凶手趁机藏匿或逃亡。检察官十分迷惑，野本刑警似乎也能感受到他的迷惑。
“真是令人受不了。”
一天傍晚，野本刑警突然冲进地检署办公室，一脸不快地拉了张椅子坐到检察官面前。
“怎么了？”检察官点了一根香烟问。
“就是那个高桥阿传呀。”
“之后又发现什么了吗？”
“完全没有。那女人已经不在东京都了，肯定是逃走了。为什么不能进行公开搜索呢？漫无目的地在街上跑，只会消耗热量和鞋底而已。”
“但是，没有任何证据证明美世就是凶手。”
“牧民雄的日记不就是证据！他不是写着在石神井公园见到美世时，她改变了装扮。普通人走在路上是不需要变装的。”
“可是，”检察官说，“也许并没有到变装那么夸张的程度吧？毕竟牧民雄立刻就认出她了。
“当时美世正在和另外一个女人说话，牧民雄是听见她的声音才认出她来的，所以他才一下子就看穿美世的变装了。”
“这就奇怪了。”
“什么意思？”棒槌学堂·出品
“另一位女性为什么没有对美世的变装起疑呢？根据牧民雄的日记记载，两个人有说有笑地谈得很热络，当对方在分手时约了下次再见，美世还回答说你这个人根本靠不住，并答应再和她会面。在这样的交谈和情景中，实在看不出她处在像是杀了人、计划逃亡或在躲藏中的紧张情绪。”
“说的也是。”刑警点头说。“不然的话，你看这个说法怎么样？也就是坂口秋男和美世的半共犯说。”
“什么意思？”
“事件一开始，坂口和美世的确是以共犯身分一起行动。但是在某个时间点之后，美世从共犯的立场变成了被害人，所以叫做半共犯说。这是总部一名年轻刑警提出来的，这种说法把千草先生和我的颜面都顾及了。”
“虽然不需要顾及什么颜面，”检察官苦笑着。“不过不妨可以听听看。”
“也就是说……”刑警做了以下的说明。
1、津田晃一以美世的奸情为把柄进行威胁，想勒索金钱。
2、美世刚开始答应了津田的要求付了钱，却骗丈夫坂口说是为了寻找撞死小孩的凶手所需的资金。戴红色安全帽的男人其实是美世编出来的虚拟人物，并非津田说出来的。
3、由于美世能够自由运用的金钱有限，于是津田打算开始威胁坂口。对坂口而言，这个要求等于是侮辱，但他害怕事实被揭露，只好给钱。
4、威胁没有止境，他决定杀死津田，同时要求美世帮忙，作为她不贞的代价。夫妻俩为了对付眼前的敌人而携手合作。
5、美世听从坂口的指示假装被害，然后从别所消失。回东京后，在约好的地方等待丈夫的联络。
6、然而坂口并非真心原谅美世，一开始便打算杀了美世。他在等待下手的机会时，牧民雄竟然遇见了美世，美世便将此事告诉给坂口。
7、坂口必须封住牧民雄的嘴巴，于是在隔天给了牧民雄一瓶下了毒的可乐，同时将美世约到某处加以杀害。也就是说，当警方在调查牧民雄的死亡现场时，坂口正在杀死美世的现场。
8、美世的尸体应该被弃置了。此外，汽车失窃的报案，也是为了暗示警方该车是美世所开，之后美世已经自杀了。固然目前尚不知将汽车停放在香烟摊前的人是谁，但这个人应该不清楚坂口的计划。
刑警说明完后，千草检察官笑着说：“这个推论很有趣，不过我还是有两、三个疑问。”
“是什么？”
“津田晃一是在什么时候、在哪里被杀害的？这么重要的说明却疏忽了。”
“我认为是十六日，也就是美世失踪当天的下午。牧民雄将棋盘送过去时，有人从厨房后面进来，那个人就是津田，美世肯定巧妙地让对方喝下了下毒的威士忌。”
“尸体如何处理？”
“应该是藏在家中的某处吧，因为美世必须立刻出发到别所去。我认为将尸体运到秀峰寺掩埋的人是坂口。”
“那就怪了。”检察官说。“当时美世曾对男人说今天不行，还加了一句‘待会儿再来也一样不行’，这是牧民雄听见的。一个自己打算要杀害的男人，何必让他回去呢？”
“我想那只是说给牧民雄听的吧。”
“你们的想法很好，”检察官笑着说。“但失踪的美世打算用什么藉口回家呢？”
“………”棒槌学堂·出品
“既然假装自己被害，她就不能回家了。因为从她回家的那一刻起，她就不能算是被害人了。而且她在别所的行动当然会遭到质问，她要如何回答呢？”
“………”
“总之，这次的案子看来会拖很久。”
“我也是这么想。”
检察官笑了，“似乎在这一点上，我们的意见倒是一致。”
10
八月二日
那一天，千草检察官出席了在世田谷灵泉阁饭店举行的“柏木正美教授庆祝会”。
千草检察官在S大学曾接受过柏木正美教授的指导，教授在退休后仍埋首书堆，过着学者的生活。那一天，为了庆祝教授的七十大寿，大家便计划举办庆祝会，检察官的名字也列在发起人之中。
庆祝会快结束时，下了场难得一见的雷雨。在欢呼完三次老师万岁后，检察官走出了饭店，这时暮色已至，星空闪耀，时间将近八点半了。
不知道是因为有点醉了，还是旧友相聚的兴奋还残留着，检察官心里突然兴起叫野本利三郎出来陪他喝几杯的想法。然后，检察官这才发觉自己正走在离刑警家不远的路上。
他对街道的名称还有印象，赶紧拿出通讯录确认。在两人长久的往来中
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