的御者问：“他只不过是乘的一个封人，为什么为他而下车？”子罕回答说：“古代所说的好人，是说他的行为好；所说的贵人，是说他的品性尊贵。现在有人虽然没有爵位，但行为良好、品性尊贵，我岂敢不尊敬他？”由此看来，古代所说的贵，不是指爵位班次，所说的好，也不是指祖先门第。
人君的尊贵，只限于他统治的一国之内而不能在天下通贵；天子的尊贵，只限于他统治的一世，而不能延续于后世依然尊贵。只有德行可以与天地相匹。爵位班次，不过是德行的住所，是德行止息的地方。《诗经》说：“茂盛的甘棠树啊，不要剪落它的枝叶，砍坏它的树干。
”那是因为召伯在它下面休息过。仁人在它下边止息过，人们怀念仁德而不忍伤毁它。天子、诸侯，是人们视为尊贵的，但桀、纣身处此位人们却轻视他们。因此，爵位权势并不是真正的尊贵。当今人们尊崇爵位权势却轻视道德品行，这就像尊崇甘棠树却轻视召伯一样，是本末倒置了。
德与义，看它看不见，听它听不见，但天地因它而正常，万物因它而遍生。人如果有德有义，就无需爵位而贵，无需厚禄而尊了。