。听说诸位曾把钱、粮借给贫民，使他们得以完成纳税任务。我藏有“枝兰鼓’花纹的美锦，每正价值万钱，我想用它来为贫民们偿还本息，使他们免除债务负担。’高利贷者都将俯首下拜说：‘君上如此关怀百姓，请允许我们把债券捐献于堂下就是了。’桓公再说：‘那可不行。诸位使我国贫民春得以耕，夏得以耘，我感谢你们，无所奖励，这点东西都不肯收，我心不安。’这样，高利贷者们都会说：‘我们再拜接受了。’国家拿出栈台的织锦还不到三千纯，便清偿了四方贫民的本息，免除了他们的债务。四方贫民听到后，一定会父告其子，兄告其弟说：‘种田除草，是君主的迫切要求，我们还可以不用心么？”国君对我们的关怀一至于此！’这套办法就叫作‘反准’的措施。”
管仲说：“从前癸度到一个国家，一定要从四面八方调查外国情况，天下各国物价高，本国也应高。如果各国物价高而本国独低，必然被天下各国把本国吞掉。”桓公说：“这话是什么意思呢？”管仲回答说：“从前莱国擅长染色工艺，紫色的绢在莱国的价钱一纯只值一销金子，紫青色的丝绦也是一纯值一锱金子。而在周地则价值十斤黄金。莱国商人知道后，很快把紫绢收购一空。周国却拿出票据作为抵押，从莱国商人手里把紫绢收购起来，莱国商人只握有等于货币的票据。这是莱国自己失掉了收集起来的紫绢，而只好用票据收回钱币了。因此，可以利用就要利用，可以掌握就要掌握，这就是周人利用外国来控制外国的情况。这也叫作国家的平准措施。”
桓公说：“齐国西部发生水灾而人民饥荒，齐国东部五谷丰足而粮价低廉。想用东部的粮价低廉来补助西部的粮价昂贵，有办法么？”管仲回答说：“现在西部的粮价每釜百钱，每枢就是二十钱。东部的粮食每釜十钱，每钅区只是二钱。请下令向每一口人征税三十钱，并要用粮食来缴纳。这样，齐国西部每人出粮三斗就可以完成，齐国东部则要拿出三釜。那么，一釜仅卖十钱的齐东粮食就全都进入国家粮仓了。西部的百姓也就可以饥者得食，寒者得衣，无本者国家贷予陈粮，无种者国家贷予新粮了。这样，东西两地得以相互补助，远近各方也就得到调节了。”
桓公说：“平衡供求的理财方法我已经知道了，请问关于国家的平准措施。”管仲回答说：“初春一到，沟渠堵塞不通，溪谷堤坝里的水泛滥成灾，内则毁坏房屋、墙垣，外则损害囚地、庄稼。因此，国家应注意百姓为上一交一 水利费用而抛卖的物资，并把它收购起来。夏季，兵车的帷盖衣幕供一应不足。国家应注意百姓为上一交一 布帛而抛卖的物资，并把它收购起来。秋季，盔甲兵器要修缮，弓一弩一要上弦。国家要注意百姓为上一交一 丝麻而抛卖的物资，并把它收购起来。冬季，雇人做盔甲兵器，粮食供一应不足，黄金赏赐不足，国家应注意百姓为上一交一 粮食、黄金而抛卖的物资，并把它收购起来。国家把这些物资掌握起来以后，富商蓄贾就无法施其故技了。这就是国家的平准措施。”
龙在马渎南面、牛山北面博斗。管仲向桓公报告说：“上天派使者来到城郊，请让大夫穿上黑服，左右随员也穿上黑服，去迎接天使好了！”天下各国听到以后说：“神哉，齐桓公，上天都派使者来到他的城郊！”还没有等到齐国动兵，来朝者就有八国诸侯。这就是利用天威来震动天下各国的办法。可见，智者可以役使鬼神而愚者信之。
桓公祭神完毕，管仲向桓公报告说：“地震是瘟疫的先兆。国家会发生不幸。发生风暴，也是瘟疫的先兆。国家若出现槍星，其国君必将受辱；若出现慧星，必然有流血之事。浮丘战役，慧星就曾出现，因而必须对付天下的敌人。现在慧星又出现在齐国地界，请下令召集功臣世家，并向全国发布号令说：‘现在慧星出现，我恐怕又要出兵对付天下的仇敌，存有五谷寂米、布帛彩绢的人家，都不得私自处理。国家将有战事，要按照平价由国家收购。’功臣之家和居民百姓都把他们的粮食、钱币与黄金呈献出来，无偿提一供他们的财物来支援国家大事。这乃是利用天的灾异求取民财的办法。”
桓公说：“许多大夫都隐藏他们的财物而不肯提一供出来，粮食烂了也不肯散给贫民。”管仲回答说：“请下令召见城一陽一大夫并对他进行谴责。”桓公说：“怎样对他谴责呢？”管仲回答说：“这样讲：‘城一陽一大夫，你姬妾穿着高贵的衣服，鹅鸭有吃不完的剩食，鸣钟击鼓，吹笙奏篪，同姓进不了你的家门，伯叔父母远近兄弟也都寒不得衣，饥不得食。你这样还能尽忠于我么？你再也不要来见我了。’然后免掉他的爵位，封禁门户不许他外出。”这样一来，功臣之家都争着动用积蓄，拿出财物来救济远近兄弟。这还感到不够，又收养国内的贫、病、’孤、独、老年等不能自给的人，使之得有生计。所以，桓公推仁行义，功臣世家也就兄弟关心，骨肉亲爱，国内没有饥饿的人民了。这就叫作“缪术”。
桓公说：“睁丘那次战役，许多百姓都借债负息，以此来满足国家的急需，一交一 上国家的摊派。我想恢复他们的生产，这应当如何解决？”管仲回答说：“只有实行‘缪术’才可以。”桓公说：“好。”便命令左右各州说：“要表彰那些放债
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