一声打开了。
四爷爷赵炳高大的身躯出现在门口台阶上。
空地上的人一瞬间没有了声音。
赵炳轻咳一声，说：“老少爷们，赵炳出来晚了......洼狸镇这一截上的争争吵吵，我全知道。对我赵炳的所有闲话，我想不必申辩，日久自明。我如今要说的是：我凡人一个，有何德才经管高顶街大事？多少年呕心沥血，反倒延误了大伙的前程。你们来夺权正中我意。我早想卸下乌纱，自享清贫。今天一言为定，还权与民，来、来、来！”他说着翻卷衣角，挣断了腰带上拴的一个皮环，解下了一个暗红色的木头印章。他双手抓紧印章，高举到右肩上方，神色穆然，大声喊道：“一旦掷出，再不复回──乡亲看准！”
他的身体后移半步，两手也往后移，摇动一下，猛地往前一冲。手中的印章拋在了空中。
赵多多绝望地大呼了一声，赵炳严厉地朝他一摆巴掌。
印章落下来，很多人躲闪着。顷刻，又有人上去抢在手里。抢到印章的人高高举着它，由一些人拥护着，往远处走去。赵多多要领人冲上去，被四爷爷喝住了。
老隋家大院几个月来或者是大热闹，或者是大沉寂。不知有多少造反组织来院里闹腾过，重复着训话、用铁(同:金千;音:千)捅地。老隋家曾是最显赫的人家，哪个组织不来这个大院就不算有作为。兄妹三人依次站好，被各个组织的头头训斥着，用食指戳来戳去。头头们都喜欢去戳含章，乜斜着盯住她说一句：“小东西！”有一次隋抱朴用手去挡伸向妹妹的手指，被对方一拳打过来，鼻血染透了好几层衣服──就在那只拳头收回的瞬间，隋见素像头小豹子一样扑上去，狠狠地咬住了那人的胳膊。几个人打见素的头、肋骨，用脚踢他，他就是不松口。那个被咬的人没命地呼叫，最后躺下来。见素也躺了下来，但仍不松口。有人踩住见素的头，用一根钢筋去撬开了他的嘴。
兄弟两个给逮走了。逮走的当夜，他们就被光光地吊起来，有人用柳条从头到脚细细地抽。整整两天两夜，他们嚎叫着，后来连叫也叫不出声音了。第三天上，隋不召用两瓶白酒买通了一个头头，才把两个侄子背回家来。抱朴和见素已经不能动了。隋不召在夜深人静的时候请来郭运，给他们涂了满身满脸散发着铁锈气味的药膏。
造反派们忙着搜索印把子的时候，隋家大院才没有了声音。兄弟姊妹蹑手蹑脚地在院里走动，说话也压低了嗓子，有时干脆只做手势。只有隋不召一个人进院时敢于放声说话。抱朴和见素怎么也搞不明白叔父从哪里弄得到酒，喝得满脸酒气。后来隋不召得意地泄露了秘密：张王氏自己偷偷用土法儿酿白酒。那种酒性烈，只是多少有股醋味儿。
有一次他去买野糖吃，无意中发现了一个蓝花瓷坛，一开盖子，酒香四溢。但张王氏死活不承认是酒。她说那是卤水。隋不召说她越来越年轻了，张王氏笑吟吟的。她接受了隋不召的爱抚，承认了那的确是烈酒。但她还是不允许品尝。隋不召急得团团转，有时停下来，就用手指弹击着张王氏那布满灰尘的细颈。这一天他终于没有喝上酒。后来他打听到张王氏属于“革命联总”，于是就设法加入了这一派，尔后再去找她。张王氏一见到他就咯咯地笑，用手捅了他一下说：“喝个够吧，老馋鬼。”隋不召当天大醉。他自己也不知睡到了什么时候，醒来时见屋门反锁，室内空空，自己的两手绑在了肚脐那儿，欲动不能。这天他静候张王氏来到，两人又喝起来，使用了很久没有试过的“以酒醒酒”之法......
隋不召有很长一段时间来往于张王氏和隋家大院之间。一方是骨肉之情，一方是酒的诱惑。后来隋抱朴兄妹三人又一次被抓，但不久含章由贵人搭救，两个哥哥也安然回家。这个时期形势发展愈加迅猛，省里成立了革命委员会，并向首都北京发去了致敬信，信的开头就是“最最最最敬爱的伟大领袖......”再后来，其它省也相继成立革命委员会，但致敬信开头的“最”字已经叠成一串。隋不召仍旧去张王氏家。有一次他端杯欲饮，张王氏一把夺了下来，喝斥道：“你做了『首先』吗？”接上她教隋不召怎样站立、怎样握紧红色的小语录本，连呼祝伟大领袖万寿无疆、祝伟大领袖的亲密战友永远健康──“这就是做『首先』了吗？”隋不召问。张王氏点点头：“以后开会、吃饭，都要做『首先』！”隋不召想了想说：“这个俺懂。航海经书上写了，船下水时候就要祷告，『伏以神烟缭绕，谨启诚心拜请』，词儿不一样罢了。”
“跟我做做『首先』吧！”隋不召见了侄子们说。他不知从哪儿搞来几个红色的语录本，教会了他们，并嘱咐说，他不在的时候，就由抱朴率领做“首先”。
有一天抱朴把饭菜摆在桌上，惟恐凉了，就急急地召集弟弟妹妹快做“首先”。三个人站好了，抱朴刚刚呼出“首先让我们......”几个字，院门就“哗”的一声被踢开了。几个人无比愤怒地冲进来，对浑身颤抖的兄妹三人喝问：“你们干什么？”抱朴说：“做个......『首先』。”一个人挥起巴掌打过去，骂道：“什么狗东西，也配做『首先』！”另一个说：“别以为你们的事情我们不知道。革命群众的眼是亮的。”他们骂着，收回了所有语录本，扬长而去。含章哭了。见素去拿桌上的窝窝头，被抱朴喝
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