地方都要看吗？”他把草图递给她时说。
“为了作参考，这也是工作，没法子。”
幸子又一次浮现出微笑，向股长鞠躬致意。
幸子离开警察署前往站前广场。等客的一大溜出租汽车中，最前面一辆恰巧是一位年长的司机，看上去为人和善。她乘车去御岳，来到多摩川大桥附近。大桥旁边有大众饭店、小餐馆，没有中国菜馆。大众饭店里大概有快餐面，不卖炒面。她叫司机到店里核实一下，果然没有炒面。
“再到这儿，你看一下。”
她向司机出示侦查股长圆的草图。
驶过大桥，在通向另一个村子的道路上行驶。右侧是山，左侧是低丘和田地，林木茂密。一只手拿着草图的司机在离桥300米左右的地方停下车。
“是这条山道吗？”他指着有面的山。
往他手指处望去，只见茂密丛生的杂草之间有一条狭窄的小径通往山林深处。
“里面能进车吗？”
“这里？”司机瞪大眼睛，“走这条路全是山，哪儿也出不去。”
“我想到山里看看。”
“那不好办呐，那边就是上坡。”
“能到哪儿就开到哪儿吧，除了车费我再给你一笔酬金，下车后请你一起在附近走走。”
可能是这句话使司机动了心，不仅有小费，还可以同一位女性一起在山里玩玩，在年长的男人来说并不是坏事。
高高的杂草足有齐腰深，草丛中的热气闷乎乎的。山道是红土。——
司机走在前面。草图又回到幸子的手上。蝉叫得烦人，小鸟拍落树叶飞走了。
来到离马路150米左右的地方，山道的下面突然出现一座陡坡。
“在这儿停一下。”
幸子呆呆地望着下面的陡坡。陡坡上杂木茂密，无数根树枝伸到斜坡上，哪根树枝上都能系住绳子。
看到这块地形，幸子明白了。以往一直不知道一个男人怎能把意识不清的波多野雅子那肥胖、笨重的身子抱到系在树上的绳子上。利用这处陡坡，将绳子系在脖子上之后，往陡坡上一推就行了。只一推，她便双脚离地，重心落在拴着脖颈的绳索上，完全压迫住颈动脉。她在意识不清中被窒息致死。
手段明白了。幸子盯着那块地方，发现草丛中有些料粒状的紫色种子。
“司机，那草籽叫什么名字？”
站在幸子旁边的司机瞅了瞅说：
“哪个吗？叫猪殃殃，你看，茎上有倒刺，秋天开小紫花。”
“什么时候结籽？”
“6月初开始给籽。”
6月10日猪殃殃已经结籽。
“这种草籽沾衣服吗？”
“嗯，好沾衣服。”
幸子请司机采几粒草籽。司机往斜坡下走了几步，采了十二三粒。幸子将草用白纸包上，装进手提包里。
“瞧，我的裤子沾上了吧，啊，刺拴住裤子了。”
司机让她看。藏青色哗叽裤子下半截沾满了紫色草籽。
“真的哩！”幸子显得很感兴趣。
两人离开那里，回到停车的地方。
“还去哪儿？”
“回青梅。”
上车前，她瞟了一眼轮胎。车是硬开到山道上的，轮胎上全是红土，还沾着杂草。不过这一带没有猪殃殃。
“让你的车也搞脏了，对不起。”
“不，没关系，反正我要洗车。”
她上了车。
“到青梅的站前广场吗？”
“对。……哎，能在青梅的街边上找一家中国菜馆吗？从青海到立川那一段都行。”
她没叫出租汽车到八王子和立川那边去。从御岳回到大街上往东，不一会儿就驶过青梅的街区。东青梅车站就在街区的边上，那里有家中国菜馆。
“司机，停下。”
汽车在餐馆门前过10米的地方停了下来。
“怎么了？”
“回到餐馆门前。”
中年司机往后倒车。汽车一辆接一辆从后面驶来，半天没能倒过去。
那家中国菜馆是个乡下的小馆子，正好在去御岳方向的马路附近。门上挂着“和来轩”的招牌，门口带花边的大布带上写着同样的店名。
幸子从车里窥视室外的陈列
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