哪怕半个钟头。” “半个钟头不过是三十分钟，”本韦努托心想，“我也许可以替这小姑娘纺三十分钟的线吧。”于是他说：“好，您去睡一会儿，我来替您纺线。我真想在这纺车旁边坐一会儿。它是那么美，纺起线来又那么好。
过半个钟头我叫醒您。” 小姑娘在长凳上躺下来，马上就像只小猫似地睡着了。本韦努托在纺车旁边坐下，可一直没叫醒那小姑娘，因为每次走到她身边，就觉得她在做美丽的梦。 直到天亮太阳出来，他才把小姑娘叫醒。
“我的天，我睡了一夜，可您一直在纺线！” “不要紧，不要紧，我干得挺欢。” “可您满头都沾上灰尘了！” 本韦努托想：“今天我不知又老了几岁啦？”可他并没有因此难过。他终于完成了小姑娘托他做的事，瞧她脸上现在多么高兴啊。
还有一回，本韦努托碰到了一个不幸的老头儿，他眼看就要死了。 “多么可惜啊，”老头儿叹着气说，“多么可惜啊，我不能再跟谁打一次牌，就得上那个世界去了。我所有的朋友都死得比我早。” “嗯，要是不过那么档子事，”本韦努托说，“我可以跟您打一次牌。
” 他们就打起牌来了。本韦努托先是站着打，可老头儿责怪他说：“你那么站着，把我的牌都看见了。你一准想赢我，欺我这个可怜老头儿。” 本韦努托只好在椅子上坐下，要到牌打完才能站起来。他打得那么慌忙，牌也打乱了，老头儿于是赢了。
老头儿高兴地搓着手，像一个小孩子钻进别人果园里偷梨吃，居然吃到了似的。 “再打一场。”老头儿高兴地说。 本韦努托本想从椅子上站起来，因为老头儿已经占掉他一生中的许多天，许多个月，甚至许多年。可他不愿叫这可怜老头儿伤心。
他于是继续坐着打第二场，打第三场。老头儿由于高兴，好像变年轻了。 “他的岁数转到我的身上来啦。”本韦努托看着老头儿屋子里挂着的镜子，叹了口气。 本韦努托的头发全白了，像盖了一层雪。 “嗯，没什么。
这老头儿只想赢一场牌，谁知道他已经想了多久啦。”就这样，咱们的本韦努托每次想帮助人，就只好坐下来，头发越来越白了。后来他的背也开始弯了，就像给一阵阵狂风吹得弯倒的树。眼睛也没有原先好了。“一分钟也不坐的本韦努托”越来越老，到后来头上一根黑头发也没有了。
熟识他的人都说：“你做好事有什么好报呢？要是你只想着自己，你现在就会像只小麻雀那样蹦蹦跳跳。” 可是“一分钟也不坐的本韦努托”不这么想。他的每一根白头发都使他想起一桩好事。他干吗要后悔呢？ “你与其把你的生命零零碎碎分给大家，还不如给自己保留起来好。
”隔壁那些多嘴大婶对他说。 可是本韦努托微笑着摇头，心里想，每一根白头发送给他一个新朋友，他有千千万万个朋友，朋友遍天下。你们有许多朋友吗？你们想有那么多朋友吗？ 本韦努托就这样到处走，虽然如今拄着根拐杖，而且常常得停下来喘口气，可他永远不停脚。
他就这样走着走着，来到了假话国。在这里，他就像他父亲那样收破烂过日子。 “您到过这么多国家，”瘸腿猫打断他的故事，提意见说，“难道您就不能给自己挑个好点儿的地方吗？” “一分钟也不坐的本韦努托”笑笑：“正好是这里的人需要帮忙。
毫无疑问，这是世界上最不幸的国家，也就是说，这是对我最合适的地方。” “对了，这是一条正确的道路！”小茉莉听着老头儿讲故事，热泪盈眶，叫着说。“现在我知道，我该拿我的嗓子来干什么了。与其全世界到处跑，震坏一切东西，我不如尽力用我的嗓子使人们快活。
” “你这样做可不容易，”瘸腿猫说。“比方说吧，要是你给孩子们唱催眠曲，你反倒弄得他们睡不着。” “可把睡着的人吵醒有时候也可能是件好事。”本韦努托温和地回答说。 “我要完成这个任务。”小茉莉用拳头捶了一下地板说。
“现在，”瘸腿猫说，“你需要治好你的膝盖。” 一点不错，小茉莉的膝盖越肿越厉害，他已经既不能站，又不能走，他们决定让他在本韦努托家里呆到伤好为止。而且“一分钟也不坐的本韦努托”从来不睡，夜里可以守着小茉莉，不让他睡着了再唱歌，免得再次引起警察的注意。
注①：“本韦努托”在意大利语里是“欢迎”的意思。