起来的人放回去，栾大胡子很不痛快。正这时发生了一个意外情况：一个地主的女儿跟镇指导员睡了觉，指导员就让民兵自卫团撤了岗。结果这个地主携带着细软跑了。自卫团发觉后逮他们回来，于是指导员的事情败露。指导员的职务被撤掉。栾大胡子眼睛通红，骂骂咧咧，说关起来的人一个也不能放。赵多多是全镇最早的一批积极分子，这会儿又做了民兵，他跟在栾大胡子身旁，常到关人的地窨子里去转。他解下腰上的皮带抽打那个逃跑的地主，抽一下骂一句。他听赵炳说这个地主玩的一套叫“美人计”，这会儿就一边抽打一边喊：“再叫你『美人计』！再叫你『美人计』！”他还点燃了一箍香，往那个地主的腋窝里触了一下。地主大嚎一声往旁一蹿，头撞在墙上流出血来。王书记知道这个情况后狠狠地批评了赵多多，并以此为例对自卫团的人进行教育，禁止一切残酷刑罚。栾大胡子不以为然，说赵多多苦大仇深，而那些地主老财在兴盛的年头才叫狠呢。王书记说我们是共产党，可不能重复敌人那一套。栾大胡子有些恼火了：“我们整天发动群众，真发动起来了，你又怕了！”王书记也严厉地说了一句：“发动的是群众的阶级觉悟，不是发动一部分人的兽性！”栾大胡子的胡茬子一奓一奓，再不吭声。夜间，王书记坐到农会主任的炕上，检讨自己白天态度粗暴；但对原则问题却仍未让步。他希望对方能与工作队一起严格执行土改政策，对这场运动的眼光再放长远些，告诉群众绝不能乱打乱杀图一时痛快，而是彻底拔掉剥削根子，建立一个新社会。栾大胡子爽快地说：“你是上级派下来的，听你的。”发动群众的工作愈来愈深入，这期间妇救会和民兵组织起了很大作用。工作队还亲自编了一些配合土改工作的新歌谣，让儿童团说唱。街头巷尾到处是议论土改的群众，那些长期闭门不出的人也走了出来。老庙旧址上又开起大会，积极分子率先登台，一批又一批诉起苦来。大会越开越热烈，全场人不断地呼口号，那声音像山洪一样轰响着。洼狸镇终于被愤怒的火焰点燃了，接上是剧烈的燃烧。
雨下着，细细的雨丝变得粗了。有时候缓慢地、大滴大滴地往下落。这时候工作队王书记、农会主任栾大胡子、镇指导员被叫到区上开会。会上狠狠批了土改工作中“普遍存在的”右倾路线，即“富农路线”。上级领导特别点了洼狸镇的名，说这里的土改工作太“和风细雨”。王书记被来区里检查工作的上级领导好一顿训斥。他回到镇上时忧心忡忡，无所适从。栾大胡子不停抽烟，一对拳头时紧时松。只有赵多多眉开眼笑。
当夜，赵多多和几个民兵把平时最不顺眼的几个家伙脱光了衣服，放到一个土堆上冻了半夜。几个人瑟瑟抖着。赵多多说：“想烤火了？”几个人跪着哀求：“赵团长，开恩点火吧......”赵多多嘻嘻笑着，用香烟头儿触一下他们的下部，高声喊一句：“火来了！”几个人两手护着身子，尖叫着......这一夜轻松愉快。天亮了，栾大胡子急匆匆找到赵多多，说有人传地主麻脸藏下了一罐子银元。赵多多说：“这个好办。”他让人把麻脸绑了，绑得全身紧缩如球，然后端放在桌面上。他问：“一罐子叮当响的东西呢？”麻脸说：“木（没）有。”一个民兵就站在桌上，猛地一脚把他踢到地上。另有人将跌下来的麻脸抬到桌子上。赵多多又问：“叮当响的东西呢？”麻脸说：“木有。”桌上站的人又是狠狠一脚。麻脸的鼻子、嘴巴，到处都流出血来。赵炳听到消息走进来，喝住了几个民兵，让他们出去一会儿，他跟麻脸有话说。赵多多领人走了。赵炳解下麻脸的绳子，叹息不停。他读过不少书，说话常常半文半白，好象越发加重了分量。他说：“江山都改了色，一罐银元又有什么用？”麻脸咬着牙。这样咯咯咬了一会儿，说：“我不是痛银元。我是恨！”赵炳又叹一声：“民如草芥，恨它何用？我劝你把什么都看淡些......无非几个铜臭！”这样又谈了片刻，麻脸说了一声：“罢！”闭了闭眼睛，讲了银元的藏处。赵多多他们回来，赵炳让他们送麻脸回去。赵多多说：“急什么？我和麻脸吸一根烟再走......”赵炳离开后，赵多多燃了烟，吸一口就放在麻脸身上按一下。麻脸滚着，滚着，可是并不喊叫。赵多多收了烟，说：“烟瘾不小，晚上接着吸。”晚上，赵多多一个人来了。他笑眯眯地看着麻脸，问：“吸吧？”麻脸不吱声，只看着他。这样看了一会儿，突然麻脸的手往上一提，猛地扑过来，直抠进赵多多的眼窝里。赵多多忍住了疼，极其麻利地抽了砍刀在脸前横着一挥。麻脸的手腕砍折了，倒在地上抖着。赵多多不停地眨眼揉眼，走到近前，用脚踏住了麻脸，低着头咕哝说：“天黑，我也看不太清......”说着掂掂砍刀，照准了麻脸的眼睛那儿就是一下。麻脸的脑壳给砍碎了半块。这是他砍中的第二个人。
雨丝不断，镇子织在一面雨网里。街巷上，张王氏滑倒了，栾大胡子滑倒了，史迪新滑倒了，隋迎之偶尔出门也滑倒了......镇上连日传着一句话，说不好了，上级有了指示，要开杀戒了。风声越来越紧，民兵身披蓑衣，日夜在街上巡逻。半夜里有枪声响一下，然后又沉寂下来。狗叫着，小孩大哭。老
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