待会儿。”
“别这样，先来吃一口吧！美卿，你也过来吃！”
“嗯……我现在没胃口，美卿先去吃吧！人活在世上，总会有些时候，觉得一切都没有意义……就像我今天的心情。”
“姐……夫！”
载佑摆了摆手。
“没事儿，没事儿，我没生气，这话不是针对你姐姐，也不是针对你，是对我自己说的，对我自己……”
他深吸一口气，胸膛高高鼓起来，又慢慢收回去，携着苦恼忧愁和孤独寂寞的风从他脸上掠过，那是他内心的感情。
“哦……云卿，别站着，过来坐会儿！”
云卿走过来，坐在他对面。
“对不起，真的对不起！但我还是想啰嗦一句，可以吗？”
“嗯……”
“美卿？”
“是。”
“偶尔我……嗯，云卿，你是个好妻子，我们的孩子也一天比一天出息，可是……偶尔我还是会想念他们。”
“……”
“他们？谁？”
美卿吃惊地问。
“你不是听说了吗？”
“啊！您是说……贞美也死了？是吗？”
载佑惊讶地抬头看着妻子。
“我刚说到喻宁去世，你就回来了。”
“哦！唉……”
他露出复杂的表情，肩背紧贴在沙发上，整个人都陷了进去。他的眼神充满忧郁，眼睛紧紧闭上，深藏在心底的伤痕再一次被触动，那痛苦清楚地写在他的脸上。
“没事儿，姐夫，我不往下听了，不说也没关系。姐夫似乎还放不下这件事。我真的不听也可以。”
“……不！”
“……”
“后来的事，我来讲，我比你姐姐知道得更清楚。今天之所以特别想他们，也许正是因为要给你讲他们的故事。”
“……”
贞美死了。
不，直到１９９９年５月１０日晚上１１点３４分，她还是活着的。喻宁死于２月２３日，之后贞美又活了大概８０天。
从２月到５月，贞美跟婆婆一起住在海边那所漂亮的房子里，两个人相处得像亲母女一样。贞美终于战胜了喻宁的死亡带来的残酷考验，恢复了内心的平静。喻宁母亲曾开过饭馆，厨艺是一流的，于是，贞美吃到了很多以前从未尝过的美味佳肴。
“今天尝尝牛蒡！”
母亲先给贞美喂了一口饭，又用筷子从盘子里夹起一块牛蒡送进她嘴里。
贞美细细咀嚼着嘴里的食物。
“妈妈，真好吃！咬起来脆生生的，余香绕着舌根打转，味道一级棒！”
“是吗？我儿媳妇说话的本事才是一级棒呢！电视里的烹饪节目我也看过不少，可是没有人能把食物的味道说得像你说的那么馋人。”
“我说的都是真心话，舌头被感动了，自己编出那样的话来的。对了，有什么秘诀吗？”
“那可不能告诉你。”
“为什么？”
“我开饭馆开了３０年，有三个菜最拿手，你知道是哪三个？就是黄瓜泡菜、小萝卜泡菜和烧牛蒡！都有独门秘方，事关生计，就算你是我儿媳，也不能轻易泄漏。你要是真想学，就得先在我那个饭馆的厨房里切１０年萝卜块儿。”
“这么看来，还真是珍贵的秘方！”
“是啊，凡是在我的饭馆里吃过这三个菜的人，没有一个能忍住不来第二次。”
“呵呵，妈妈真厉害啊！”
母亲又舀起一勺饭，送到贞美嘴边。
“妈妈，我饱了，不吃了。”
“连半碗都没吃完，不行，再吃三勺！不多不少。”
“嗯？”
“就吃三勺。”
“为什么？一定要吃吗？”
“嗯，你吃了我告诉你理由。”
“好。”
婆婆舀起第一勺说，“这是为了你的健康”；第二勺说，“这是为了孩子”；第三勺说，“这是为了在你身边守护你的喻宁”。
贞美哽咽着用心咀嚼婆婆喂给自己的饭。
“那……再给我吃一勺吧！”
“为什么？”
“这勺是为了让妈妈高兴。”
这孩子！两行泪淌过母亲的心底，但她脸上依然保持着慈祥的笑容，舀起一勺饭放进儿媳嘴里。
喻宁这孩子，真的替我找了个不错的儿媳妇。
“您高兴吗？”
“嗯，高兴！我儿媳妇是最好的。”
就这样，一天一天过去了。两个人尽量避免视线的接触，小心翼翼地藏起自己的心事。贞美也好，喻宁母亲也好，只有独自一人的时候才会抚摸心底的伤痕，察看心里的喻宁。
江陵医院妇产科的宋大夫每个星期开车来一次，替贞美检查身体，因为年老的婆婆没法像喻宁那样抱起贞美，也不会开车。
母亲照顾贞美尽心尽力，虽然做不到儿子那么好，但的确毫无保留。如果有什么事出门，她总是脚步匆匆，来去很快，因为不放心儿媳一个人待在家里。去安仁村买吃的东西也是一溜小跑，从不超过３０分钟。
以母亲的体力，根本不可能把肚子隆起很大的贞美从现在的床上搬到塑料床上，她只能用热毛巾替贞美擦拭全身，一星期一次。头发则用脸盆接水洗，三天一次。大小便时常察看，保持股间干爽洁净。她做这些事情，多少有些力不从心，但半点儿也不挂在脸上，在她心里，经历了天崩地裂的考验后依然不动声色养育孩子的儿媳是最可爱的，几乎是可敬的。
５月１０日下午５点２０分左右，母亲看到贞美听着音乐睡着了，决定利用这段时间去买点儿菜回来做晚饭，提上菜篮子，轻手轻脚开门出去了。经过火灾现场的废墟时，她侧着身子闭着眼睛走了过去。如果一不小心勾起对儿子的思念，恐怕自己马上就会失去控制，心中积蓄的悲伤瞬间破堤而出，全身失去力气，颓然倒下。那样的话，首当其冲受到影响的就是命悬在自己身上的儿媳和尚未
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