【原文】其政闷闷，其人醇醇；其政察察，其人缺缺。祸，福之所倚；福，祸之所伏。熟知其极？其无正。政复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割，廉而不害，直而不肆，光而不曜。【释义】 统治者为政宽厚，百姓就淳朴；统治者为政苛察，百姓就狡黠。
灾祸为幸福所倚赖，幸福中潜伏着灾祸。谁知道最终是祸还是福？没有一个固定不变的结局。正的换个角度看就是斜的，善的换个角度看就是恶的。世人沉迷于片面的拘泥已经很久了。所以，圣人以融通的方式处世，方正而不让人别扭，有棱角而不伤人，直率而不放肆，有光泽而不耀眼。
【启示】 本文运用举例和对比的手法向世人说明了不能片面地看待问题，要以融通的方法处世这一观点。【致用】 一般说来，生活中所遇之事除个别极端者外都有好坏两方面。若待之以善，则对方善的方面就会突出出来，如老子所说“其政闷闷，其人醇醇”。
若待之以恶，则对方恶的方面就会突出出来，如老子所说，“其政察察，其人缺缺”。但这绝非是提倡处处做顺水之人。方正、棱角、直率仍必具备，只是表现方式是融通的，即方正而不让人别扭，有棱角而不伤人，直率而不放肆，有光泽而不耀眼。