秀！……''哦！'
'是一个惯着白色儒衫的书生！'
朱昶心头一震，这不是说自己嘛，忙接下去道：'一个白衣书生？''不错！'
'叫什么名字？'
'可能与方才小施主与"黑堡主人"供说的同属一人……''如此说来，那白衣书生是两位物色的传人？''不！他没有答应，但此子根骨，世所稀见……''可是他已凶多吉少？'
'不！'
'前辈的意思是……'
'贫僧略谙风鉴之学，那书生决非夭折之相，必能逢凶化吉！'朱昶暗自心惊，但也佩服这老和尚的相法，故意道：'前辈能肯定吗？''当然，佛家戒妄语，贫僧岂会信口雌黄。''还有呢？'
'要"空空"施主，务必寻到那白衣书生，以了前因！'朱昶茫然不解地道：'什么前因？'
'恕贫僧不能相告，此点请求，小施主能办得到吗？''如晚辈能重见天日，誓必办到！'
'阿弥陀佛，贫僧先行致谢。'
'前辈不得言谢，小事而已！不过……'
'不过什么？'
朱昶叹了口气：'恐怕难以践这格言了！'
'听方才"黑堡主人"语气……似已对小施主泯了杀念……''晚辈不是指这……'
'那是什么？'
'晚辈身中"十八天魔"……'
'什么？你说"十八天魔"。'
'是的，晚辈中了"狂魔"的"天罡煞"，只有十几天可活……''啊！"天罡煞"……小施主，如能很快找到"空空"施主，他定能为力，你……不要求，他也会为你尽力的！''人海茫茫，一时何处去找，何况能否出黑狱尚在未知之数……'话锋一顿之后，转了话题道：'晚辈请教一件事？''什么事？'
'前辈可知道以墨绿玉佩作信物的是谁？'
'墨绿玉佩！就是小施主方才口中的"墨符主人"？''是的！'
'噫！小施主不是……'
'晚辈不能确定是否即所遇之人！'
'悟灵子'沉思了片刻，道：'贫僧从未听说过什么"墨符主人"……'就在此刻──
牢顶起了一阵轧轧声，'悟灵子'急声道：'噤声，送食物来了！'一道黯淡光线，从牢顶射入，上面开了一个径尺的固孔，从孔沿深度来看，牢顶巨块厚约三尺，朱昶不由倒抽一口凉气，任你通天本领，也难以破牢而出。
藉着这一线亮光，他看清楚了身边的'悟灵子'业已原形尽失，三分像人，七分像鬼，若非先时的谈话，根本无法从外形来辨认。
再看'天玄子'，不禁为之鼻酸，这名重一时的老道，看去与倒毙路边的饿殍无异，血渍斑斑的道袍，表示遭受过非人的酷刑。
他，'悟灵子'离解脱已不远了。
一个篮子，由牢顶孔洞中垂下，里面是三个磨，一壶水。
'悟灵子'把食物取出，放入另一把空壶，吊篮收回，牢中回复先时的黑暗。
朱昶目眦欲裂地道：'这实在是人间炼狱！''悟灵子'叹息了一声，无力地道：'小施主食用吧？''晚辈不感饿！'
就在此刻，石牢的一角传来林姓总管的声音：'苦人儿，到这边来！'朱昶心中一动，走了过去，却不见人影，想来那声音是由特别机关传入牢中的。
'什么事？'
'区区有几句话问你！'
'方才的口供不够详尽吗？'
'不，这是私人问话！'
'私人？'
'不错。'
'问吧！'
'你所说的白衣书生真的遭遇如此吗？'
朱昶咬了咬牙，道：'一点不错！'
'你认定他必已陈尸荒山？'
'差不多！'
'墨符主人真的与你有约带路寻尸？'
'当然！'
'墨符主人与白衣书生是何关系？'
'不知道！'
'你似乎言不由衷？'
'信不信在于阁下！'
沉默片刻，对方又开了口：'你知道"墨符主人"的身份吗？'朱昶略一犹豫道：'不知道，阁下能见告吗？''不能！'
'这话岂非多余……'
'若非因了"墨符主人"之故，你已死定了，知道吗？''这点在下已经想到！'
'你与"墨符主人"约会的地点在何处？'
'被擒之处的谷中！'
'何时？'
'在下被制几天了？'
'两天！'
'那还有十三天，但对方也许早到，原约定是十五天之内！''关于白衣书生的情况，你能说得更详尽些吗？'说来说去，重点仍在自己未残前的身份上，这益发证明对方极度注重自己的生死，当下漫应道：'在下所知只有这么多！''区区私人请求，你也不肯相告？'
'都是一样！'
'如果在有条件的情况下呢？'
朱昶心中一动，这中年文士为什么如此亟亟于自己的生死下落？他身为'黑堡'总管，利害自与'黑堡'主人攸关，自己目前是俎上之肉，生死操之对方，有什么条件可谈，这分明是一种手段，同时事实上自己也不能改口，但对方既已提出，何妨试探一下对方的意向。
心念之中，冷冷的道：'什么条件？'
'你希望活下去？'
'当然，这是人之常情！'
'以此为条件如何？'
朱昶心念电转，事实不容改变，对方只是以此为饵，希望套出实话，即使再优厚些的条件，也没有考虑的余地，何况自己业已搬出了'墨符主人'的名头，对方很可能让自己在监视之下践约，只要碰上'红娘子'，大事便无忧了。当下故意唉声道：'可惜……'本文出处利文网http://www.liven.com.tw
'可惜什么？'
'在下无法接受这条件！'
'为什么？'
'因为在下不能捏造事实。'
'苦人儿，这条
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