从陡峭而多石的这一侧的小丘上头，扑籁籁地掉下来一堆沙砾，穿过树木纷纷落下来。我的眼睛本能地向那个方向转去，我看到有一个身影飞快地向松树树干后面跳去。它究竟为何物，是熊。是人、还是猿猴，我怎么也说不上来。
它看上去黑乎乎、毛茸茸的；更多的我就不知道了。但是这个新出现的吓人的东西使我停了下来。 现在看来我是腹背受敌；在我身后是杀人凶手，在我前面是这个隐蔽的怪物。立刻我意识到，与其遭遇未知的危险，莫不如去面对已知的危险。
同树林里这个活物比起来，西尔弗他本人也不那么可怕了，于是我转过身去，一边敏锐地关注着我的身后，开始向划子停泊的地方折回我的脚步。 那个身影立刻又出现了，并且绕了一个大弯，开始拦住了我的路。不管怎么说，我累了，但是我也看得出，即使我像刚动身时那样精力充沛，对我来说，与这样一个对手比速度也是徒劳的。
这个家伙像头鹿似地在树干之间跳跃，像人似地用两条腿跑，但和我见过的任何人都不同，当它跑时，身子弯得头几乎要触着地。然而它确实是个人，对此我已不再怀疑了。 我开始回想起我听说过的食人番来。我差一点就要喊救命了。
但他毕竟是个人，虽然是个野人，这一点多少使我安心些。同时我对西尔弗的恐惧重又复活了。因此，我便站住了，一边想着如何逃跑；当我正这么想着的时候，我摹地想起我还有支手铣。一想到我并非毫无抵抗能力，我心中又重新生出了勇气，于是我决心面对这个岛上的人，迈着轻快的步子向他走去。
这回他躲在另一棵树的树干后面，但是他一定一直在密切地关注着我，因为一旦我开始向他那边迈步，他便出现了，向我这边迈出了一步。接着他犹豫了，又向后退回去，然后又上前，最后，令我既吃惊又困惑的是，他跪到了地上，十指交叉着向前伸出，一副哀求的样子。
这使我再次停下了。 “你是谁？”我问。 “本·葛恩，”他答道，他的声音听起来沙哑而生涩，像把生锈的锁。“我是可怜的本·葛恩，是的；我已经有三年没跟人说话啦。” 现在我已看出，他是个和我一样的白人，并且他的长相还蛮好看。
他裸露着的皮肤都被太阳晒黑了，甚至他的嘴唇都是黑的；在这样黑的一张脸上，他的明亮的眼睛着实使人吃惊。在所有我见过或想像出来的乞丐中，他是穿得最破烂的。他穿着船上的旧帆布和防水布的碎片缀成的衣服，这件不同寻常的鹑衣全都是用一系列各不相同、极不协调的栓结物连缀到一块儿的，如铜扣、小细棍以及涂了柏油的束帆索环儿。
在他的腰间系着一条旧的带钢扣的皮带，那是他全身上下最结实的一样东西了。 “三年！”我叫道。“是船只失事了吗？” “不，朋友，”他说──“是被放逐的。” 我听过这个字眼，我因此知道这是海盗中相当普通但是可怕的一种惩罚手段，只给受罚者一点弹药，然后将他甩在某个遥远的荒岛上。
“是三年前被放逐的，”他继续说道，“从那以后，就以山羊为生，还有浆果和牡蛎。要我说，人到哪儿都能自谋生路。但是，朋友，我一心向往文明人的饮食。你现在身上是否碰巧带着块干酪？没有？哎，多少个长夜我都梦见干酪──多半是烤好的──等梦醒了，我还是在这儿。
” “要是我还能回到船上，”我说，“你就会有成堆的干酪吃。” 说话间他一直在抚摸我衣服的料子，抚摸我光滑的手，观赏我的鞋，总之，在他说话的间歇里，对于一个同类的出现，他表现出了一种孩子气的高兴。
但是听了我最后的话，他抬起头来，露出一种吃惊和狡黠的神气。 “要是你还能回到船上，你是这么说的吗？”他重复道。“怎么，现在谁在阻拦你吗？” “我知道不是你。”我答道。 “你说得对，”他叫道。
“那么你──你叫什么名字，朋友？” “吉姆。”我告诉他。 “吉姆，吉姆，”他说道，显然很高兴。“你瞧，吉姆，我过的这种苦日子连你听了都会害臊。嗯，比方说吧，你瞧我这副模样，不会想到我有个信神的母亲吧？
” “噢，不，没专门想过。”我答道。 “啊，好吧，”他说，“但是我有的──我的母亲非常的虔诚。我也曾经是个有礼貌的、信神的孩子，我可以把教义背得那么快，以至于你连字句都无法分辨出来。而这会儿我却到了这个地步，吉姆，这都是从我在那该死的墓石上扔铜板赌博开始的！
就是玩这个起的头，但是越走越远。我母亲早就告诫过我，她全都预料到了，这个虔诚的女人！把我放到这儿是天意如此。我在这个孤岛上全都仔细想过了，我又皈依上帝了。你可别引诱我喝太多的郎姆酒，不过可以为了祝好运而喝那么一点点，当然，要是有机会的话。
我已决定一心向善，我也知道怎么办。而且，吉姆，”他边环顾四周边压低嗓子说──“我发财了。” 现在我觉得这个可怜的人在孤独的生活中有些精神失常了，我猜想我一定把这感觉流露到脸上了，因为他又热切地重复了一遍：“我发财了！
发财了！我跟你说。我还可以告诉你：我会把你变成一个真正的男子汉，吉姆。啊，吉姆，你该庆幸吉星高照，你真是幸运，你是第一个找到我的人！”
本章未完，点击下一页继续阅读。