九、回家(2/3)

上帝。

实际上他们也就是这样做了。

第二天,“老瞪眼”和他的太太为这两个孩子买了新衣。他们打扮得漂漂亮亮,一同到教堂去。快乐的太阳从教堂的窗子射到他们身上。他们觉得到这里来表示他们的感谢是有道理的。

一笔遗产

当他们从教堂回来的时候,拉比齐说:“还有一件事我得要做。请让我出去半个钟头,好吗?”

“老瞪眼”师傅当然同意,因为现在一切情况已经与过去不同了。那时可怜的拉比齐对他那条极端讨厌的绿裤子只能采取一种开玩笑的态度。

拉比齐拿起他在路上所采集的那一束罂粟花和雏菊,解释着说,他已经答应把它送给某一个人。

现在你可以知道,拉比齐是一个多么善良的孩子。虽然他在旅途上遭遇了不少的坎坷,他还没有忘记他答应给那个女佣工送花束──如果她能每天帮助那个送奶的老人把奶提上楼的话。

现在他就带着这一束花朵去看她。他很快就找到了那个房子。他爬到三楼,按了一下电铃。

那个女佣工开了门。她看到拉比齐现在穿着这样漂亮,感到非常惊奇。虽然如此,她立刻就认出他来了,因为你不是根据衣服来认识人,而是根据他的眼睛的。

“我答应过你这件东西,阿姨。”拉比齐说,同时把雏菊和和罂粟花送给她。

“我倒要说,你这个人真的说话算数。”女佣工说,“你也很走运,我有封信转给你。如果你不来送花,也就得不到这封信了。”

拉比齐在旅途上碰到过许多事情,但是他一生从没有接到过一封信。

当这女佣工回到她房间里去,然后拿着一个大信封走出来的时候,拉比齐感到大吃一惊。

“这是一个男孩子送来的,”她说,“他告诉我,那个送奶的老人已经老死了。这封信就是他死以前写的。那个孩子说,如果学徒拉比齐给我送花来,我应该把这封信交给他。”

拉比齐接过信,在手里翻来翻去地摆弄着。他不知道怎么办好。他不知道是否应该把它和花一起送给这位女佣工作为礼物。不过他又想,这样做就未免太糊涂了,因为信上写得很清楚:“交给学徒拉比齐”,而世界上也只有他有这个称号。

因此他马上就拆开这封信。

他这样做是正确的。你如果象拉比齐那样,关心着一封信的内容,那与其让它封着,还不如把它拆开来。

不管怎样,这是一封意想不到的信。它是用大字体写的。内容是:“老送奶人没有孩子,没有亲戚,也没有干儿子。在他死的时候,他记起了学徒拉比齐。他把他的驴子和送奶车留给他。请告诉他到镇上靠近收税卡入口附近的那座屋子──也就是送奶老人的屋子──里去接受这笔遗产。”

在信纸的上端和下端写着一些东西和编号以及类似写这封信和地址的人的签字。不过在那片刻,拉比齐没有看──恐怕以后也不会再看。他只有满怀的感激。

“啊,我多么希望我能感谢这位老人!”他叫出声来,“我多么希望他能知道吉苔和我会多么仔细照料他的驴子!再见,阿姨。”他对女佣工说,“我得赶回去,把这个好消息告诉吉苔!”

当他正要走下楼梯的时候,一位夫人忽然从她的房间里走出来了。从外表上看这似乎是一个很有声望的夫人。她穿着一套黑绸子衣服,头上戴一顶白帽。她就是这个女佣工的主人。她从这位女佣工那儿听说过,拉比齐是一个多么善良和不平凡的孩子。她愿意收留他,让他上一个好学校。

拉比齐脱下帽子,吻了她的手,说:“亲爱的夫人,您是太好了。如果您不见怪的话,我倒愿意当—个鞋匠,因为我爱这一行手艺。”接着又补充说:“一般的情况是,更多的人喜欢把鞋子一直穿破而不愿意修补它们。”

这位夫人大笑了一声,表示同意,认为如果拉比齐不当一个鞋匠,那也真是太可惜的事。拉比齐于是就又吻了一下她的手,拿着那封信跑下楼了。

拉比齐确实喜欢做鞋子。不过这时他所考虑的事情倒是他的驴子。如果他真的接受了那位夫人的建议,对于那头驴子他倒要感到不好办了。

他急急忙忙地跑过街道,很快就到达家里。

“我们以后就可以用我们的驴子和车子递送鞋子了。”他对“老瞪眼”师傅喊,同时挥着手里的信。他把事情的经过对师傅讲了。

就在这天下午,他和吉苔去接受那个送奶人留下的遗产。他们可能不容易找到那个屋子,不过信里的指示说得很清楚:它就在收税卡入口的附近。收税卡的栅栏伸向空中,一眼就可以看得出来。

拉比齐把信交给与老送奶人同屋住的那些人。这些人立刻就把驴子和车子交给了他。

于是他便和吉苔乘着车子在街上飞驰过去。吉苔感到很可惜,没有把她的金喇叭带来吹一番!她究竟是在一个马戏班里长大的呀!

不过拉比齐也指出,作为“老瞪眼”师傅的女儿,在街上吹喇叭,招摇过市,是不适宜的。因此他们只是不时兴高采烈地唱了一些歌,当驴子停下,竖起它的长耳朵听的时候,他们就在它的背上的空中响了几下鞭子。

但是他们一回到家门口,拉比齐可是忍不住要显示出他是多么高兴。他从车子上跳下,把帽子扔向空中,直往屋子里跑。

他把脑袋伸进门里,使劲地喊:“驴子到了!”

吉苔不禁大笑起来。

“你的意思是说你自己到了吗?”她问。

为了避免这类的混乱,他们给这驴子起了一个名字:可可丹。

碰巧他们旁边站着一位老大娘。当她看见拉比

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